품격이 다른 문장으로
삶의 철학적 이치를 깨닫는 즐거움

《장자》는 전국 시기에 활동한 장자(본명은 장주[莊周])와 그를 계승하는 후학에 의해 집필된 저작으로, 《노자》와 더불어 후대 도가의 발전에 큰 영향을 미쳤다. 동서양을 막론하고 다른 여러 사상과 함께 비교되어 읽히는 등 끊임없이 새로운 방식으로 해석되면서 생명력을 이어 오고 있다.

장자가 살았던 전국 시기는 온갖 제후가 천하의 패권을 두고 다투던 군웅할거의 시대였다. 당시 지식인 계층은 각 나라 제후들을 찾아다니며 자신의 학설을 설파하고 권력에 의해 쓰이기를 바랐다. 장자는 이러한 세태가 사회의 혼란을 더욱 가중한다고 여겼고, 온갖 가식과 명분으로 자신의 말과 행동을 치장하는 이들을 규탄했다. 수천 년의 시간을 달려 오늘날까지 《장자》가 비판적 메시지를 전하고 많은 사람들에게 읽히는 이유이기도 하다.

수려한 문체와 상상력 넘치는 비유와 우화로
《장자》 전반을 관통하는 핵심 사상을 담다!

《장자-내편》은 [소요유], [제물론], [양생주], [인간세], [덕충부], [대종사], [응제왕] 등 총 7개 편으로 구성되어 있고, 장주 본인이 집필한 부분이 비교적 많이 포함되어 있다고 여겨진다. 심지어 내편이 진정한 장자의 말이고 외?잡편은 내편에 대한 해설서라는 견해도 있는 만큼, 내편은 《장자》 사상의 뼈대를 보여 주는 중요한 부분이라고 할 수 있다.

또한 내편은 문체가 수려하고 비유와 묘사가 풍부하여 문학적으로도 높은 평가를 받는다. 예를 들면, [소요유]편의 붕새 이야기, [제물론]편의 호접몽 이야기, [양생주]편의 포정해우 이야기 등은 모두 《장자》 산문의 미학을 잘 드러내 주는 사례다.

이 책의 독자들에게 감히 부탁드린다. 단순히 《장자》를 읽는 것에 그치지 마시길 바란다. 장자에 따르면 진정한 도는 언어로 표현될 수 없다. 이 책을 통해 장자의 입이 아니라 마음이 되어 그를 체험해 보자. 마지막 책장을 넘기는 순간 장자가 마음을 노닐었던 또 다른 세상이 펼쳐질 것이다.