셰익스피어가 던진 인생의 질문
셰익스피어에게서 찾는 인생의 해답

“셰익스피어는 한 시대를 위한 작가가 아니라 모든 시대를 위한 작가이다.”― 벤 존슨
“셰익스피어의 인간만큼 자연스러운 것은 존재하지 않는다.” ― 괴테

셰익스피어처럼 인생의 중요한 문제들을 광범위하고도 깊게 다룬 작가는 드물다. 선과 악, 사랑, 복수, 야망, 질투, 우정, 명예, 권력, 위선, 배신, 기만, 양심, 고통, 정의, 성공, 그리고 실패. 셰익스피어는 생각할 수 있는 거의 모든 인간의 문제를 개성 넘치면서도 보편적인 등장인물을 통해 절묘한 언어 배합으로 얘기한다.

거의 모든 인간의 문제, 그리고
있는 그대로의 인간과 세상

37편의 작품, 1200여 명의 등장인물을 통해 셰익스피어가 보여 주고자 한 것은 무엇일까? 복수와 정의 앞에서 끊임없이 망설이다가 크나큰 비극을 초래하는 햄릿, 단순한 진실을 외면한 대가로 모든 것을 잃는 리어 왕, 스스로를 불안과 공포에 빠뜨리고 무너져 내리는 맥베스, 전장에서는 누구보다 뛰어난 장군이지만 의심 때문에 사랑하는 이를 죽음에 이르게 하는 오셀로. 이들이 보여 주는 인간적인, 너무나도 인간적인 면모와 허점은 우리를 겸허한 자세로 돌아가게 만든다. 근본적으로 인간은 하나같이 모자라는 존재라는 것, 그것이 있는 그대로의 자연스러운 인간과 세상이라는 것. 셰익스피어는 거의 모든 작품에서 지위나 부, 세속의 명성이 덧칠되지 않은 본연의 인간과 세상을 보여 준다. 그럼으로써 그의 작품을 접하는 이들에게 깊은 깨달음을 준다. 이것이 셰익스피어를 읽는 것이 여전히 유효한 까닭이다.

관계 맺기에 어려움을 겪는 청소년들의
다정한 친구가 될 『멘토 셰익스피어』

『멘토 셰익스피어』는 청소년이 알아야 할 모든 교양을 목표로 하는 「한 학기 한 권 읽기 시리즈」의 첫 책이다. 「한 학기 한 권 읽기 시리즈」는 청소년뿐 아니라 교사나 학부모가 아이들과 함께 읽으면 좋을 교양서들을 준비하고 있다. 몸과 마음, 생각이 훌쩍 자라는 동시에 복잡다단해지는 청소년기는 관계 맺기의 어려움이 본격적으로 시작되는 시기이다. 친구 관계, 부모님과의 관계, 선생님과의 관계 그리고 무엇보다 나와의 관계. 알듯 말듯 한 상대의 마음, 알다가도 모를 내 마음. 인간이란 과연 어떤 존재인지, 인간의 마음은 어떤 모양인지, 나를 둘러싼 세계가 어떠한 곳인지 궁금하다면, 하지만 이런 고민을 선뜻 토로할 곳이 없다면 『멘토 셰익스피어』를 만나자. 셰익스피어라는 대가를 인생의 멘토로 삼는 행운을 얻을 것이다.

셰익스피어 ‘덕후’가 쓴 셰익스피어 이야기
인류 교양이 될 셰익스피어 읽기

하느님 다음으로 많은 인물을 창조한 사람이 셰익스피어라고 한 제임스 조이스는 그의 작품 『율리시스』 곳곳에 셰익스피어를 인용하였다. 조이스뿐 아니라 현대의 수많은 작가들이 수많은 분야와 장르에서 셰익스피어를 끊임없이 인용하고 있다. 22~23세기가 배경인 SF 시리즈 「스타트렉」에도 16세기의 셰익스피어가 인용되어 있다. 만화, 영화, 드라마, 광고를 넘어 셰익스피어가 인용되고 활용되는 분야와 장르는 그 경계를 가름하기 어려울 정도다. 이렇듯 서구 문화에서 셰익스피어의 영향력은 실로 엄청나다. 즉 셰익스피어를 읽는다는 것은 인류의 교양을 읽는다는 것이다. 글로벌 시대, 세계가 활약의 무대가 될 청소년들의 멘토로 셰익스피어만큼 적절한 인물이 어디 있을까. 셰익스피어 ‘덕후’인 저자 한기정이 쉽고 재밌게 풀어 쓴 『멘토 셰익스피어』에서는 샤일록과 포샤, 클레오파트라, 로미오와 줄리엣을 비롯하여 유명 화가들이 남긴 셰익스피어 작품 속 인물들도 만날 볼 수 있다.