“서산시의 슬로건이 해 뜨는 서산이라고요?” 2013년 3월 어느 날 남이섬을 찾아온 이완섭 서산시장님과의 첫 만남에서 나는 속으로 깜짝 놀랐다. ‘낙조의 서해 갯마을을 해 뜨는 서산이라니…. 역발상 내공이 보통이 아니시군.’ 나도 모르게 그의 얼굴을 다시 살폈다. 자신만만 미소 띤 얼굴에 열정과 기개가 넘치고 있었다. 한술 더 떠서 자급자족하는 행복한 상상나라는 서산이 이미 오래전부터 준비하고 있던 것이라 했다. 해 뜨는 서산은 해 뜨는 공화국이라, 이 시장님의 강력한 의지에 따라 서산은 회원국의 만장일치 찬성으로 상상나라 연합에 가입했다.
남이섬과 서산시를 포함한 11개 지자체가 결성한 12개 상상나라 연합은 코엑스에서 상상엑스포를 열고 한국의 대표관광지로 알려지기 시작했다. 국가체제를 표방하는 서산 관광 홍보를 위한 상상나라 선포식과 지자체 간 투어라인을 가동하고 남이섬에서 ‘찾아가는 재래시장’ 행사를 겸한 해 뜨는 서산의 페스티벌까지 열면서 가장 늦게 가입한 서산이 가장 빠르게 치고 나가 다른 지자체들에게도 자극이 되고 있다. 이완섭 시장님의 역발상과 창의적 용기는 많은 외지인들에게 서산을 기억하게 한다. 서산에 아무런 연고가 없는 나 같은 사람도 올해만 여섯 번 이상 서산을 방문했으니까. 서산에 해가 뜨는 상상이 현실이 된다면 한국관광의 기적이 일어나고, 한국에서 서산이 뜨면 12개 모든 상상나라가 뜰 것이다. 기적의 중심에서 깃발을 든 이완섭 시장님의 열정을 믿는다.
- 강우현(남이섬 대표이사, 상상마을 디자이너)

이완섭 시장이 이루어내는 서산의 시정들을 살펴보면서 행정도 스마트하게 진화할 수 있다는 것을 느낀다.
오랜 중앙부처 공무원 생활이 몸에 밴 전형적인 공무원 타입이지만, 국내외를 아우르는 광폭의 행정을 펼치는 것을 보며 그런 생각을 하곤 한다. 특히 서산발전을 확 앞당기겠다는 그의 시장출마 당시의 호언장담이 빈말이 아니었음을 확인할 수 있어 시민의 한 사람으로 다행스럽게 생각한다.
그가 시장으로 서산에 오고부터 서산에는 크고 작은 변화와 함께 많은 성과가 창출되고 있다. 그리고 성과들이 이뤄낸 기쁨과 행복을 많은 시민들이 향유하고 있다.
아직도 내 기대는 진행 중이다. 두품, 심품, 손품, 입품, 발품의 5품을 부지런히 팔면서 여기저기 동분서주하는 이완섭 시장의 행보에 기대하는 바 크다.
이 책에는 2년여에 불과한 짧은 기간이었지만, 그의 향내 나는 많은 발자취를 살펴볼 수 있어 감히 일독을 권한다.
- 함기선(한서대 총장)

이완섭 시장께서는 ‘해 뜨는 서산’이라는 슬로건으로 낙후된 이미지로 인식되던 서산을 일약 서해안의 중심도시로 도약시켜 나가고 있습니다.
서산은 선친의 땀과 열정의 흔적들이 많아 나에게도 애정이 깊은 지역입니다. 이완섭 시장께서 이런 서산을 잘 이끌고 계셔서 마음이 든든합니다. 제가 2002년 한일월드컵조직위원회의 공동위원장으로 있을 당시 이 시장께서는 인사과장으로서 안정된 조직을 이뤄나가는 데 큰 역할을 하였습니다.
‘이완섭 시장’ 하면 가장 먼저 성실함과 부지런함이 떠오릅니다. 서산부시장을 거쳐 서산시장으로서 시정을 꾸려나가는 과정에서도 이런 그의 면모는 확연히 눈에 띄었습니다. 예산확보를 위해 국회의원실을 부지런히 드나들던 모습도 눈에 선합니다.
해 뜨는 모습처럼 희망차고 비전 있는 서산을 만들기 위해 노력하는 이 시장께 힘찬 응원의 박수를 보냅니다. 아울러 이완섭 시장과 함께하는 서산시민 여러분들의 행복지수도 더욱 높아지리라 기대합니다.
- 정몽준(국회의원)

