머리말

나는 1979년부터 2022년까지 43년간 법학교수로서 살아오고 있다. 법학교수란 법과 제도를 연구하고 이를 학생들에게 가르치는 동시에 법을 통하여 사회에 봉사하는 직업이다. 법과 제도는 사회생활의 유지에 매우 필요한 중요한 것이지만 그 내용이 복잡하고 어려운 경우가 많기 때문에, 이를 연구하고 가르치는 일도 결코 쉬운 일이 아니다. 나는 평생 동안 법학교수로 살아오면서 주로 전공분야를 중심으로 열심히 연구하여 책도 많이 출판하고 논문도 많이 발표하면서 거기서 얻은 성과를 토대로 학생들을 가르치는 동시에 사회의 발전에 이바지하기 위하여 열심히 노력해 왔으며, 그 결과 상당한 성과를 거두었다고 자부할 수 있다. 그러나 정년퇴직을 하고 나서 인생을 마무리하는 시기에 접어들면서, 내가 법학교수로서 그동안 무엇을 얼마나 연구해 왔으며, 그 성과는 어떠한지, 그리고 제자들은 얼마나 많이 양성했으며 그들은 지금 어디에서 무엇을 하고 있는지, 또 내가 법을 통하여 사회의 발전에 기여한 것은 무엇인지 등을 돌이켜보면, 한편으로는 많은 성과를 거두었다고 하는 뿌듯한 느낌이 들기도 하지만, 다른 한편으로는 과연 제대로 살아왔는지에 대한 의문이 제기되는 것도 사실이다.

법학은 그 역사가 매우 오래되었을 뿐만 아니라 그 분야도 아주 다양하다. 나는 그렇게 다양한 분야들 중에서 특히 경제법을 전공으로 하고 있는데, 경제법은 새로운 법 영역으로서 그 역사가 그리 오래되지 않아서 이를 제대로 아는 사람들이 많지 않다. 내가 대학에 다니던 1960년대와 70년대 초반에는 경제법이라는 과목이 개설되어 있지 않았기 때문에, 나는 국내에서는 경제법 강의를 들어본 적이 없다. 나는 1984년에 독일 프라이부르크대학에 가서 경제법 강의를 처음 듣게 되었다. 그리고 1986년에 귀국한 후에는 대학에서 해마다 경제법 강의를 하게 되었을 뿐만 아니라, 1992년에 서울대학교 법과대학에 경제법 전임교수로 부임한 후에는 오로지 경제법만 연구하고 가르치면서 관련 분야에서 사회적인 활동을 전개하고 있다. 그러나 아직 경제법에 대하여 제대로 알지 못하는 것이 너무나 많은 것이 사실이다.
그럼에도 불구하고, 내가 여기서 지난 40여 년간 법학교수로서 살아온 삶의 여정을 회고해 보고자 하는 이유는 다음과 같다. 우선, 내가 법학교수로서 살아오면서 경험한 것, 그 중에서 보람 있게 생각되는 점들과 아쉽게 생각되는 점들을 솔직 담백하게 털어놓음으로써, 여생 동안 이를 보완할 수 있는 것이 있다면 보완할 수 있는 기회를 얻고자 함이다. 둘째로 현재 나와 같은 길을 걷고 있거나 장차 비슷한 길을 걷고자 하는 후배들이나 다음 세대들에게 길잡이가 되거나 혹은 반면교사로 삼을 수 있는 기회를 제공하고자 함이다. 마지막으로 하나 더 추가하자면, 일반 사람들에게 법학교수의 삶을 진솔하게 소개함으로써 그들의 이해를 돕고자 함이다.