묶여 지내는 것이 당연한 개는 없다
사랑 받아 마땅한 모든 시고르자브종을 위한 이야기

영업용 냉동고에 전선 코드로 매인 개, 엎어진 장롱을 집으로 쓰는 개, 깨진 그릇과 기름 낀 냄비 사이에 자리 잡은 개까지. 작가가 쓰레기 더미 마당에 들어서자마자 목격한 모습이었다. 개들은 낯선 손님을 보자마자 왕왕거리며 짖었고, 짖을 때마다 줄이 팽팽해져 고물들이 와르르 쏟아졌다. 그런데 사람들은 그 개들에 대해서 놀랍게도 아무 관심이 없었다. 시골 잡종 개들은 원래 바깥에 묶여 사는 게 당연하다고, 그렇게 여겨왔던 것이다.

어떻게 하면 사람들이 그 개들이 묶여 사는 것이 당연하지 않으며, 사랑받아 마땅한 존재라고 생각할 수 있을까? 바로 그 때 떠오른 것이 아이돌 콘셉트였다. 얼핏 보면 분간이 가지 않았던 시골 잡종 열아홉 명을 구분할 수 있도록 캐릭터를 주고, 서사를 불어넣었다. 그러자 놀라운 일이 벌어졌다. 사람들이 열아홉 귤멍멍이의 팬이 되어, 그들을 사랑하게 된 것이다.

열아홉 귤멍멍이들이 모두 가족을 찾아갈 때까지
쉬지 않고 달리는 두 여성의 대담한 모험기

단 한 명의 개라도 구조하고 임시 보호하고, 입양시켜 본 사람은 그 일이 얼마나 어려운 일인지 안다. 그런데 귤멍멍이는 열아홉 명이다. 두 작가는 때로는 이 많은 강아지들을 차에 싣고 442km나 되는 길을 달리기도 하고, 구충제를 먹고 회충을 줄줄이 생산해내는 강아지들을 돌봐주기도 하고, 단체로 심장사상병 초기에 걸린 강아지들을 병원에 데리고 다니기도 하며, 그 누구도 하지 못할 일을 해냈다. 제주도에 갓 도착한 두 여성이 어떤 일이 닥치더라도 “재밌다, 어떻게든 되겠지!”의 정신으로, 열아홉 명의 강아지 중 열일곱 명을 입양 보낸 것이다. 평소 유기견 구조에 관심이 없던 독자들이더라도, ‘어떻게든 되겠지’의 정신으로 무장한 두 여성이 목표를 향해 달려가는 이 대담한 이야기에 푹 빠져들게 될 것이다.

국내 최초 유기견 아이돌 귤멍멍이의 다양하고 귀여운 사진과
재치 있는 4컷 만화를 함께 만나 보세요

독자들이 모두 다른 매력을 가진 귤멍멍이들을 만나볼 수 있도록, 다양한 사진을 수록했다. 귤멍멍이들의 특징을 살린 귀여운 일러스트도 군데군데 배치되어 있어 한층 읽는 맛을 더했다. 332쪽이라는 긴 호흡의 책을 읽을 때, 중간 중간 쉬어갈 수 있도록 재치 있는 4컷 만화도 준비했다. 귀여운 귤멍멍이들의 사진과, 일러스트, 4컷 만화, 그리고 대담한 모험 이야기가 가득한 종합 선물 세트같은 이 에세이를 독자들에게 자신 있게 권한다.