얇지만 알차다
죄와 자비의 핵심 교리

『반항 천사와 충실 천사』는 36쪽의 짧은 분량 속에 곧은 신앙의 영양분을 가득 머금고 있다. 이 책은 죄란 무엇인지에 대한 호기심에서 출발해 언제나 우리 죄를 용서해 주시는 하느님의 무한한 자비와 위대한 사랑의 크기를 알려 주며, 여기에 관련해 신앙인이라면 꼭 알아 두어야 할 핵심적인 교리가 책 안에 충실하게 담겨 있다. 책에서는 설명만 나열하면 자칫 어렵게 느껴질 수 있는 이 교리를 ‘죄라는 건 하느님께서 바라시는 착한 삶이라는 과녁 바깥에 대고 화살을 쏘는 거야.’와 같이 아이들 눈높이에 맞춘 구체적인 비유로 설명한다. 그러면서도 성경 속 예수님의 비유 말씀, 교황 회칙 등 교회 문헌, 교황의 강론 등 교회의 중요한 가르침을 기반 삼아 탄탄하게 구성되었는데, 이런 자료들도 아이의 눈높이에서 이해할 수 있도록 쉽게 풀어냈다.

『반항 천사와 충실 천사』는 원죄, 용서 등 죄와 관련된 10여 개의 소주제를 각각 짧게는 2쪽에서 길게는 4쪽에 걸쳐 다루며, 이 짧은 글들은 ‘하느님의 사랑과 자비’라는 큰 주제의 한 조각이 됨은 물론 각각의 완결성을 갖추고 있다. 이를테면 ‘첫 번째 죄’는 원죄를 다룬 꼭지인데 이 글은 4쪽밖에 안 되는 분량 안에서도 ‘원죄의 의미 - 원죄가 생겨난 과정 - 주님께서 원죄를 사해 주시려 세례성사를 제정하신 과정 - 오늘날 우리가 받는 세례성사의 의미’와 같은 구조로 이루어져 있다. 이 부분을 읽고 나면 단순히 ‘아담과 하와가 죄를 지어 원죄가 생겨났구나.’, ‘예수님께서 세례성사를 제정하셨구나.’를 따로따로 기억하는 데 그치지 않고 내가 받은 세례성사와 원죄의 상관관계, 예수님께서 제자들을 파견하신 복음서의 말씀, 그리고 그 안에 담긴 하느님의 사랑이 모두 하나로 연결되어 있음을 더 넓은 관점에서 바라보게 된다. 군더더기 없이 핵심만 담은 간결한 설명 속의 맥락을 읽으며 아이의 ‘신앙 문해력’이 쑥쑥 자란다.

부담 없이 시작하는
신앙 독서 교육의 첫걸음, “뭐예요?” 시리즈

초등학생 아이를 둔 부모의 최대 관심사는 단연 아이의 학업이다. 학년이 올라갈수록 더더욱 그렇다. 다른 집 아이보다 뒤처질세라 학교 수업을 마친 아이를 쉴 틈 없이 학원에 보낸다. 이미 선행 학습으로 학교 수업 진도보다 앞서 나가고 있지만 안심이 되지 않는다. 최근에는 아이들의 문해력 부족이 대두되면서, 너무 일찍부터 입시를 위한 교육에 매몰되어 미처 챙기지 못했던 독서 교육의 중요성이 주목을 받고 있지만 그에 못지않게 중요한데도 여전히 등한시되는 것이 있다. 바로 ‘신앙 교육’이다.

아이의 미래를 위해서 다른 공부도 물론 중요하지만 무엇보다도 신앙이야말로 아이에게 지금 당장 선물할 수 있는 가장 든든한 자산이며 곧고 빠른 성장의 밑거름이다. 그중에서도 신앙 독서는 책을 읽음으로써 배우는 것과 신앙에 대해 앎으로써 얻는 것 모두를 한꺼번에 잡을 수 있는 훌륭한 방법이다. 그러나 과학, 수학, 역사책에 비해 신앙 도서에는 선뜻 손이 가지 않는 것도 사실이고, 아직 신앙 도서를 읽어 본 적 없는 아이에게 수백 쪽짜리 책을 쥐어 주는 것도 오히려 부작용만 생길까 싶어 영 부담스럽다. “뭐예요?” 시리즈는 내용에 깊이가 있으면서도 분량이 적어, 학원 수업에 지친 고학년 아이에게 권하기에도 부담이 없고, 저학년 아이에게는 잠자기 전 머리맡에 앉아 교감하며 읽어 주기 좋다. 본격적인 신앙 독서 교육의 준비 운동으로 손색이 없다.

아이에게는 더 깊은 신앙을
우리 가족에게는 영적 유대감을 선물하세요

『반항 천사와 충실 천사』와 “뭐예요?” 시리즈를 아이 혼자 읽도록 권해도 좋지만, ‘우리 가족 교리 책’으로 삼아 부모와 아이가 함께 읽으면 신앙과 교리에 더 많은 관심을 갖는 우리 아이, 주님 안에서 더 많은 대화를 나누는 우리 가족을 발견할 수 있을 것이다. 이 작은 책이 가져다주는 변화를 느낀 다음에는 더 본격적이고 구체적인 신앙 독서로 아이와 함께 나아가자. 이 책은 첫영성체를 앞두고 있거나 막 첫영성체를 받고 첫 고해성사를 본 아이들, 또는 곧 세례를 받을 아이에게 선물하기에도 훌륭하다. 아이가 곧 받을(또는 최근에 받은) 성사의 의미를 다시금 새기고, 그 성사가 얼마나 크고 감사한 선물인지 깨달아 하느님과 마음으로 가까워지는 계기가 될 것이다.