보육교사에게도 쉽지만은 않았던 첫아이, 그리고 첫 육아.
좌충우돌 솔직한 육아 입문기로 공감과 위로를 전하다.

저자는 보육교사로 어린이집에서 일하며 적지 않은 수의 아이들을 사랑으로 돌봐왔다. 선생님으로 지내 온 시간이 적지 않기에 첫아이를 품었을 때도 아이 돌보는 일만큼은 잘할 수 있겠다는 자신감이 있었다. 그러나 실전 육아는 결코 호락호락한 일이 아니었다. 젖을 물리고 기저귀를 가는 일도 조심스럽고 시큰거리는 손목을 다잡는 일도, 하루 종일 아이와 단둘이 붙어 있는 일도 예상보다 더 큰 난관으로 다가온다.

때로는 아이를 해칠 뻔한 상상도 했다. 그럴 때마다 저자는 글을 썼다. 영화 82년생 김지영의 지영이 그랬듯이 글을 쓰며 자신의 육아를 돌아보고 스스로를 위로했다. 마음 속 깊이 엄마가 되어가는 과정을 솔직한 글로 엮고, 꼭 준비해야 할 신생아 용품이나 초보맘을 위한 애플리케이션 등 유용했던 육아 노하우를 육아 팁으로 정리했다. 그 글들을 모아 이제는 같은 시기를 겪는 엄마들에게 책을 통해 말을 건네어 본다.

당찬 요즘 엄마,
육아에 지치고 힘들어도 나답게, 씩씩하게 나아가다.

육아는 아이를 키우는 과정이자 엄마도 함께 성장하는 과정이다. 아이와 가장 가까운 관계를 맺는 엄마가 힘들면 아이도 힘들고, 엄마가 우울해지면 아이도 위험해진다. 그래서 저자의 육아 방식은 기존과는 조금 다르다. 온전히 아이에게만 초점이 맞춰지지 않는다. 태교로는 평소 자신의 꿈이었던 에디터 스쿨 과정을 수강하고, 아이 용품은 중고 마켓을 통해 구매했다. 출산 이후에 불은 몸이 쉬이 가라앉지 않자 운동할 수 있는 곳을 찾아 몸매 관리를 시작했고, 간간히 아이를 남편에게 맡기고 혼자 카페에 가 짧지만 달콤한 휴식을 갖는다.

때로는 아이 물건이 얼마나 한다고 중고를 사냐는 어른들의 어리둥절한 시선을 받기도 하고, 출산 후 100일은 지나야 운동을 할 수 있다는 말을 듣기도 하지만 꿋꿋하게 스스로가 원하는 삶을 그리며 아이와 함께 살아간다. 자신이 행복해야 아이도 행복할 수 있다는 점을 잘 알기 때문이다. 엄마가 되었지만 그 전에 한 사람의 어른인 자신을 함께 돌보는 것, 이것이 저자가 추구하는 엄마로서의 삶이다.

엄마라는 새로운 역할을 부여받는 일이 쉬울 리 없다. 그럼에도 불구하고 육아는 인생을 바꾸는 특별한 경험이며, 아이는 무엇과도 바꿀 수 없는 선물이다. 육아가 어느 한쪽의 희생이 아닌 사려 깊은 성장의 계기가 되길 바라며, 오늘도 두 명에서 세 명이 되어 가는 모든 가족에게 응원의 말을 전한다.