하나.

서른이 훌쩍 넘은 나이에 남매를 낳았다. 어떻게 키워야 할지 막막했다. 자아실현 욕구와 모성본능 사이엔 엄청난 간극이 있었다. 나는 그 둘 사이에서 갈등하며 치열한 삶을 살아내는 워킹 맘이었다. 열이 펄펄 끓는 아이를 두고 강의할 때는 가슴이 까맣게 타들어 가는 듯했다. 다 포기하고 싶고 어느 쪽도 제대로 못 하는 듯한 자괴감에 시달렸다. 육아 서적을 열심히 읽었지만 삶에 정답이 없듯 이론과 실제가 달라 만만치 않았다.

엄마로서의 삶을 포기하고 과감히 자아실현을 선택한 친정엄마 덕분에 나는 일찍부터 조부모님의 양육을 받았다. 심리학 이론은 모르셨지만 따뜻한 조부모님의 사랑 덕분에 부모 부재의 문제를 딛고 오늘의 내가 있는 듯하다.
어느새 두 아이가 커서 나와 같은 길을 걷고 있다. 우리는 미술치료사 가족이 되었다. 대학과 외부강의로 늘 분주한 딸을 보면 젊은 시절의 내 모습을 보는 것 같다. 대견하지만 안쓰럽기도 한 것이 엄마 마음이다.


둘.

외손자가 태어났다. 귀여운 외손자와 놀던 이야기 몇 편을 매체에 기고했는데 뜻밖에 반응이 좋았다. 출판사로부터 책을 내자는 제안을 받고 책을 엮는다.

나도 어린아이였던 때가 있었고 두 아이도 길렀다. 이 책은 내가 직접 손자를 돌본 경험과 심리학 이론, 30여 년간의 강의 경력, 그리고 치료 현장에서 만난 부모님들의 어려움을 두루 참고했다. 이 책이 모든 양육자들에게 도움을 주는 실제적인 지침서였으면 좋겠다. 또 손주를 돌보는 조부모의 손도 잡아 주고 싶다.

올해 칠순이 된 나는 이제 개인적인 욕구를 다 내려놓았다. 마음이 한결 여유로워졌다. 강의하고 상담하며 교육에 마음을 쏟고 있다. 특별히 황혼 육아를 위한 조부모 교육은 내가 오히려 배울 점이 많다. 대학에서 강의하고 치료 현장에서 활발하게 일하는 딸과 아들, 또 많은 제자를 보며 보람을 느낀다. 날마다 몸도 마음도 영글어 가는 손주에게도 사랑을 보낸다.

2020.9.30.
미술치료전문가 은옥주 드림