BTS라는 문화적 현상, 그 세계관을 형성하는 문학적 모티프

한국 가수 최초 ‘빌보드 핫 100’ 1위, UN총회 연설, 그래미상 수상자 후보…. BTS를 수식하는 최초이자 최고의 표현들은 그 한계를 모르고 연일 갱신되고 있다. 이미 하나의 ‘문화 현상’이 되어버린 이들을 있게 한 것은 무엇일까. 이는 비단 화려하고 멋진 퍼포먼스나 잘생긴 외모 때문만은 아니다. 청춘들이 한 인간으로서 성장하는 가운데 겪는 고통과 방황, 아직 찾지 못했거나 포기할 수 없는 꿈 등을 자기 고백적 음악에 진솔하게 녹여내었기 때문이다. 멤버들이 성숙해질수록 그들의 메시지는 세상의 편견과 온갖 사회적 불평등, 소수자에 대한 혐오와 오해에 단단하게 맞선다.

그런 BTS의 세계관과 그들의 성과를 분석하는 데 빼놓을 수 없는 요소가 바로 문학적 모티프이다. 헤르만 헤세의 소설 『데미안』에서 영감을 받아 세계관을 구축한 정규 2집 앨범 『WINGS』, 어슐러 K. 르 귄의 소설 「오멜라스를 떠나는 사람들」의 한 장면을 연상시키는 「봄날」의 뮤직비디오. 그뿐만이 아니다. 앨범 『LOVE YOURSELF』은 생산적인 사랑을 위한 ‘인격(퍼스낼리티)’의 성장을 역설한 에리히 프롬의 저서 『사랑의 기술』을 모티프로 삼는다. 그리고 이 앨범들은 그 영감의 발상이 된 고전 작품들을 베스트셀러 목록에 올려놓기에 이른다. BTS는 자신들을 부르는 수많은 수식어에 더해 ‘(청년들에게) 책 읽히는 아이돌’까지 획득하며 연일 역주행 팬덤 신화를 쓰고 있다.

BTS와 윤동주가 뛰어넘은 청춘의 장면들

『BTS, 윤동주를 만나다』는 이렇듯 BTS의 음악을 해석하려는 여러 시도의 연장선상에 있다. 이 책은 윤동주의 시와 BTS의 노래를 교차해 읽으며 이 둘이 공유하는 지점을 소개하고, 서로의 노래를 더욱 풍성하게 할 해석을 시도한다.

처한 시대는 달라도 윤동주와 BTS는 20대 또래의 청년들이 마주하게 되는 고민과 고뇌를 노래에 담았다. 그 고민은 끊임없이 스스로를 성찰하게 만드는 까닭에 윤동주의 시와 BTS의 노래에는 그 어떤 단어보다도 1인칭인 ‘나’가 자주 등장한다.

둘의 노래에 ‘별’과 같은 천체들이 유독 많이 등장하는 것도 주목할 만한 지점이다. 긴 인생의 길에서 막 출발점에 선 20대의 시기, 윤동주와 BTS는 삶의 큰 그림 속에서 자기 자신만을 위한 꿈은 버리고, 나를 있게 해준 고마운 존재를 위해 살기로 마음먹는다. 이들은 어둠 속에서 환하게 빛을 발하는 별처럼 현실을 뛰어넘는 희망을 노래하고 세월을 초월해 이 시대를 살아가는 청년들에게 위안을 준다.

“나 무서워도 안 숙였어 / 나 두려워도 그냥 달렸어 / 나는 날 믿었기에 핍박 기로에도 / Going ma way 나다운 선택”(BTS, 「A Brand New Day」)이라는 21세기 소년들의 선언에 윤동주가 “내를 건너서 숲으로 / 고개를 넘어서 마을로 / 어제도 가고 오늘도 갈 / 나의 길 새로운 길”(윤동주, 「새로운 길」)이라고 화답한 것처럼.