최근 저의 버킷리스트였던 이스라엘 성지순례 여행을 몇 달간 다녀왔습니다. 그 평생에 잊지 못할 여행을 마치고 이번 크리스마스 뮤지컬을 준비하였습니다. 음악을 만들고 각본을 짜는 내내 예수님께서 태어나신 곳과 유대 목자들이 천사들에게 메시아의 탄생을 전해 들은 베들레헴의 그곳으로 다시 돌아가는 듯한 느낌이었습니다.

예수 그리스도 생애는 전혀 진부한 이야기가 아닙니다. 높은 하늘 보좌를 버리시고 이 땅 위에 오셔서 우리와 함께 거하신 사실은 모든 믿는 자에게 그렇듯이 저에게도 매번 놀라운 은혜와 감동으로 다가옵니다. 그 기적의 사건은 최근 이스라엘 방문과 더불어 제 마음에 지울 수 없는 각인으로 남아있습니다.

'영광의 새 아침!'은 “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새것이 되었도다” 고린도후서 5장 17절 말씀에 초점을 두고 있습니다. 구약 성경의 이스라엘은 여러 세대에 걸쳐 약속된 메시아를 갈망하였습니다. 유대인들에게 예수님은 그들이 상상했던 하나님의 구원 계획을 펼치실 메시아가 아니었습니다. 그러나 그는 선지자들의 예언에 따라 성령으로 잉태되시어 베들레헴이라는 작은 마을에서 태어나셨습니다. 새로운 왕이신 예수 그리스도께서 이 땅에 오심으로 구원의 약속이 성취되었고 우리에게 희망과 영생의 새날을 허락하셨습니다.

그러나 이 새날의 약속은 예수의 삶과 죽음으로 끝나지 않고 승리하신 왕의 재림을 기대하는 우리에게 세대를 이어 계속됩니다. 그날에 그는 영원한 빛의 근원이 되시는 주 여호와 하나님의 집으로 우리를 인도하실 것입니다.

이번 칸타타의 새롭고 친숙한 가사와 언제 들어도 은혜로운 멜로디로 찬양대원과 오케스트라대원, 그리고 신자들 모두가 비교할 수 없는 하나님의 사랑을 다시 한 번 경험하시길 기도합니다. 예수님의 탄생은 단지 고고학적으로 발견된 이스라엘의 역사적 사건이 아닙니다. 창조주의 사랑을 실제로 체험하는 사건이며 영생과 구원의 약속이 성취된 것입니다.