2020년 극심한 가뭄과 불볕더위에 시달리던 호주에서 대형 산불 이 일어났습니다. 4개월이나 지속된 이 산불로 인해 우리나라 면적절반에 해당하는 산림이 불탔고 호주의 상징인 코알라가 멸종위기에 내몰렸으며 많은 사람이 고통을 겪었습니다. 폴란드, 중국 등지에서는 많은 비가 내려 가옥과 농경지가 침수되고 산사태가 일어나는피해가 발생했습니다. 과연 이런 일들이 우리와는 상관없는 남의 나라 일일까요?기후 변화는 전 세계가 직면한 문제입니다. 당장 우리가 사는 지 역에도 가뭄과 홍수가 발생하고 초강력 태풍이 몰아칠 수 있습니 다. 이러한 자연재해는 농경지를 훼손해 식량 부족 사태를 일으키 고 수많은 경제적·사회적인 문제를 일으킵니다. 전 세계가 2050년까지 탄소중립을 실현하기 위해 발 벗고 나선 것은, 기후 변화가 비단 어느 한 지역에 국한된 문제가 아니고 다 함께 힘을 모아야 하기 때문입니다. ‘우리가 탄소중립을 실천할 수 있는 가장 쉬운 방법은 무엇이 있 을까? 고민한 끝에 주목하게 된 것이, 바로 폐기물입니다. 폐기물은 필 요가 없어진 물건으로 우리가 흔히 말하는 ‘쓰레기’도 폐기물에 속 합니다. 모든 물건이 쓰레기라는 이름으로 버려집니다. 하지만 쓰 레기 대신 ‘순환자원’이라는 이름을 붙이니 쓰레기도 귀중한 자원이된다는 것을 알게 되었습니다. 용도와 모양과 이름을 바꾸니 계속해서 쓸 수 있게 된 것입니다. 탄소중립을 위해 쓰레기를 자원으로 계속 사용할 수 있도록 쓰레 기에 대한 생각과 행동을 바꾸는 것은 어떨까요? 이제 쓰레기라는말 대신 ‘순환자원’이라는 새로운 이름으로 불러주면 좋겠습니다. 이책이 탄소중립 실현을 위해 조금이라도 보탬이 되길 바랍니다