우리 학교 아이들은 나를 ‘꿀샘’이라고 부른다. 아이들을 만날 때마다 꿀벌 옷을 자주 입기 때문이다. 나는 아이들이 붙여준 별명이 참 마음에 든다. ‘꿀벌 선생님’이라는 이미지도 있지만, ‘꿀이 흘러나오는 옹달샘’이라는 의미가 더 좋기 때문이다. 그 이름대로 아이들에게 한껏 꿀을 나누어 주고 싶다.
---「‘꿀샘이 책 읽어줄까?’」 중에서

아이들 이름을 알기 전의 학교와 이름을 알고 난 이후의 학교는 나에게 전혀 다른 세계였다. 아이들 이름을 불러주자 아이들 하나하나가 내 눈에 들어오기 시작했다. 각 교실 공개수업에 들어가서도 아이들 이름을 알고 있으므로 개개인의 학습 상태나 학습 역량도 파악할 수 있게 되었다. 그 과정에서 알게 된 정보는 학부모와의 만남에도 변화를 주었다. 아이들은 하나의 숫자나 번호가 아니다. 자신의 이름을 가지고 있는 존엄한 존재이다. 이름 부르기는 서로를 환대하고 존중하는 일이다.
---「‘너무 무리한 약속 아니에요?’」 중에서

“교장선생님, 지금 당장 도서관으로 좀 와주세요.”
“무슨 일 있으세요? 주위가 시끄럽군요.”
“지금 ‘별빛 달빛 도서관 가요’에 당첨 안 된 아이들이 울고 있어요. 꿀샘의 위로가 필요해요.”
---「‘북적북적한 도서관이 저의 행복이죠’」중에서

아이들이 직접 쓴 손편지 낭송은 우리의 시간을 잠시 멈추게 했다. 우리가 순간순간 얼마나 감사하며 살아왔는지, 어렵고 힘든 순간에는 서로에게 얼마나 힘이 되어 주었는지. 그 하루하루가 바로 참삶이었음을 일깨워 주고 있었다.
---「‘우리는 행복하지 않았을 거예요’」중에서

오일장 책 나들이는 학생들의 참여로 이루어지는 독서 프로그램이다. 사실상 선후배가 교육과정을 공유하는 셈이다. 선배들을 만나면서 1학년 아이들은 책에 관심을 갖게 되고 자연스럽게 책을 가까이하게 된다. 반면 5학년 아이들은 책을 좀 더 깊이 읽고 내용을 재구성하는 능력을 키우게 된다. 책 읽는 시간을 확보하는 것과 함께 책을 읽도록 서로를 이어주는 일은 학교가 할 일이다. 나머지는 아이들끼리 잘 진행한다.
---「‘오일장 책 나들이 가는 날’」중에서

꿈의 학교는 꿈꾸는 학교이자 꿈을 품는 곳이자 꿈을 키우는 곳이 되었다. 특히 학부모와 마을 어른들과 함께하는 현장이라는 점에서 의미가 크다. 아이들은 이 학교를 통해 마을 사람들이 자신들을 위해 애쓰고 있다는 것을 생생히 알게 되었다. 그래서 점차 우리 마을은 좋은 마을이라는 생각을 하게 되었다고 한다.