인공지능 시대에도 변하지 않는 가치
인간을 위한 인공지능을 실현하는 방법을
인문학적 관점에서 찾다!

인공지능이 지배하는 시대는 우리가 생각하지도 못한 빠른 속도로 다가오고 있다. 인공지능을 통한 금융서비스, IBM의 왓슨과 같은 의료 진단, 법률 서비스 지원, 가상 전쟁, 주식 투자, 기사 작성, 지능형 감시 시스템, 추천 시스템, 제품 생산, 판매, 교육에 이르기까지 점점 더 인간의 영역으로 깊숙이 들어오고 있다. 인공지능이 인간을 지배하거나 인간을 대체하는 것이 아니라, 진정으로 인간에게 유익하고 인간과 공존하는 방법을 모색해야 할 때이다.

저자는 엄청난 양의 책을 읽는 독서광이다. 심리학 관련 서적부터 애니메이션, 영화, 문학, 철학, 역사에 이르기까지 폭넓은 분야를 넘나든다. 이 책은 저자의 이런 풍부한 인문학적 소양과 성찰을 바탕으로 집필되었다. 저자는 인간의 역사를 ‘도구의 역사’로 설명한다. 인간이 살아온 ‘지식의 역사, 감정의 역사, 커뮤니케이션의 역사’ 등을 현재의 시대와 비교하면서 상세하게 서술한다. 이탈리아가 번성했던 이유는 그리스의 고전으로부터 자신들을 되돌아보았기 때문이라는 것을 예로 들면서 현재의 삶이 옛것과 연결되어 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가고 있음을 강조한다. 즉, 사회는 인문학의 기반 속에서 발전한다는 것을 역사를 통해 알려준다. 미래도 결국은 인간이 만든다. 미래 산업이 인간의 철학이 가미된 인문학적 사고가 기반이 되어야 하는 이유이다.

미래의 기술은 인간을 뛰어넘을 것이라는 것이 중론이다. 『특이점이 온다(The Singularity Is Near)』의 레이 커즈와일은 2030년을 전후로 인간의 사고력으로는 예상하기 힘들 정도로 획기적인 기술이 구현될 것으로 보고 있다. 도구와 기술이 인간의 목적을 달성하기 위해 만들어졌듯이 인간을 위한 인공지능이어야지 인공지능을 위한 기술이어서는 안 된다. 인류가 만든 도구들의 지배를 받지 않고 그것과 조화를 이루어야 한다.

그동안 우리는 속도에 매몰되어 여러 분야를 융합하는 학문을 등한시했다. 수학 공식을 푸는 것만으로 성공할 수 있는 시대는 지났다. 그보다는 지식과 정보를 묶고 새로운 의미를 찾으며, 그것으로 더 나은 가치를 찾아내야 한다. 기존의 가치를 가지고 끊임없이 지식을 재구성해 나가야 한다. 인문학은 더 이상 문학, 역사, 철학에 머무는 것이 아니라 예술, 과학, 수학의 영역과도 융합되어야 한다.

이 책은 누구나 한 번쯤은 생각하고 고민하거나 궁금해 했던 분야의 이야기들을 다양한 이론으로 알기 쉽게 소개한다. 다양한 분야에 대한 이야기를 읽어가다 보면, 모두 다른 주제이지만 결국 하나로 귀결된다는 것을 깨닫게 될 것이다. 따로 떨어져 있는 듯 보이지만 모든 세상과 사회, 과거와 현재는 어떤 식으로든 연결되어 있다. 더불어 보이지 않는 미래를 이 책을 통해 볼 수 있는 계기가 되리라 생각한다. 생각에 그치지 않고, 그리고 궁금한 것을 접어두지 않고 수없이 다양한 문제를 진지하게 마주 대하게 하는 이 책은 미래를 살아가는 데 많은 도움을 줄 것으로 믿는다.