우리의 삶을 따뜻하게 위로해주는
서른 개 향기들에 관한 다정하고 아름다운 에세이

라벤더, 로즈메리, 바질, 페퍼민트, 제라늄, 티트리, 시더우드…. 우리가 향초와 디퓨저, 룸스프레이와 방향제 등을 통해서 익숙하게 알고 있는 향기들이다. 우리는 다양한 공간에 배어든 향을 즐기면서 온기를 느끼고 위안을 받는다. 바쁘고 지친 하루의 끝에서 향을 잠시라도 음미하며 마음을 씻고, 마음을 가라앉히고, 피로를 회복한다. 그리고, 이 향들이 지닌 강한 힘과 수많은 특색, 따뜻한 위로의 색채를 가장 잘 말해줄 수 있는 한 사람이 있다. 작은 작업실에서 향을 빚어내는 작가, 김민경이다.

서울 성북구에서 마미공방을 운영하는 김민경 작가는 자신의 작업실을 가득 채운 향과 함께 하루하루를 보내고 있다. 에센셜 오일의 작은 병들이 차곡차곡 가득한 공간 속에서, 작가는 수많은 향을 숙고하고, 비교하고, 여러 향을 블렌딩하며, 천연 향초를 비롯한 다양한 향 관련 제품들을 작업한다. 이처럼 오랫동안 작지만 강한 향기의 힘을 알려온 작가가, 이제 『모든 순간의 향기』로 우리 곁을 찾아왔다. 자신이 매일처럼 다루는 서른 개 향의 이야기를 들고. 향에 물든 자신의 삶을 우리에게 들려줄 채비를 하고.

"당신은 향기에 관해 얼마나 알고 있나요?"
향에 부치는 마음의 고백, 단단한 일상의 기록

향기와 향수, 에센셜 오일에 관한 책은 적지 않다. 향기 마케팅이 우리 사회에서 얼마나 주목받고 있는지를, 여러 아로마 오일들이 얼마나 좋은 효능을 갖고 있는지를 구체적으로 설명해주는 책도 많다. 그렇지만, 저마다의 향이 지닌 고유한 온기는 그와 같은 마케팅적이고 사전적인 분석을 뛰어넘는다. 향은 지극히 개별적인 방식으로 우리에게 위로와 위안을 선사하기 때문이다. 향은 우리의 코끝을 스치며 어린 시절의 애틋한 기억을, 사랑하는 사람과의 추억을, 과거에 경험했던 잊지 못할 기억을, 그리고 단단한 용기 혹은 편안한 마음을 전달해주곤 한다.

김민경 작가의 『모든 순간의 향기』는 그처럼 향의 은은한 개별성에 집중하는 책이다. 작가는 향의 객관적인 정보에 집중하는 기존의 책들과 달리, 우리에게 완전히 새로운 방식으로 향을 소개하고 향이 미치는 다방면의 영향력을 차분하게 묘사한다. 작가는 자신의 이야기가 누군가의 마음속에 고여 있던 좋은 향기를 떠올리게 할 수 있길 바랄 뿐이라고 말한다. 그런 면에서 이 책은 김민경 작가의 마음속 일기장이며, 독자들의 기억과 향기를 이어주는 총천연색 기록과도 같다. 향에 관한 가장 정확하고도 진솔한 이야기는 바로 그런 기록일지 모르기에.

지나간 날들에 묻은 각자의 향을 발견하는 시간,
뭉근한 위로와 설레는 활력이 함께하는 애틋한 여행!

작가는 이 책에서 자신의 삶과 작업과 가장 가까이하는 서른 개의 향에 관해 자신의 이야기를 풀어놓는다. 시트로넬라를 통해선 여름밤의 고즈넉한 정취를, 샌들우드에선 어머니의 작은 우주와 새벽 기도를, 파출리에선 손때가 묻고 먼지가 쌓인 오래된 잉크의 냄새를, 페티그레인에선 시골 할머니의 고맙고 따뜻한 찻물을, 그리고 유칼립투스에선 물속 유영하는 법을 배우던 수영장의 기억을…. 작가의 포근한 이야기에 더해서 향에 관한 지식과 활용 팁을 넉넉하게 알 수 있는 것은 이 책의 또 다른 장점이다. 작가는 오래도록 향을 다뤄 온 탄탄한 내공으로 우리에게 각각의 향기에 관한 이야기를 아낌없이 들려준다.

작가에게 향을 대하는 마음은 작은 보물을 찾는 마음과도 같다. 작은 공방에서 향기 나는 물건들을 손으로 직접 만들어가는 작가에게도 스트레스와 무력감으로 숨이 벅찬 날들이 찾아오곤 한다. 그렇지만, 작가는 다정한 향들을 통해 다시금 위로를 받고 기쁨을 즐기는 중이다. 작가 김민경은 향의 힘이 배어든 자신의 삶을 깊이 긍정하며, 향기의 힘을 독자들과 나눌 채비를 마쳤다. 김혼비 작가는 『모든 순간의 향기』의 마지막 장을 덮은 후 "분명 이 책을 손닿는 곳에 꽂아두고 유독 지치고 메마른 날 한 번씩 꺼내 보게 될 것"이란 확신을 받았다고 한다. 이 책을 읽어나갈 모든 독자들도 마찬가지일 것이다.