[ 성공회 고전 선집 ] 2편

성공회 신앙이란 무엇인가? 세계성공회 공동체의 신학을 일군 뿌리는 무엇인가?
성공회 신학과 신앙의 근간을 마련한 리처드 후커의 저작

리처드 후커는 성공회 정신의 창시자로 잘 알려져 있다. 하지만 구체적으로 그가 누구인지 묻는다면 해석상의 쟁점들이 다양해서 정의하기가 쉽지 않다. 그럼에도 그의 저서 『교회 체제의 법에 관하여』 제5권에 한정해서 살펴본다면 해석의 주된 열쇠가 잉글랜드 교회의 권위에 관한 논쟁에 놓여 있다는 것은 분명하다. 따라서 “그의 신학이 가진 목표는 근본적으로 질서를 옹호하는 데 있었다”고 주장할 수 있다. 그렇지만 주의해야 한다. 후커가 옹호하는 질서가 과거에 집착해 어떠한 개혁도 바라지 않는, 소위 오늘날의 근본주의적 신앙의 이미지라고 생각한다면 곤란하다. 많은 부분에 있어서 종교개혁가들의 주장에 그가 동의했다는 점을 기억한다면 결코 그럴 수 없다. 게다가 한걸음 더 나아갈 수도 있는데, 캐나다 뉴펀들랜드 메모리얼 대학교의 명예교수인 랭포드는 자신의 책 『자유주의 신학의 전통(The Tradition of Liberal Theology)』에서 후커를 전통으로부터 자유를 추구한 인물이며 그렇기에 자유주의 신학의 전통에 포함시킬 수도 있다는 것을 보여주었다. 심지어 무신론자에게도 후커는 회심을 불러일으키는 의미심장한 인물로 비쳐질 수 있다. 한때 무신론자이기도 했던 C. S. 루이스는 이렇게 말한 바 있다.

“아직 기독교를 싫어하던 시절, 나는 마치 너무도 익숙한 냄새처럼 거의 불변하는 어떤 것을 알아보는 법을 배웠는데, 그것을 이제 청교도 버니언의 작품에서, 국교도 후커의 작품에서, 그리고 토마스 아퀴나스와 단테의 작품에서 만났다.”

그렇다면 사백년이 지난 오늘날 후커의 저서를 다시 끄집어내어 읽는 것은 결코 공허하고 헛된 일은 아니라고 할 수 있다. “어떠한 책이든 성공회 신학을 다룬다면 리처드 후커가 쓴 저작들과 마주해야 한다. 성공회 신학을 다룰 때 가장 자주 언급되는 사람일 뿐 아니라 성공회 역사에서 가장 논쟁적인 신학자이기 때문이다. 이러한 이유로 신학자들에게는 문제들을 해결하기 위해 역사적 후커로 되돌아가는 경향이 생겼는지도 모른다. 그는 20세기에 원전 비평 연구의 대상이 된 유일한 성공회 신학자였다. 이는 뉴먼조차 받지 못한 특전이었다”라는 채프먼의 말은 이 점을 뒷받침해준다.

『교회 체제의 법에 관하여』 제5권 한국어 번역본 두 번째 판은 공동기도예식과 전례 전반을 다룬다. 성공회 정신의 창시자인 후커가 청교도들과 가톨릭 사이에서 어떠한 입장을 견지했고 이를 통해 성공회의 정체성을 어떻게 구현해냈는지 잘 보여주고 있는 이 책이 오늘날을 살아가는 우리에게 합당한 고민과 통찰을 줄 수 있기를 바란다.