우리는 정보의 홍수 속에 지식사회로 들어서고 있다. 그러나 정보는 가치로 연결되지 않으면 정보에 불과하다. 지식이라 할 수 없다. 지식사회에서는 지식이 경제를 이끌어가는 실질적인 연료이자 원동력이다. 이 사회에서는 삶의 지식에 대한 기본적 이해와 지식이 창조되고 개인간의 이동에 대한 이해를 요구한다. 저자는 죽어있는 정보나 데이터에서 살아 있는 지식을 창출하는 방법을 제시하고 있다.

수학자이면서 과학분야 저술가이기도한 저자가 제시하는 출발점은 데이터, 정보, 지식의 구분을 명확히 하는 것이다. 서로 비슷하게 사용되고 있지만 시사하는 바는 크게 다르다는 것이다. 각각이 갖는 성질, 의미하는 바를 구분해야 효과적인 정보관리가 가능하다고 이를 통해 지식을 만들어내는 것이 가능하다는 설명이다.

저자는 정보를 과거의 산물로 보고 있다. 과거의 산물은 그 자체로는 미래에는 도움이 될 수 없다. 미래에 도움이 될 수 있는 지식으로 만들기 위해서는 먼저 정보분석이 필요하다. 그는 수학자적인 능력을 토대로 널려있는 정보를 구조화하는 방법을 제시한다. 다음단계로 정보를 뒷받침하는 상황을 파악한다. 단순한 나열에 불과하던 정보가 범주화 과정을 거친다. 과거에 대한 정리가 정해지면 미래를 위한 활용이 기다린다. 저자는 정보를 지식으로 전환하는 새로운 방식을 제시한다. 간단명료한 설명과 복잡하지 않은 그림, 실제 생활에서 찾을 수 있는 사례를 통해 저자는 여러 가지 난해한 문제해결을 시도한다.

갈수록 많은 산업분야에서 정보는 더없이 중요한 자산이 되고 있다. 그러나 정보를 어떻게 얻느냐보다는 어떻게 관리하고 활용하는냐가 성공을 결정하는 진정한 요인이다. 이 책에서 저자는 정보를 관리하는 방식 뿐만 아니라 지식시대를 맞아 정보를 효과적으로 활용할 수 있는 방안까지 제시하고 있다.