이 책은 중앙부처 공무원과 지자체장을 역임한 저자의 생생한 현장 에세이 성격의 책이다.
나는 2013년 6월 초 이완섭 시장의 특강요청으로 서산시를 방문할 기회를 가졌다. 그리고 그때 그간의 족적을 확인해볼 수 있었다. 2년도 채 못되는 짧은 기간이었음에도 평소의 유연함과 창의력을 바탕으로 시정을 펼쳐 많은 성과를 내고 있는 것을 보고 내심 놀랐다. 게다가 시민과 함께 시정을 공유하면서 성실하고 겸손한 섬김의 자세가 더욱 돋보여 가슴 뿌듯함을 느꼈다.
나는 이 시장을 잘 안다. 오랜 기간 총무처와 행정자치부에서 한솥밥을 먹는 가족과 같이 함께 일해 왔던 터이기 때문이다. 그런데 이 시장은 자치단체장으로서 또 다른 면모를 보이고 있었다. 서산시에 기분 좋은 변화를 불러일으키고 있어 앞으로의 변화되는 모습이 기대가 된다.
고향인 서산을 위해 하고 싶은 일들이 많다며 줄줄이 열거하는 그를 보며 서산시의 슬로건 “해 뜨는 서산”이 가슴에 와 닿았다. 해가 지는 낙조의 도시가 아니라 해가 뜨는 모습과 같이 역동적으로 발전하는 도시로 만들기 위해 그의 발걸음은 더욱 빨라질 것이 분명하다.
- 박명재(국회의원, 전 행정자치부장관)

이완섭 시장은 내가 아끼는 고향 후배다. 아낀다는 표현은 후배가 공직을 수행하는 데 방해가 되지 않도록 보호할 의무가 있다는 뜻이다.
공직자에게는 세 가지 운이 따라야 한다고 했는데 첫째가 발탁운이다. 시험에 합격하고 상사로부터 인정받는 부서로 발탁되는 운이다. 둘째는 훌륭한 관청에서 훌륭한 선후배를 만나 인연을 맺는 일이고, 셋째가 공직의 마감을 가장 가치 있고 보람 있는 곳에서 봉직하는 일이다. 이는 오랜 기간 중앙부처에서 쌓은 경륜과 넓은 인간관계의 인연을 고향 발전을 위해 값지게 쓸 수 있는 기회를 얻을 수 있다면 공직자의 행운을 갖춘 것이다. 이 시장은 자기의 피나는 노력으로 그 운을 잡은 성공한 공직자이다.
여기까지 오는 동안 많은 노력과 고생을 하여 얻은 입지전적 인물이다. 고졸 학력으로 정부에서 뽑는 국가공무원(7급) 공채에 합격하고 주경야독으로 대학에 진학, 박사학위까지 취득한 흔치 않은 인물이다. 직장에서 성실성과 창의력 그리고 친화력을 인정받아 관계官界에서 성공할 수 있는 기대주였는데 고향 서산시에서 부시장으로, 시장으로 부름을 받고 후반기 공직을 가장 바람직하게 봉사할 수 있는 기회를 얻은 행운아이다.
공직자의 높고 자랑스러운 덕목은 절대, 절대, 절대을 선비정신의 실천에 있음을 명심하고 가장 멋지고 많은 일을 이룩한 시장으로 그 이름이 빛나길 빈다.
- 이희영(전 천안시장)

