저자는 고려대학교에서 경영학사, 서강대학교에서 교육학석사, 중앙대학교에서 교육학박사 학위를 받았다. 진도, 영원무역, 벤아트 등의 기업에서 근무하였다. 어릴 때부터 합기도를 익혔고, 다양한 운동을 섭렵했다. 한국방송통신대학교 연구원을 지냈고, 서울제일대학원대학교에서 교수를 역임했다. 가톨릭대, 덕성여대, 한국방송통신대, 서강대, 성공회대, 중앙대 등에서 강의하였다. 대안교육연대와 시민사회단체(CSO)에서 활동하였고, 평생학습타임즈 편집국장을 역임하였다. 여러 지방정부 및 관련기관의 자문위원 등으로 활동하고 있고, 현재 한국지역사회교육재단 이사, 한국시민교육협회 회장, 한국평생교육실천전략연구소 소장, 한국평생교육사협회 감사, 아주대학교 겸임교수로 구실을 하고 있다.
TPO에 맞춰 사용하는 ‘평생교육방법론(2021)’, ‘평생교육을 논하다(2020)’, ‘바보야 중요한 건 학습이 아니야(2019)’ 등 다수의 저서가 있다. 그중 ‘마케팅 이론으로 풀어보는 평생교육프로그램개발론(2010)’은 문화체육관광부 우수학술도서(2011), ‘성인교수학습의 이론과 실제(2019)’는 세종도서 우수학술도서(2020)에 선정된 바 있다.
그동안의 경험, 타인과 다른 세계와의 관계를 바탕으로 교육의 이념, 사상, 가치를 새롭게 들여다보고 있다. 서양의 이론과 주장에만 기반을 두고 전개되는 교육 논의의 한계를 느끼고, 동양사상과 철학을 근간으로 교육을 톺아보고, 이를 정리하는 일을 하고 있다. 시민교육의 이론과 방법 개발, 실천에 관심을 가지고 있다. 텃밭 가꾸기, 사람들과의 어울림과 수다에서 즐거움을 만들고 있다.