“한번 맛 보면 잊을 수가 없는 궁극의 맛”
“짜장면에 버무려진 현대판 삼국지 무협”
위장이 전율하는 짜릿한 세계최고 짜장면!
유비, 관우, 장비 세 요리사가 짜장면 삼국지를 펼친다.

짜장면은 전 국민이 사랑하는 음식이다. 대도시는 물론 농어촌 읍면리 까지 중국집이 없는 곳은 없다. 그만큼 맛있는 짜장면을 만들기 위해 오늘도 수 많은 요리사들이 웍을 돌리며 열정을 불태우고 있다. 유년기에서부터 학생, 직장인, 장년과 노년에 이르기까지 짜장면을 사랑하며 먹게 되는 이유는 무엇일까. 그 안에는 인생의 희노애락이 달콤함, 고소함, 쌉싸름함으로 녹아들어 있기 때문이다. 현존하는 최고의 짜장면 맛을 분석하고 노포의 전설적인 맛을 기억하며 앞날의 궁극의 맛을 찾아내는 과정은 짜장면을 먹어본 사람이라면 흥미로운 소재이다. 음식의 맛과 향을 뛰어넘어 사람의 영혼까지 사로잡을 궁극의 짜장면은 과연 어떤 비법으로 만들어지는가. 삼국지의 주요 인물들이 등장하여 천하제일 중화요리를 꿈꾸고 경쟁하는 본격 중화요리 무협을 선보인다.


최고의 짜장면을 위한 전쟁이 시작되었다 !

성실히 중국요리를 배우며 아버지의 중화요리집 '도화원'의 일을 돕는 유비. 관우와 장비와의 만남으로 중국요리의 재미로 빠져들어 간다. 그런데 조조의 책략으로 도화원이 폐기름 짜장면집으로 낙인찍히며 졸지에 망하게 된다.
술에 찌들어 패배자로 유약해진 유비는 절친인 관우와 장비의 도움으로 재기를 꿈꾸는데 그 과정에서 강회장을 만나 아버지의 칼에 얽힌 비밀을 알게 된다. 이 비밀의 전말을 알면 궁극의 짜장면을 만들어 낼 수 있을 것이라는 강회장의 말은 유비에게 다시 일어날 꿈을 꾸게 한다. 최고의 짜장면 배틀을 제시하자 그들은 준비를 위해 길을 떠난다.
중국의 중화요리 고수들을 만나며 그들의 비법을 자신의 것으로 체득하는 유비, 관우, 조조. 15가지 글자를 찾아내야 그 수수께끼를 풀어낼 수 있다. 관우의 지혜, 장비의 용맹함은 유비를 지지하는 큰 도움이 된다.
비열한 조조는 끝까지 승리를 위해 첩자를 보내고 손권은 자신의 부와 명예를 빌어 최고의 짜장면 자리를 손에 넣고자 한다. 강호의 요리 고수들의 비법을 땀흘리며 전수받은 유비, 관우, 장비는 재야의 고수들을 모아 중화요리 외인구단을 결성하여 최고의 전략과 지혜로 식재료를 풀어낸다. 결국 맛으로 사람을 살리고 죽이는 궁극의 짜장면을 위한 전쟁이 시작된다.


저자 소개

임선영 작가는 글쓰기보다 짜장면에 집착하면서 궁극의 짜장면을 찾기 위해 중국까지 날아가게 되었다. 중국 재야의 요리 고수들을 직접 찾아다니면서 맛본 감동과 비법을 기록하고자 소설 짜장면 삼국지를 썼다. 임선영 작가는 맛있는 요리를 먹으면 사진 찍고 기록하고 조리법에 파고드는 편집증 덕분에 지금은 음식 전문 작가가 되어 미쉐린가이드서울 칼럼리스트, 동아일보 음식칼럼리스트로 활동하고 있다. 짜장면을 비롯한 단팥빵, 칼국수 등 소울 푸드에 감성 풍만한 언어로 맛과 향을 묘사하는데 면치기 하듯 후루룩 신속하게 전개되는 그녀의 스토리를 읽다 보면 침샘이 폭발하고 위장이 전율하는 짜릿한 흥분감에 휩싸인다.