서울대학교 생물교육과와 해양학과에서 공부하고 같은 학교 대학원에서 해양학을 전공한 후, 미국 뉴욕주립대학교SUNY at Stony Brook에서 해양생태학으로 박사학위를 받았다. 현재 한국해양과학기술원에서 바다와 해양생물을 연구하고 있다. 지은 책으로 『바다에 오르다』, 『해양생물』, 『우리 바다 서해이야기』, 『바다의 방랑자 플랑크톤』, 『포세이돈의 분노』, 『도심 속 바다 생물』, 『자연 습지가 있는 한강 하구』, 『갯벌을 살려주세요』, 『과학은』 등이 있고, 『아름다운 바다』, 『바다는 희망이다』, 『빙하기』, 『동물플랑크톤 생태연구법』, 『바다의 비밀』 등을 우리말로 옮겼으며, 이 밖에도 바다에 관한 많은 책을 감수하였다.