이완섭 서산시장과는 오랜 기간 한솥밥을 먹는 중앙부처 공무원으로 함께 일했다. 그러기에 그를 속속들이 잘 안다. 이 시장은 원칙과 소신이 뚜렷하고 책임감이 강한 공직자다. 반듯한 용모에서 다소 딱딱하게 보이는 것과 달리 그는 사근사근하고 잔정이 많은 따뜻한 인품의 소유자이고 업무에 부딪치면 언제나 아이디어가 번뜩이는 사람이다.
정부의 인사주무부처인 행정자치부 인사계장으로 그를 발탁한 이유도 거기에 있었다. 현재의 정부민원포탈인 ‘민원24’의 전신으로 ‘전자민원G4C’라는 시스템이 있었다. 좋은 시스템임에도 홍보가 안되어 고민에 빠졌을 때 당시 담당과장이었던 이 시장은 남다른 수완을 보여줬다. 아무도 생각하지 못했던 만화 캐릭터 ‘뽀로로’를 홍보대사로 활용하여 기대 이상의 성과를 낸 것이다. 이는 이 시장의 창의적 업무능력을 볼 수 있는 한 예이다. 지금은 한 지역을 책임지는 시장으로 입성하더니 서산시를 눈부시게 이끌고 있다.
솔직히 그를 잘 안다고 생각하고 있었는데 시정을 활기차게 펼치는 그를 보고 다시 놀란다. 그의 시정운영을 보고 새로운 교훈을 얻는다. 나도 몰랐던 그의 새로이 드러나는 역량이 부럽고 자랑스러워 이 책의 원고를 읽게 되었고, 감히 추천의 글을 쓰게 되었다. 이 시장과 함께 행복한 미래를 찾아가는 서산시민이 마냥 부럽다. 나는 궁금하다. 그의 이 찬란한 도전과 성취는 어디까지일까?
- 최양식(경주시장)

이완섭 시장님은 예전 서산시 부시장 시절부터 알고 지내는 분이다.
2010년 5월 삼성토탈의 LPG저장탱크 준공식에서 처음 만난 그는 눈이 번쩍 뜨이게 할 정도로 회사에 대한 지식과 이해도가 높은 분이었다. 당시 원고도 없이 감동적인 축사를 하던 모습은 아직도 사내에서 회자되고 있다.
이 시장님은 지금도 그렇지만 부시장 때부터 기업의 가려운 곳과 아픈 곳을 잘 알고 어루만져주는 이른바 ‘비즈니스 프렌들리’한 분이다. 기업이 미처 자각하지 못한 부분까지도 예측하고 대비할 수 있도록 도와주는 고마운 분이기도 하다.
이 시장님은 기업이 믿고 투자할 수 있도록 신뢰를 주는 행정이 어떤 것인지를 몸소 보여주셨다. 이 시장님의 소통하는 열린 마음과 실천에 옮기는 의지는 민간기업에서도 적극 배워야 할 부분이라 생각한다. 이런 의미에서 기업 경영인들과 회사원들도 이 책을 많이 읽고 깨달음과 가르침을 얻었으면 하는 바람이다.
- 손석원(삼성토탈 사장)

이 책 속에는 실패와 좌절의 순간들을 인생역전의 호기로 삼은 일들이 훈장처럼 박혀 있다. 이는 이완섭 시장님의 긍정적 마인드와 도전의식이 만들어낸 결과로, 서산에서 펼치는 그의 남다른 역량이 기대된다.
- 정진석(국회사무총장)

이완섭 시장은 언제나 자신에 대한 변화, 노력과 남에 대한 배려심이 몸에 밴 사람이다. 젊은 시절부터 중앙부처에서 함께 근무하면서 가까이서 지켜본 그는 ‘믿음’과 ‘봉사’의 사람이다. 서해안 시대를 완성해 나갈 서산시의 든든한 대들보가 되어 주실 분이라 확신한다.
- 안양호(공무원연금관리공단 이사장, 전 행정안전부 제2차관)

