다시 미셔널신학, 그리고 선교적 해석학

한국교회가 쇠퇴하고 있다는 지적이 제기된 지 이미 오랜 시간이 지났다. 단순히 교인 수 감소 등 양적 규모가 축소되었다는 문제를 넘어서, 교회가 세상 속에서 긍정적인 존재감을 상실한 지 오래되었다. 이러한 문제에 대응하기 위한 몸부림 가운데 하나는 미셔널 처치 운동이었다. 하나님이 부여하신 선교라는 사명을 받아, 세상 속에서 예수를 따르며 그분을 증언하는 공동체로서의 교회의 정체성을 드러내려는 운동.

미셔널 처치 운동은 한국교회에서 그리 낯설지 않다. 그동안 이 운동을 한국에 소개하고 또 나름의 방식으로 실천한 이들을 통해 ‘미셔널’이라는 개념이 정착하고 ‘하나님의 선교’의 중요성이 부각되어 왔다. 다만, 상대적으로 운동의 바탕이 되는 신학적 토대, 특히 성서학적 토대가 더욱 탄탄하게 형성되었으면 좋았으리라는 아쉬움은 있었다. 이러한 아쉬움을 보완하고자 2021년에 설립된 미셔널신학연구소에서는 ‘선교적 해석학’(Missional Hermeneutics)을 바탕으로 성서학적 기반을 다지면서 목회자와 성도들이 성경을 더욱 포괄적인 시각으로 이해하도록 도우려 한다.

하나님을 소환하는 물음, 고난

고난은 말이나 글로 쉽사리 다룰 수 있는 주제가 아니다. 하지만 다루지 않을 수도 없다. 하나님을, 그리스도를 믿는 그리스도인에게도 ‘고난의 의미’는 늘 풀기 어려운 숙제다. ‘하나님은 왜?’라는 물음이 자연스레 올라오는 상황이 도처에 존재한다. 성경 속 하나님의 선교를 강조하며 이를 세상과 연결하려는 미셔널 신학에서도 이 문제는 매우 중요하게 다가온다. 미시오 신학교 총장 프랭크 제임스 3세의 말처럼, “현존하는 악을 마주하면서도 하나님의 선하심을 어떻게든 드러내는 성경 이야기에 나타난 고난을 해석하는 정직하고도 적절한 방법이 있는가?”

선교적 해석학에서는 그리스도인을 ‘이미’와 ‘아직’이라는 눈을 가지고 종말의 시대를 살아가는 존재로 본다. 미래를 기대하며 과거를 생각하는 존재. 흔한 시선이 아니냐는 편견을 걷어 내고 그 속을 천천히 들여다보면, 모든 그리스도인은 명확한 신학적 체계와 기독교적 승리의 감정보다는 해결되지 않은 고난이나 여러 트라우마를 품고서, 그러면서도 희미하게 느껴지는 희망을 품고서 복잡한 세상을 헤치며 살아가고 있음을 알 수 있다.

고난의 의미, 교회의 소명, 하나님의 신실하심

『고난과 하나님의 선교』에서 네 성서학자는 고난이 제기하는 물음을 최대한 성경의 맥락 속에서 풀어내려 한다. 스티븐 테일러는 고난이 성경 전체의 내러티브 속에서 이해되어야 하며 이때 고난은 단순히 해결되어야 할 문제라기보다는 신자들의 믿음과 사랑을 통해 하나님의 선교가 나타나는 요인이 된다고 주장한다. 이강택은 요한복음에 나타난 예수의 고별설교를 해설하면서, 고난은 예수의 제자 공동체가 성전으로서 이루어져 가는 가운데 필연적으로 감수해야 하는 것임을 드러낸다. 정성국은 고린도후서에 나타난 고난, 가난, 연약함을 다루면서, 교회의 정체성을 형성하는 일은 그리스도의 고난에 참여함으로써 새 창조와 화해의 사역을 계속해 나가는 일임을 강조한다. 송영목은 요한계시록에 나타난 삼위 하나님의 선교와 땅에서 선교를 수행하는 교회를 다루면서, 교회의 선교는 세상의 여러 사회적·경제적 문제와 결부되어 있다고 주장하며 하나님은 교회가 선교를 행할 때 마주하는 고난 가운데서 교회를 위로하신다고 말한다.

각 저자는 성경에 깊이 천착하여 고난의 필연성과 의미를 드러내지만, 이를 오늘날 현실의 구체적 현안 깊숙한 곳까지 끌고 들어가지는 않는다. 현안 분석과 대응 지침의 필요성을 인지함에도, 이를 섣부르게 제시하기보다 우선 필요한 것은 성경 내러티브 속에서 자양분을 한껏 길어 내는 일이라는 의도가 있었기 때문일 것이다. 물론 책 말미에서는 요한계시록의 공공선교적 전망을 제시하며 현대 교회에서 주안점을 두어야 할 영역이 광범위하다는 시사점을 남겨 둔다.

결국 나머지 역할은 독자에게 주어진다. 신학적 토대 위에서 활동하는 일은 개별 그리스도인의 과업이기 때문이다. 각 그리스도인이 고난 가운데서도 하나님이 자신들에게 주신 과업을 수행해 나갈 때, 하나님은 분명 위로하시고 힘을 주실 것이다. 이 책은 그 점을 부각하면서 신학과 실천을 연결하는 가교가 될 것이다.

■ 독자 대상

- 성경이 고난의 문제에 어떻게 답하는지 궁금한 독자
- 교회의 본질과 소명을 고민하는 모든 그리스도인
- 선교적 관점으로 세상을 바라보는 신학적 토대를 공고히 하려는 그리스도인
- 선교나 전도 활동을 성경적·신학적으로 접근하려는 그리스도인