“안녕? 난 노랑턱멧새야, 뾰로뽀로릴리리리.”
“…….”
“재수 없게 올무에 걸렸구나. 뽀로로롯릿.”
“올무라니?”
“올무는 너희 같은 동물을 잡으려고 사람들이 만들어 놓은 이빨이라고 할 수 있지. 우리처럼 날개가 있다면 너 같은 일은 안 당할 텐데. 쯧쯧, 불쌍하다. 이렇게 올무에 잡혀 있다가 죽는 곰을 봤어, 뽀로로로로로롯.”
“올무에서 벗어날 방법은 없는 거야? 있으면 제발 알려줘.”
“없지. 포기하고 조용히 있는 게 나을 거야. 움직일수록 아프니까. 그걸 알려 주려고 왔어. 난 곰들이 좋아. 너희들이 똥을 싼 자리마다 새순이 예쁘게 돋아나서 그럴지도 몰라.
--- p.56

오래전에 이곳엔 수많은 곰들이 살았대. 그런데 어느 날부터인가 사람들이 곰들을 마구 죽였단다. 할머니 말로는 사람들이 들고 다니는 막대에서 불꽃이 튀면 곰들이 쓰러져 죽었다고 해. 우리 발바닥만 가져가는 사람, 배 속에 든 쓸개를 꺼내 가는 사람, 불꽃으로 죽이고 곰의 몸에 올라타 소리를 지르는 사람. 할머니는 그런 광경을 수도 없이 봐야 했지.
그러고는 어느 순간 모든 것이 멈추었다고 해. 그것도 잠시였단다. 어느 날 사람들이 이 숲에 들어와 곰들처럼 굴에서 살기 시작했단다. 살아남은 곰들은 그런 사람들을 피해 다녀야 했지.
--- pp.88~89

폴락은 나무에서 뛰어내려 그곳을 향해 달렸다. 우레가 어쩔 줄 몰라 하다 따라 달렸다. 달릴수록 냄새가 더 강해졌다. 폴락과 우레는 가까운 나무 뒤에 숨어서 그곳을 보았다.
울타리였다. 위, 아래, 옆도 다 막힌. 좁은 울타리마다 곰이 한 마리씩 갇혀 있었다. 대부분 곰들은 누워 있었다. 곰 몇 마리는 머리를 좌우로 흔들었다. 어떤 곰들은 울타리 안을 계속 뱅글뱅글 돌았다. 어린 곰과 어미 곰은 멍하니 앉아 있었다. 울타리 밑으로는 똥과 오줌이 가득했다. 곰들이 가끔 알 수 없는 신음 소리를 냈다.
“아, 끔찍해. 모두 갇혀 있어. 아기 곰도 있어.”
우레가 낮은 소리로 중얼거렸다.
--- pp.100~101

폴락은 다시 높은 봉우리에 올랐다. 우레와 함께 있던 골짜기 뒤쪽으로도 숲은 길게 펼쳐져 있었다.
‘아무도 가 보지 못한 곳. 저곳엔 무엇이 있을까?’
폴락의 가슴 줄이 둥둥둥둥 울렸다.
폴락은 달리기 시작했다. 자신이 있던 골짜기를 지났다. 또 다른 골짜기를 지나고, 또 다른 골짜기를 지났다. 하루를 달리자 곰 냄새는 물론 곰 소리도 들리지 않았다.