끝까지 하면 반드시 원하는 것을 이룬다

인디언이 기우제를 지내면 반드시 비가 온다. 그 이유는 인디언은 비가 올 때까지 제사를 지내기 때문이다. 원하는 것을 이룬 사람들의 공통적인 성공의 비결이 있다. 그들은 그 일을 ‘끝까지’ 했다. “강한 자가 살아남는 게 아니라 살아남는 자가 강한 것이다.”라는 말이 있다. 모두가 안 된다고 하는 일을 버티며 끝까지 해내려고 노력하는 사람이 있다. 모두가 안 된다고 하는 일을 끝까지 해내려고 노력하는 것이 무모하다고 반문할 수도 있다. 하지만 실제로 실패한 일, 이루지 못한 꿈을 되돌아보자. 모두 중간에 그만두었다. 성공한 사람은 모두 끝까지 해냈다. 대단한 것이 아니더라도 중간에 그만두면 아무것도 남지 않는다. 이것이 상황이 나빠도, 문제가 생겨도 끝까지 버티며 해야 하는 이유다.

원하는 것을 이루기 위해 필요한 것

꿈을 이루는 데 필요한 것을 꼽으라고 하면 사람들은 목표와 계획을 말한다. 목표와 계획은 중요하다. 과녁을 겨냥하지 않은 채 쏜 화살이 과녁 가운데 맞을 가능성은 없다. 목표를 주제로 하는 책과 강연에서는 목표만 잘 정하면 원하는 것을 얻는다고 하고, 계획을 주제로 하는 책과 강연에서는 계획을 잘 세우면 원하는 것을 얻는다고 한다. 『마시멜로 이야기』, 『그릿』 등의 책에서는 꿈을 이루는 데 가장 중요한 요소를 ‘인내’라고 했다. 목표, 계획, 인내 모두 중요하다. 더불어 계획한 일을 날마다 새롭게 시작해야 하고 자신감을 지속해야 어떤 일이든지 끝까지 할 수 있다. 어느 한 가지 요소만 작용해서는 꿈을 이룰 수 없다. 각각의 요소를 끝까지 균형을 맞춰서 다뤄야 원하는 것을 이룬다.

포기하기 바로 직전에 성공한다

서부 개척 시대 100미터 아래 금맥이 있는데 99미터까지 파다가 포기한 사람이 많았다고 한다. 금맥이 100미터 아래에 있다는 믿음이 없는 상태에서 99미터까지 땅을 판 것도 대단한 일이다. 만약, 100미터 아래에 금맥이 있다고 확신했다면 땅을 파는 게 조금은 쉬웠을까? 주위에서 그만큼 팠는데 금이 나오지 않으면 금맥이 없는 거라고 말한다. 금맥이 없다고 말하는 사람이 점점 늘어난다.

확신은 점점 줄어든다. 땅을 파서 금맥을 찾을 의욕이 점점 사라진다. 결국 금맥 찾기를 포기한다. 100미터 아래 금맥이 있는데 99미터까지 열심히 파다가 포기한다. 더 이상 못하겠다고 포기한 자리에서 다른 사람이 조금 더 파서 금맥을 발견한 일화도 있다. 1미터만 더 파보았더라면 금맥을 찾을 수 있었는데 말이다. 성공한 사람이 위대한 이유는 결과 때문이 아니다. 수많은 실패에도 불구하고 포기하지 않고 계속 도전한 과정이 그들을 위대하게 만들었다.

《당신은 끝까지 해낸다》는 목표, 원하는 것을 이루기 위해서 노력을 지속하는 방법과 현실적인 조언을 제시한다. 지속적으로 능력을 키우며 끝까지 해내서 원하는 것을 얻고 꿈을 이룬 사례를 소개한다. 우리가 일반적으로 알고 있는 상식과 약간 다른 조언도 담았다. ‘계획을 계속 수정하라’, ‘ 작아지는 의욕의 크기를 인정하라’, ‘영혼까지 끌어모아 버텨야 하는 일을 특별히 관리하라’ 등의 조언은 상식과 다르다. 끝까지 하는 데 인내와 끈기가 필요한 건 맞지만 아주 가끔은 포기하는 편이 나을 때도 있다. 너무 힘이 들면 포기해도 괜찮다. 일시적으로 휴지기를 갖는 것, 즉 일시적인 포기는 장기적으로 긍정적인 영향을 준다. 더 이상 할 수 없는 상황까지 노력하다가 다시 시작(리셋) 할 기회마저 잃어버리면 안 된다.

전략적으로 포기해야 할 때, 그때만 노력을 중단한다

도움이 되지 않는 일, 결과가 나쁠 것으로 예상되는 일을 포기하는 것도 능력이다. 사람들은 평생 동안 포기하지 말라는 가르침을 받았다. 이 때문에 포기는 아주 나쁜 것이라고 생각하며 금기시한다. 포기와 관련된 동서양의 명언·격언도 거의 대부분 포기하지 말라는 의미를 전한다. 포기와 실패는 다르지만 같은 개념으로 받아들인다. 포기는 실패가 아니다. 더 가치 있는 일, 성공 가능성이 높은 일에 능력을 집중하기 위해서 우선순위가 낮은 일에 노력을 중단하는 것은 전략적인 포기다. 자기가 가진 능력을 더 가치 있는 일에 집중하기 위해 가치가 적은 일을 그만두는 것은 실패가 아니다.