파야림이 달려들어 단숨에 그를 넘어뜨렸다. 옆에 있던 부락의 두 용사가 재빨리 다가와 붉은 머리를 제압했다. 저지할 사이도 없이 한 용사가 허리춤에서 칼을 뽑아 붉은 머리의 목을 베었다. 엎드린 시체를 똑바로 뒤집어서 보니 선원 바지 차림에 반짝이는 보석 목걸이를 하고 있었다. 머리를 젖히니 턱에 수염이 없고 긴 머리카락이 딸려 나왔다. 세 사람은 아연실색했다. 적의 머리를 베었다는 흥분은 순식간에 식었다. 남자용 선원복을 입고 있는 붉은 머리의 정체가 여자였던 것이다.
--- pp.41~42

“접매, 그 조끼는 집 안에서만 입으라고 몇 번이나 이야기했잖아? 면자 형님도 그러지 말라고 하셨는데 시성에까지 그 옷을 입고 갈게 뭐람! 시성에 사는 복로인들은 생번을 업신여긴단 말이야.”
“나랑 문걸이가 번자인 건 사실이에요. 하지만 복로인들이 더 나은 건 또 뭐예요?”
“너무 속상해하지 말아. 시성에 사는 복로인들 눈에는 우리 토생자들도 어차피 반쯤 피가 섞인 생번으로 보인다고. 그들은 객가인들도 무시하는데 우리 같은 사람들이야 오죽하겠어?”
--- p.64

사실 이양례가 이 사건에 흥미를 느끼는 이유는 따로 있다. 로버호 선원들을 살해한 것은 포르모사의 미개한 원주민이며, 그들은 아직도 사람의 머리를 베는 악습을 지닌 잔인하고 포악한 생번이라고 한다. 어젯밤 그는 포르모사의 역사와 특색, 풍습을 자세히 분석하고 이 ‘아름다운 섬’의 역사와 미국의 역사 사이에 유사점을 발견했다. 예를 들면 네덜란드인들이 1624년 이곳에 상륙하여 개척을 시작했고 현재는 이주민의 세상이 되었다는 점이나 그럼에도 많은 토지가 여전히 원주민의 소유라는 점 말이다.

이양례는 동쪽의 바다를 바라보았다. 그는 하문 및 포르모사 주재 미국 영사인 자신이 포르모사에 가야 한다고 생각했다. 한때 유럽에 귀속되었지만 훗날 정성공에게 빼앗긴 포르모사로 말이다. 이양례는 속으로 소리쳤다. ‘포르모사여, 내가 왔다!’
--- pp.78~79

접매는 지난 1~2개월 동안 양인들과 접촉하며 체감한 것이 있다. 대만부의 부성 같은 큰 도시나 사료 같은 작은 촌락을 막론하고 양인들의 등장과 함께 이 섬에 급격한 변화가 발생했다. 심지어 깊고 외딴 산속의 생번도 변화를 피할 수 없게 되었다. 문걸의 사명이 무겁겠다는 생각이 들었다. 어머니 부족의 미래와 운명은 문걸의 어깨에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.
--- pp.291~292

문걸이 옆에서 주저하며 말을 꺼냈다.
“양인들과 꼭 싸워야 합니까? 다른 방법은 없을까요?”
탁기독이 그를 빤히 쳐다보며 말했다.
“싸우려는 것은 양인들이지 우리가 아니다.”
“하지만 사료에서 그들을 만났을 때 싸움할 생각은 없는 듯했어요. 저들이 원하는 것은 선원들의 유해와 유품입니다.”
“그건 저들이 원하는 것 중 일부에 지나지 않는다. 저들은 이미 두 차례나 소득 없이 돌아갔어. 우리가 저들의 사람을 죽였으니 반드시 복수하러 다시 올 것이다.”
--- p.301

생번은 상대가 먼저 건드리지 않으면 공격하지 않는 습성이 있다. 하지만 일단 공격을 받으면 탁기독은 반드시 마지막 한 사람의 용사, 마지막 한 뼘의 땅, 마지막 부락 하나가 남을 때까지 끝까지 싸울 것이다. 조상의 땅을 지키기 위해서 절대 투항하지 않을 것이다. 임아구는 생번에게 ‘투항’이라는 개념 자체가 있는지도 모르겠다고 했다.
“군대가 발포하는 순간 전쟁은 끝나지 않을 겁니다. 관군은 결코 생번을 정복할 수 없고, 생번도 관군을 이길 수 없으니까요.”
--- p.475

“우리의 관심사는 항해하는 사람들의 안전입니다. 장차 불행하게 해난 사고를 당한 사람들을 살해하지 않는다는 것을 보장하고 그들에게 먹을 것을 주고 보살펴서 낭교로 보내주기만 하면 됩니다. 그 후에는 이쪽에서 대만부나 타구를 통해 그들을 고향으로 보내줄 겁니다. 그렇게만 된다면 우리는 과거의 원한을 잊을 수 있습니다.”
“상륙하는 사람들이 해치러 올까 봐 우리도 두렵습니다. 그러니 서로 주고받을 신호가 있어야겠습니다. 가령 선박에서 선원들이 평화롭게 상륙하기를 원한다면 반드시 붉은 깃발을 보여야 합니다. 붉은 깃발을 보면 적이 아니고 친구라는 것을 알 수 있습니다. 붉은 깃발이 없으면 우리가 공격을 해도 탓하지 말아야 합니다.”