한국에서 나는 그저 그런 스펙을 쌓은 후, 지방의 어느 대학을 졸업했다.
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긴 고민 끝에 ‘20대의 회사 생활’보다 ‘20대의 해외 생활’이 더 가치가 있다고 결론지었고, 해외 취업을 생각한 지 1년 만에 한국을 떠났다. 물론 그 선택 때문에 자발적인 백수 생활을 하며 말도 안 되는 일을 겪고 팔자에도 없던 비자 걱정을 해야만 했다. 남자 친구와도 헤어졌다. 이력서만 이백 번을 내고, 모아놓은 돈이 다 떨어져 불법으로 아르바이트를 하기도 했다.
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그녀는 3개월 동안 미국에 있었지만, 평소와 다름없이 깔끔하게 일을 처리했고, 월급도 받았다. 3개월 동안 원격 근무를 하겠다고 하면 그만두라고 말할 사람들이 많은 한국에서는 상상하기 어려운 획기적인 일이었다. 이런 유연한 환경이 직원들의 생산성과 애사심을 더 키우지 않았을까? 그 모습을 본 내 마음속에서도 애사심이 자랐으니까.
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이곳에도 팀이 있고 팀장이 있다. 하지만 팀 내에서는 한국에서처럼 대리, 과장, 주임 같은 직급이 없다. 팀장 아래 모두가 같은 직급이다. 물론 연차나 능력에 따라 보너스를 더 받거나 월급이 다를 수는 있으나 어쨌든 직급은 똑같고, 서로 동등하게 일한다. 그래서일까, 같은 직급이라도 나이대가 상당히 다양하다. 게다가 승진에 있어서 ‘나이’는 전혀 고려대상이 아니다. 나보다 어린 팀장과 사수를 불편하게 여기는 사람도 없다. 내가 배운 대로 이 나이에 이 직급을 달아야 한다는 암묵적인 룰도 없다.
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“Hot, Hotter, Hottest and Rainy!”
“싱가포르에도 사계절이 있어. 덥고, 더 덥고, 미친 듯이 덥고 그리고 비!” 싱가포르에 사는 사람들이 자주 하는 농담이다.
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하루에도 수많은 관계가 탄생하고 죽어간다. 자주 죽는 만큼 그에 대한 내성도 높아졌다. 나는 언제라도 이사 갈 준비가 되어 있다. 항상 싱가포르를 떠날 준비도 되어 있다. 내일 당장 떠나게 된다 해도 하루면 짐을 다 쌀 수 있을 만큼 오늘도 단순하게, 그리고 즐겁게 살고 있다. 내게 이곳은 언젠가는 떠나야 할 곳이니까.