아름다움을 볼 줄 아는 사람은 늙지 않는다
-프란츠 카프카-

인간의 영원한 꿈, 불로불사(不老不死),
뒤의 두 자는 아직 힘들지만, 앞의 두 자는 점점 가능해지고 있다.

아름다움이란 무엇인가?
젊음을 유지하고 싶은가?

이 세상에 늙고 싶은 사람은 없다. 적어도 외모가 늙고 싶은 사람은 없을 것이다.

“사랑하는 사람과 늙어가는 게 소원이에요.”

이런 건 영화나 드라마 같은 매체에 가끔 등장하는 대사이긴 하다. 하지만 ‘별에서 온 그대’ 도민준이나, ‘트와일라잇 시리즈’ 같이 인간을 사랑한 뱀파이어라면 모를까, 적어도 이 글을 읽는 사람 중에 도민준 같은 외계인이나, 인간을 사랑하는 뱀파이어가 있지 않다면 정말로 늙는 것이 소원인 사람은 없을 것이다.
의외로 불로(不老) 자체는 그렇게까지 불가능한 꿈은 아니다. 돈 혹은 정성 혹은 돈과 정성만 들이면 이제 외모는, 아니, 외모라는 것이 워낙 종합적인 것이니 피부에 해당하는 ‘인간의 껍질’ 자체는 아주 오랫동안 젊은 외모로 방어 가능하다. 물론 가만히 있는다고 그렇게 되는 건 아니고, 나를 가꾸는 정성과, 현대 기술을 활용할 돈이 있어야 하겠지만 말이다.
하지만 이 ‘나를 가꾸는 정성’은 오직 피부라는 겉껍질에만 해당되는 것은 아니다. 이 피부라는 껍질은 결국 우리 인체를 이루는 표피에 불과하다. 나는 물론 이 껍질을 되도록 젊고 건강하게 오래 유지하는 일을 하고 있지만, 궁극적으로 우리가 ‘영원’까지는 아니더라도 ‘오랜 젊음’을 유지하려면 신경 써야 하는 건 피부라는 껍질만은 아니다.
그렇다면 이것을 채우는 것은 불가능한가? 물론 노화 자체는 멈추는 것이 불가능하다. 하지만 그것을 지연시키는 방법은 얼마든지 있다.
우리가 젊음을 되도록 오래 붙들고 가기 위해서 필요한 것은 종합적인 ‘건강’이다. 젊음의 지표인 피부를 지키기 위해서도, 피부 관리를 위해 신경 써야 하는 것은 피부만이 아닌 것이다.
우리의 신체의 건강, 정신건강과 생활습관까지, 머리끝부터 발끝까지를 넘어서서 우리의 정신까지 모두를 신경 써야 진정한 의미에서 젊음을 되도록 길게 유지할 수 있다.
우리는 젊음을 유지하고 싶어 한다. 그 이유는 아마도, 젊음이 아름답기 때문일 것이다.
아름다움을 추구하는 이유는 무엇일까? 아마도 그것은 본능이기 때문이리라.
젊음을 되도록 길게 유지하는 것은 우주의 법칙이라고도 할 수 있는 ‘시간’과 싸우는 행위이다. 이것을 안티에이징이라 한다.
그럼 이렇게 아름다움, 피부, 건강, 안티에이징 등에 대한 관점과 생각들을 이 책을 통해 이야기해 보도록 하겠다.
--- 본문 중에서

마치 지구의 지질들이 아름다운 지구를 이루듯이,
안면부의 연부 조직들이 얼굴을 이루는 것이다.
이 얼굴들 하나하나가 작은 지구이다.
때문에 우리의 얼굴은 모두 소중하고 아름답다.
--- 본문 중에서

대체 왜 우리는 아름다움에 끌리는가? 그리고 대체 어떤 것에 아름다움을 느끼는가? 결국 그것이 본능의 영역이라는 것은, ‘생존에 유리한’ 영역이라는 것이다. 생명체 거주 가능 영역인 ‘골디락스 존(Goldilocks Zone)’에서 생명체가 살 수 있듯이, 우리가 아름다움을 느끼는 어떤 규칙성을 띤 범주도 어찌 보면 ‘아름다움의 골디락스 존’이라고 할 수 있다.
--- 본문 중에서

* 행복한 가정은 모두 비슷한 이유로 행복하지만, 불행한 가정은 저마다의 이유로 불행하다.
- 안나 카레니나, 톨스토이
피부의 상태도 이와 비슷하다고 볼 수 있다. 좋은 피부는 모두 비슷한 이유로 좋지만, 문제 있는 피부는 그 문제의 원인이 참으로 다양하다.