하버드 MBA 조지프 바다라코 교수가 완성한
‘어떻게 인생을 설계해야 하는가’에 대한 로드맵

“원하는 인생을 살고 싶다면 지금 바로 스텝 백하라!”
아우렐리우스 황제부터 글로벌 기업의 CEO까지
상황과 관계없이 압도적이고 주체적인 삶을 사는 이들의 생생한 메시지

세계적인 모 벤처 캐피탈 기업의 CEO는 투자할 때마다 그 회사의 대표에게 특별한 제안을 건넨다. 그것은 바로 어느 날 자신이 사무실을 찾아갔는데 대표가 책상 위에 발을 올려놓고 창밖을 내다보고 있다면, 월급을 두 배로 올려준다는 것이다. 그는 왜 이런 제안을 한 것일까? 그것은 바로 첨예한 비즈니스 한복판에 있는 이들에게 있어 성찰이 매우 중요하다는 점과 또 그만큼 성찰이 어렵다는 사실을 강조하기 위해서다. 누구나 자신이 진짜 원하는 것은 무엇이고, 최상의 결정은 무엇인지 알기 위해 제대로 생각하기를 원한다. 하지만 다양한 역할과 몰아치는 업무를 앞에 두고 로댕의 조각상처럼 가만히 앉아 성찰하기란 쉬운 일이 아니다. 하버드 경영대학원 조지프 바다라코 교수는 우리에게 필요하고, 또 우리가 할 수 있는 성찰은 그런 것이 아니라고 단호하게 말한다. 그는 여러 빛깔의 작은 돌이나 유리를 조각조각 붙여서 완성하는 모자이크처럼 바쁜 일상생활에서 틈틈이 시간을 내어 다양한 방법으로 진행하는 모자이크 성찰을 이 책 전반에 걸쳐 강조하며 독자들을 안내한다.

하버드대 필독 고전이자 미국 대통령이 매년 정독하기로 유명한 《명상록》은 로마 황제이자 철학자인 아우렐리우스가 기록한 일기다. 아우렐리우스는 자신의 내면 깊은 곳의 생각을 살피고, 지금 이 상황에서 어떻게 사는 것이 최선인지를 스스로에게 조언하기 위해 틈틈이 성찰하고 이를 기록했는데, 우리가 주목해야 할 점은 그 시기가 전쟁을 수행하고 통치하던 때라는 사실이다. “인간의 일생은 그가 생각한 대로 된다”라는 그의 말처럼 아우렐리우스는 자신과 국가의 운명을 위해 전쟁이라는 상황에서 더욱 성찰하기에 힘썼다.

이 책은 아우렐리우스를 비롯하여 몽테뉴, 이그나티우스 등 상황 관계없이 주체적인 삶을 살아간 인물들의 성찰과 그 방식을 조지프 바다라코 교수의 탁월한 분석력을 바탕으로 생생하게 펼쳐 놓는다. 책 곳곳에서 시대를 초월하여 전달하는 고대 사상가들의 메시지는 인생에서 가장 중요한 것이 무엇이며, 이를 위해 우리가 어디에 더 집중해야 하는지를 한 걸음 물러서서 바라보게 한다.

또한 조지프 바다라코 교수는 하버드대 동료 교수와 세계적인 석학, 글로벌 리더, 유명 인사 등을 일대일로 만나서 그들의 내면 깊숙한 곳에 있던 생각을 끄집어내어 이를 구체화한다. 이들의 깊은 통찰은 중요하지만 잘 들리지 않았던 우리 마음속의 목소리를 증폭시키고 현재 문제에 대해 새로운 시각을 얻는 다양한 방법을 알려준다. 뿐만 아니라 그는 하버드 경영대학원에서 만나 현재 기업의 중간 관리자부터 CEO까지 각자의 위치에서 활동하는 100여 명의 인물을 심층 인터뷰했다. 오늘날의 비즈니스 현장에서 저마다 방식으로 자신을 살피고 인생을 현명하게 설계해나가는 그들의 생생한 모습을 마주하다 보면 독자들 스스로 언제 어떻게 바쁜 하루 일과에 성찰의 시간을 끼워 넣을지 구체적으로 그려볼 수 있을 것이다.

“중요한 결정을 앞둔 리더라면 지금 당장 읽어야 할 책!” _레이 메이버스, 전 미 해군 장관

기업의 복잡한 의사결정 문제부터
인생의 중대사를 결단하는 과정까지
후회 없는 결정을 만드는 4가지 생각 설계법

“어떻게 생각할 것인가”란 이 추상적인 질문에 답하기란 쉬운 일이 아니다. 우리의 생각은 현미경 아래 두고 직접 관찰하고 연구할 수 있는 게 아니기 때문이다. 이 책이 놀라운 점은 성찰에 대한 매우 실질적이면서 유연한 로드맵을 제시한다는 사실이다.

이 책은 성찰의 4가지 기본 원칙을 제시하는데, 가장 먼저 제대로 하려는 자세를 버리고 대충하라고 조언한다. 그러면서 생각을 방해하는 장애물을 과학적, 심리적 이론에 근거하여 정확히 짚어줌으로써 자신에게 꽤 효과가 좋은 성찰의 접근법을 찾아내도록 돕는다. 또한 자신의 멘탈 체계를 저단 기어로 바꾸는 다운시프팅의 다양한 형태와 그 활용 방법을 알려주는데, 이로써 우리는 강박적으로 지녔던 생산적인 사고에서 벗어나 자신이 진정으로 생각하고 느끼는 것을 명확하게 경험하게 된다.

인생을 살다 보면 한 번에 답이 보이지 않는 문제들이 많다. 직장 문제를 비롯하여 삶 전반에 걸쳐 있는 복잡하고 어려운 문제에 대해 이 책은 조각가가 나무토막을 조금씩 다듬어나가듯 마음속의 무언가를 찬찬히 들여다보고 입체적으로 분석하는 생각의 깊이를 보여준다. 우리의 생각이 궤도를 이탈하지 못하도록 잡아주는 동시에 길이 잘 든 홈을 따라 흐르지 않도록 새로운 관점을 부여하는 저자의 솜씨에 다시 한번 무릎을 칠 것이다. 마지막으로는 자신이 내린 결정이 자신과 다른 사람들이 생각하는 기준에 가장 적합한 것인지를 잠시 멈추어 평가해보는 방법들에 대해 다룬다. 이 책에서 제시하는 대로 자신만의 현실적 수칙을 만들고, 자신의 롤모델은 어떻게 했을까 생각해봄으로써 무엇을 시작하고, 무엇을 그만두어야 할지를 깨달을 수 있다.

성찰 없이 실패에 감긴 실을 뽑아 쓰듯 살아가는 삶은 몇 년 후 자신의 인생을 돌아봤을 때 ‘이게 정말 내가 원하는 삶이었는가’라는 무거운 의문을 남기기 마련이다. 매일 앞으로 나아가야 한다는 강박에 사로잡혀 있는 이들에게 미래를 내다보기 위해선 먼저 한 걸음 물러서라고 말하는 이 책은, 이전에는 볼 수 없었던 새로운 성공의 길로 우리를 안내할 것이다.