지금 당장 행복해질 순 없을까
당신의 하루에 고요한 순간을 가져오는 방법

누구나 아는 이솝우화 ‘토끼와 거북’의 초고에는 나무늘보도 있었다. 두 동물이 달리기 시합을 할 때 나무늘보는 어느 나무 꼭대기에서 두 동물을 내려다보며 애초에 왜 귀찮게 달리기 시합을 하는지 궁금해했다. 안타깝게도 이솝이 나중에 나무늘보를 빼버리는 바람에 우리는 어리석은 경쟁에 뛰어드는 것보다 아늑한 나뭇가지에 매달려 있는 게 훨씬 즐겁다는 교훈을 미처 배우지 못했다. 치열한 경쟁 속에서 모두 지쳐가는 요즘 각자 자신이 어떻게 살아가고, 행동하고 있는지 돌아봐야 하지 않을까.

저자는 너무 바쁜 당신이 이 책을 통해 나무늘보의 속도로 천천히 삶을 살아갈 영감을 얻기를 바란다. 이 책을 끝내는 데 『반지의 제왕』을 읽는 것만큼 오래 걸렸다면 성공한 셈이라며.

“나무늘보가 행복한 건
인생을 살아가는 방식 덕분이야”

분주한 마음을 가라앉히고 현재에 초점을 맞추는 것을 ‘나무늘보스러움’이라고 부른다. 이 책에는 나무늘보스러움을 실천할 수 있는 다양한 방법이 소개되어 있다. 마음 챙김부터 평정심을 가질 수 있는 요가 자세를 보여주기도 하고, 인생의 속도를 시속 240미터로 느리게 사는 법도 알려준다. 관점과 태도는 물론 구체적인 삶의 자세를 세세하게 펼쳐놓는다.

“음식이 나오면 먹기 전에 잠시 멈춰봐. 뱃속에 배고픈 감각이 퍼져가고 입안 가득 침이 고이는 느낌에 주의를 기울이는 거지.”

“전화기와 노트북, 태블릿과 TV 전원을 끄고 나무늘보적인 단순함을 즐기는 거야.”

“다른 동물과 달리 인정받으려고 노력하지도 않아. 알아주라고 떼쓰지도 않지. 나무늘보의 머리를 쓰다듬으면서 “오구오구, 똑똑해라.”라고 말해줄 필요가 없다는 뜻이야. 애완동물 경연대회의 순발력 테스트가 있다는 말에도 그저 하품만 늘어지게 할 뿐이니까.”

그 밖에도 나무늘보다운 부모가 되는 법, 깨달음을 얻도록 이끌어줄 취미, 평안함을 얻고 삶의 주도권을 되찾는 방법 등 지금 당장 행복해질 수 있는 나무늘보의 인생법이 알차게 들어 있다. 바쁘게 앞만 바라보며 쉬지 않고 가는 당신에게 잠시 자신의 삶을 돌아보게 하며 늘 평안한 마음으로 느긋한 속도로 궁극적으로 하루하루 완벽하게 행복할 수 있도록 하는 방법을 알려준다. 이제 더는 빠르게 돌아가는 세상의 속도 앞에서 속절없이 뒤쫓아가지 말고 나만의 속도로 행복하게 살아보는 건 어떨까.