동물매개치료는 동물을 사람 대상자의 치료 목적을 달성하기 위하여 중재의 도구로 활용하여 심리치료 또는 재활치료를 수행하는 것을 말한다.
국내외적으로 동물매개치료의 놀라운 효과는 과학적 연구 결과로 잘 알려져 있다.
국내에서도 한국동물매개심리치료학회www.kaaap.org가 2008년 창립되어 국내 동물매개치료의 학술적 지원과 자격을 갖춘 동물매개심리상담사를 양성하는 데 기여하고 있으며,
동물매개치료의 과학적 접근과 학술적 지원을 위하여 국내 최초로 2008년 원광대학교 대학원에 동물매개심리치료학과를 신설하여 동물매개치료의 효과에 대한 과학적 학술활동을 수행하고 있다.
그 동안의 학술활동을 통하여 습득한 동물매개치료의 놀라운 효과와 과학적 검증 결과들을 접하면서, 저자들은 집단상담을 계획하는 동물매개심리상담사에게 도움을 드리고자 지침서로 활용될 수 있는 도서를 계획한 바 있다.
본 교재는 동물매개심리상담사와 동물매개치료 관련 전문가들에 동물매개치료를 활용한 집단상담 활동에 필요한 지식과 프로그램을 제시하는 기본 지침서로 동물매개치료 활동에 큰 도움을 줄 것으로 확신한다.
본 교재의 완성에 큰 도움을 주신 분으로 그 누구보다 본 교재의 출판을 허락해 주시고 꼼꼼한 출간 작업으로 교재의 완성도를 높여주신 형설출판사 장진혁 대표님에게 큰 감사를 드린다.
또한 본 교재의 완성을 위하여 인용 및 발췌를 허락하여 주신 여러 선배님들에게 또한 감사드린다.
본 교재가 동물매개치료에 대한 이해를 도모하고 관련 활동과 연구의 방향을 제시하여 줄 수 있으면 하는 바람으로 이 글을 맺을까 한다.

2021년 7월 30일 저자 일동