진실한 마음과 성실한 자세로 밤낮없이 뛰는 지자체장을 가진 도시는 발전할 수밖에 없다. 나는 이 장군(이완섭 시장을 지금도 그렇게 부른다)이 서산시민과 함께 행복한 지역공동체를 만들어나가는 기분 좋은 미래를 기대한다.
- 정남준(전 행정안전부 제2차관)

청렴, 성실, 도전의식은 낡고 고루한 가치가 아니라 어느 시대나 여전히 중요한 덕목이라는 것을 이완섭 시장이 또 한 번 알려주는 것 같다. 늘 혼신을 다하는 프로 정신이 있기에 오늘날의 이완섭 시장이 존재하는 것 같다.
- 강병규(한국지방세연구원장, 전 행정안전부 제2차관)

이 책을 읽고 이완섭 시장을 새롭게 알게 되는 젊은이들은 좋은 롤 모델을 만나는 것이다. 원칙과 소신을 지키며 열정과 도전정신으로 자기 생을 돌파해 온 그가 이 시대 젊은이들의 롤 모델이 될 것이라 의심하지 않는다.
- 박찬우(안전행정부 제1차관)

군인인 나는 공동체의 운명을 매우 중하게 여기는 사람이다. 공동체를 위해 자신을 낮추고 희생하는 것이 얼마나 어려운 일인 줄도 잘 안다. 한 지자체를 이끄는 자리가 결코 녹록치는 않을 것이다. 그런데도 이완섭 시장은 너무 잘해내고 있다. 그 비결이 이 책에 잘 담겨 있다.
- 장준규(1군 부사령관, 전 특수전사령관)

나는 이완섭 시장을 누구보다 잘 안다고 자부한다. 그의 별명은 이 장군이며 나는 늘 그렇게 부른다. 의리 있고 소신 있고 책임감 강하고 거기에 정도 물씬물씬한 사람이다. 그가 창의적으로 이끄는 서산호는 분명 전도양양하게 나아갈 것이다. 이 책이 그걸 말해준다.
- 전충렬(개인정보보호위원회 상임위원(차관급)

동에 번쩍 서에 번쩍하며 부지런히 시정을 살피는 사람, 어르신들을 이 나라 건설의 주역이라고 늘 입에 달고 다니는 사람…. 그런 사람이 이완섭 서산시장이다. 그 바쁜 중에도 책을 썼다 하니 이 또한 큰 박수를 보낸다.
- 허영일(대한노인회 서산시 지회장)

오래전부터 경제가 어렵다는 말들을 많이 한다. 서산에서 상공회의소 회장을 맡고 있는 사람으로서 항상 마음이 무겁다. 그러나 이완섭 시장님이 있어서 희망의 크기가 커지고 있다. 지난 2년여의 족적이 그런 마음을 갖게하니까….
- 최길학(서산상공회의소 회장)

이완섭 시장님은 열정이 넘치고 편견이 없는 공평무사한 분이다. 종교에 대한 편향성과 편견이 없이 소통에 힘써주셔서 그저 감사할 따름이다. 항상 노력하는 이 시장님의 열정에 찬사를 보낸다.
- 도신(서광사 주지스님, 수덕사 부주지)

이완섭 시장님은 항상 밝은 미소가 그의 트레이드 마크다. 늘 웃는 얼굴로 시민을 대하는 이 시장님을 보면서 진정 하나님이 서산을 위해 내리신 진정 한 일꾼이라 생각했다. 이분이 서산에 온 것은 복록 중에서도 큰 복이다.
- 신관식(제일장로교회 목사)

이완섭 시장님과의 첫 만남에서 오랜 지기 같은 정다움과 친근감을 느꼈습니다. 겸손하면서도 한편으론 세심함에 놀라면서 더욱 가까워지고 싶은 마음을 가졌습니다. 바쁜 속에서도 책을 쓰셨다는 얘기를 듣고 기꺼운 마음으로 축하의 글을 보냅니다.
- 최효인(서산시 예천성당 신부)

제가 20전투비행단장으로 근무하는 동안 투철한 안보 의식을 가지신 이완섭 시장님 덕분에 군과 민이 보다 가까워질 수 있었습니다. 특히, 서산시 통합방위 의장으로서 민·관·군 상호간 긴밀한 협조체제를 갖추는 데 훌륭한 리더십을 보여주셨습니다.
- 하성룡(합동참모본부 계획처장, 전 공군 제20전투비행단장)

