우리가 기억하고 되새겨야 할 위인 이야기

여러분이 알고 있는 우리나라 위인에는 누가 있나요? 고구려 땅을 크게 넓힌 광개토 대왕, 한글을 만든 세종 대왕, 임진왜란에서 나라를 구한 이순신 장군, 일제 강점기에 독립 운동을 펼친 김구 선생님……. 역사 속 훌륭한 위인들이 많이 떠오르지요? 하지만 우리가 꼭 기억해야 할 위인들이 또 있어요. 바로 오천 년 우리 역사를 빛낸 여자 위인들이지요. 우리나라 최초의 여자 임금이었던 신라의 선덕 여왕 이야기는 많이 들어 보았지요? 그럼 고구려와 백제 두 나라의 국모였던 소서노는 알고 있나요? 우리가 현모양처로만 알고 있는 신사임당은 조선 시대 최고의 여류 예술가였어요. ≪홍길동전≫을 지은 허균의 누나 허난설헌은 시와 그림, 그리고 문장에 뛰어난 천재 문인이었고요. 그뿐인가요? 목숨 받쳐 독립 운동을 했던 독립투사 중에는 김마리아 같은 여성도 많았답니다.

이 책, 《역사를 빛낸 여자의 힘》은 이처럼 우리 어린이들이 기억하고 되새겨야 할 여자 위인 이야기 열 편이 실려 있어요. 선덕 여왕, 소서노, 신사임당, 허난설헌, 김만덕 등 먼 옛날의 여자 위인에서부터, 김마리아, 박에스더, 최용신, 최은희, 이태영 같은 근대 신여성의 이야기까지 다양하게 다루고 있지요. 위인들의 인상 깊은 일화는 물론 억압과 차별에 맞서 일구어 낸 훌륭한 업적까지 흥미롭고 감동적인 이야기가 펼쳐진답니다. 장마다 실린 주인공들과의 역사 인터뷰에는 과거 이 땅의 여자들이 살아왔던 안타까운 모습과, 세상의 차별에 맞서 변화를 이끈 당당한 모습이 함께 소개되어 있어요. 이를 통해 우리 역사 속에서 여자의 지위가 어떠했고, 또 어떻게 바뀌어 왔는지 이해하고 반성할 수 있지요. 또 권말부록에서는 오늘날 대한민국 여자들은 어떻게 살고 있는지, 다채로운 사진과 함께 소개하고 있어요. 출산휴가, 호주제 폐지, 세계 여성의 날 등을 주제로 변화된 문화와 사회 제도를 살펴볼 수 있답니다. 이 세상에 남자만 살거나 여자만 산다면 세상은 정말 지루하고 재미없을 거예요. 여자와 남자가 함께 어울려 살고 있기에 이 세상은 조화롭고 아름다운 거랍니다. 그동안 상대적으로 잘 알려지지 않았고 잘못 알려졌던 우리 역사 속 여자 위인들의 이야기를 제대로, 다시 한번 읽어 보세요. 그들의 삶을 통해 이 세상을 건강하고 행복하게 만드는 힘을 키울 수 있을 거예요.