수필가로서 금자탑을 쌓아가는
열여덟 번째 수필집 [그래도 걸어야 한다]

수필가 한판암 교수의 열여덟 번째 수필집 [그래도 걸어야 한다]가 출간되었다.
17번째 수필집 [황혼의 뜨락 풍경]이 2021년 01월 01일 출간되었고, 이번 수필집 [그래도 걸어야 한다]의 출간일은 2022년 01월 20일이다. 출간일은 20일이지만 해드림출판사의 2022년 첫 도서 역시 [그래도 걸어야 한다] 이다.

17번째 수필집 [황혼의 뜨락 풍경]을 소개하면서도 언급하였지만 한판암 수필가의 18권은 모두 필자의 손을 거쳐 출간되었고, 앞으로도 작가의 창작과 발표는 끊임없이 이어질 것이므로, 모르긴 해도 우리나라 수필가 가운데 가장 많은 작품집을 발표하게 되는 역사를 쓰게 될 것이다.

매년 작품집을 발표하기란 결코 쉬운 일이 아니다. 추구하는 문학에서 부지런함, 끈기, 열정, 문인으로서의 자세와 철학이 갖춰 있지 않으면 해낼 수 없다. 무엇보다 초지일관 시들지 않는 창작 열정이 있어야만 가능한 일이다. 지금까지 발표된 18권의 도서 가운데 한국문화예술위원회의 우수도서인 문학나눔에 두 권이나 선정이 된 것도 이런 열정의 결과물이다.

이번 수필집 [그래도 걸어야 한다]에서 무엇보다 눈에 띄는 것은, 이전 어느 작품집에서보다 아내에 대한 애틋함을 농밀하게 드러내고 있다는 점이다. 부부 사이는 대체로 세월이 흐를수록 푸석푸석해진다는데 3년 후면 금혼식일 만큼 오랜 세월이 지났음에도 사랑은 더욱 깊어감을 느끼게 한다. 한판암 수필가의 지금 열정으로 보면 금혼식 때는 스물 한 번째 작품집을 발표하게 되는 셈이다. 개인적으로 이때는 해드림출판사에서 ‘수필 선집’이라도 예쁘게 만들어 헌정해야 한다는 생각이 든다.

한판암 수필가의 열정은 철저한 건강관리가 뒷받침을 한다. 하루도 거름없이 수년 동안 인근의 산을 오르내리며 육신의 건강을 다질 뿐만 아니라, 걷고 또 걸으며 단련시킨 생각의 근육들이 수필 창작으로 이어지는 것이다. 그래서 [그래도 걸어야 한다]에는 아내를 소재로 한 글과 걷기를 소재로 한 글들이 한 꼭지씩 묶여 있다.

한판암 수필가는 지금까지 4권의 손주 이야기를 썼다. 생후 한 달쯤 때부터 함께 살게 된 손자를 14년 동안 양육하면서 쓴 글이 책으로 4권 분량인 것이다. 그만큼 손자를 지극정성으로 키워왔다는 의미인데, 이 손주 양육기들은 어린 자녀들을 어떻게 키워야 하는지 바람직한 양육 방식을 제시하고 있기도 하다. 이번 수필집에도 손자 이야기를 한 꼭지를 차지하고 있으며, 앞으로 발표될 모든 작품집에서도 손자 이야기는 계속 이어지리라 본다.


고마운 아내에게 이 책을

다음은 이번 작품집 펴내는 글 일부이다.

[아내에 대한 단면을 주제로 한 글인 ‘그래도 걸어야 한다’를 책의 이름으로 가름키로 했다.
책의 얼개를 엮을 글들은 기해년(己亥年) 벽두부터 두 해 남짓 쓴 일흔두 편의 아람들이다. 이들은 생각이 닿았거나 고민하며 건져 올린 앙금들을 거르고 가라앉히며 정화시킨 졸작들로 모두 여섯 꼭지로 갈래지어 패찰을 달았다. 차례대로 반보기와 만날제, 사고 처리반장, 임종 유감, 좀 마르신 것 같습니다, 때 이른 만추를 앓다, 한가위 날 농월을 꿈꾸다가 등이 바로 그 이름이다.
해와 달이 지나간 자취는 어디에도 남지 않게 마련이고 바람과 구름은 미치지 못할 데가 없듯이 흔적이 없는 무흔(無痕)과 거리낌 없이 떳떳한 무애의 삶을 꿈꿨다. 하지만 바탕이나 됨됨이가 드높은 뜻에 턱없이 부족해 시답잖은 일상에 휘둘리며 탐욕에 얽매인 채 부질없는 업(業) 때문에 마냥 허송세월하다가 주위를 제대로 헤아리는 총기를 잃었었다. 그렇게 어물쩍 희수(喜壽)를 넘겼음 때문이리라. 입때까지도 사는 게 무엇인지 깨우치지 못한 내가 정녕 마뜩잖다. 이런 수준에 기인하지 싶다.
가정을 위해 자신을 기꺼이 희생해온 아내에게 얄팍한 입발림을 사사(謝詞)로 가름하려는 우매한 짓이 백수(白?)의 부질없는 자기 연민이 아닌지 당최 헷갈린다. 하지만 앞으로의 여생에서 두 손 마주 잡고 도란도란 얘기 나누며 황혼의 세월을 조지약차(早知若此) 없이 누리고픈 간절한 소망은 진정이다.]