이완섭 시장님은 마음이 따뜻하고 열린 마음을 가진 분입니다. 장병들과 영내 가족들의 애로사항을 들으시고 직접 방문하여 살펴보시고 해결해주시는 진정한 목민관입니다.
- 최근영(공군 제20전투비행단장)

다소 날카로운 인상. 하지만 부드러운 성품에 금방 무장해제되어 즐거웠던 첫 만남이 떠오른다. 이 책을 읽고 그가 그동안 이룩해낸 다양한 성과의 원천은 바로 그의 부지런함, 열정 때문이라는 생각을 다시 한 번 하게 됐다.
- 이남용(숭실대 교수)

이 책에 우리 고향 이웃들의 모습과 삶이 곳곳에 소개되어 있어서 좋았다. 과장하거나 덧칠하지 않아도 빛나는 서산을 향한 이완섭 시장의 애정이 곳곳에 뚝뚝 묻어나는 듯하다. 고향 후배지만 지역발전을 위해 동분서주하는 그가 자랑스럽다.
- 이은구(신이랜드 대표이사, 해미사랑장학회장)

이완섭 시장은 참 괜찮은 친구이다. 항상 반듯하고 모범적인 모습의 그가 시장으로 변신하여 고향 서산을 탈바꿈시키고 있다. 이 책을 통해 독자들도 괜찮은 내 친구와 사귀어보길 권한다.
- 함기두(KT&G 수석부사장)

이완섭 시장 같은 친구를 두었다는 것이 늘 자랑스럽다. “해 뜨는 서산”을 비전으로 내걸었을 때부터 나는 서산이 서해안의 중심도시가 되리라는 것을 믿어 의심치 않았다.
- 안병철(지엔씨 대표)

이 책은 딱딱한 시정설명서가 아니어서 좋다. 이완섭 시장님은 반듯한 외모에서 풍기듯 곧은 성품과 모범적인 언행이 특징이다. 책에서도 보여주듯이 올곧게 시정을 펼쳐 나가리라는 것은 불을 보듯 뻔하다.
- 손영동(고려대 정보보호대학원 초빙교수)

행정안전부(현 안전행정부)의 베스트공무원답게 매사 본보기가 되시고, 외부 손님들은 물론 아래 직원들에게도 손수 차를 타주던 감성이 따뜻한 이완섭 시장님을 기억합니다. 지자체장이 되어서도 겸손을 잃지 않고 역동적인 시정을 펼쳐 많은 성과를 내고 있는 데 대해 큰 박수를 보내드립니다.
- 정종제(안전행정부 안전정책국장)

신언서판身言書判이라는 말이 있다. 이 말에 가장 잘 어울리는 한 분을 꼽으라면 나는 주저 없이 이완섭 시장님을 꼽을 것이다. 항상 동기부여를 주는 이완섭 시장님께 감사드린다.
- 권혁문(안전행정부 의정담당관)

내 친구지만 이완섭 시장은 참 멋진 사람이다. 그는 어린 초등학생들에게도 똑똑시장실이라는 시책을 통해 꿈을 심어주고 있다. 서산의 꿈나무들이 서산을 발전시켜 나갈 소중한 동력이 되리라 확신한다.
- 오종만(천안부대초등학교 교장)

이완섭 시장이 서산으로 돌아온 후부터 서산에도 사람과 기업이 몰려들기 시작한 것 같다. 내 고향 서산이 늙고 쇠락하는 도시가 아니라 다시 젊어지고 번성하는 도시가 되어 정말 기쁘다.
- 송일현(한건상사 사장)

행정은 잘 모르지만 고민하는 많은 젊은이들에게 이 책은 따뜻한 안내서가 될 것이라 생각합니다. 많은 젊은이들에게 이완섭 시장님은 좋은 롤모델이 될 것 같습니다.
김기리(개그맨)