“어린이들의 더 나은 미래를 위한 지침서!”
유엔의 지속가능발전목표를 담은 지식 그림책 시리즈

인류는 짧은 시간 동안 놀라운 발전을 이루었다. 하지만 개발을 위해 지구를 마구 파헤친 나머지 환경이 엄청나게 파괴되어, 북태평양 한가운데에는 대한민국 면적의 16배에 달하는 쓰레기 섬이 있고, 지구온난화로 인해 극심한 기후 변화가 진행되고 있으며, 하루에도 수십 종의 동식물이 멸종되고 있는 상황이다. 또한 세계 곳곳이 차별과 불공정한 일들로 심각한 갈등을 겪고 있다. 그렇다고 사람이 살아가기 위한 경제 활동을 멈출 수도 없는 현실이다. 발전을 계속하면서도 환경을 해치지 않고 사회의 통합과 안정을 추구하는 방법은 무엇일까?

이를 위해 UN은 2015년 ‘지속가능발전목표’ 17가지를 세웠다. ‘지속가능발전’이란 미래 세대가 사용할 경제·사회·환경의 자원을 낭비하거나 기능을 저하시키지 않으면서 현재 우리 세대에서 ‘경제 성장’, ‘사회 안정과 통합’, ‘환경 보전’이라는 세 가지 목표를 추구하는 것을 말한다. 전 세계 모두가 함께 노력해야 하는 과제임에도 어린이들이 이해하기에는 다소 어려울 수 있는 주제이다. 〈슬기로운 지구 생활〉 시리즈는 어린이 독자들이 유엔의 ‘지속가능발전목표’를 쉽게 이해하고, 함께 실천할 수 있게 도와줄 것이다.

“지속가능발전목표에 대한 학부모의 요구 대비 전문 교사와 교재 부족”
초등 환경 교과서의 빈자리를 채워 줄 〈슬기로운 지구 생활〉

우리나라도 지속가능발전목표를 실천하기 위해 정부와 지자체, 수많은 시민단체가 협력 중이다. 또한 어린이와 청소년이 환경 보호에 대한 중요성을 깨닫고 세계 시민으로 성장할 수 있도록 초·중·고 교육과정에서 환경 교육과 더불어 지속가능발전목표에 대한 교육을 실시하고 있다.

환경 교육의 필요성에 대한 인식도 높아져서 ‘환경’ 과목을 필수화하는 정책에 대해 청소년 응답자의 63.3%가 찬성하는 것으로 나타났고(출처 : 〈2021년 청소년 환경·지속가능발전 인식조사 결과 보고서〉), 2021년 인천교육청의 설문조사 결과 학부모의 62.9%가 환경 문제에 관심이 많다고 응답했다. 또한 2021년 실시한 〈지속가능발전 교육을 위한 국가·사회적 요구 조사〉에서 지속가능발전에 관심이 있다고 대답한 학부모가 77.7%에 이르렀다. 이처럼 환경과 지속가능발전 교육에 대한 높은 관심과 요구에도 불구하고 실제 현장에서는 전문 환경 교원과 교재의 부족을 호소하고 있다.
이런 아쉬움을 이 시리즈 〈슬기로운 지구 생활〉이 채워 줄 수 있을 것이다. 〈슬기로운 지구 생활〉은 UN의 17가지 지속가능발전목표 중에서 어린이가 꼭 알아야 할 10가지 주제를 선정하여 쉽고 친절하게 알려준다. 10가지 주제는 기후 위기에 맞서는 《기후 행동》, 화석연료를 대체하는 《청정에너지》, 파괴된 육상 생태계를 되살리는 방법을 다룬 《건강한 숲과 땅》, 지구 생명체를 위해 꼭 필요한 《숨 쉬는 바다》, 모든 사람이 누려야 할 인권인 《깨끗한 물》, 세계의 빈곤을 끝내기 위한 《가난 없는 지구》, 기아 문제를 고민하는 《굶지 않는 세상》, 지속가능한 도시와 주거지를 만드는 《안전한 집》, 공평한 교육 기회를 위한 《좋은 교육》, 모두를 위한 경제성장의 밑바탕인 《좋은 일자리》이다.

“탄소중립 전문가가 직접 감수 및 추천”
세계 시민으로 성장하는 데 훌륭한 길잡이가 되어 줄 책!

〈슬기로운 지구 생활〉은 전 탄소중립위원회 민간위원장이자 국가 지속가능발전위원회 위원장을 역임했던 윤순진 서울대 환경대학원 교수가 시리즈 전체를 꼼꼼하게 감수하고 추천하였다.
이 시리즈는 전 세계가 직면한 심각한 문제를 소개하는 것에서 그치지 않고, 이를 해결하기 위해 세계가 무엇을 하고 있는지, 앞으로 나아가야 할 길은 무엇인지 알려 준다. 그리고 어린이가 생활 속에서 지속가능발전목표를 쉽게 실천할 수 있는 다양한 방법들도 제시한다.

지속가능발전목표의 구호는 ‘단 한 사람도 소외되지 않는 것’이다. 〈슬기로운 지구 생활〉은 이러한 지속가능발전목표의 핵심 가치를 담고 있다. 나 하나만, 우리나라만 잘사는 것이 아니라 지구의 모든 사람이 함께 성장할 수 있도록 노력하는 것. 이 시리즈는 지속가능발전목표의 좋은 교재가 될 뿐만 아니라, 어린이가 생명을 존중하고 환경 감수성을 기르며 공동체 의식을 지닌 세계 시민으로 자라는 데 훌륭한 길잡이가 될 것이다.