간소함이란, 하나의 정신 상태입니다. 어떤 사람이 가장 신경을 쓰고 있는 일이 자신의 참모습을 지키려 하는 것에 있다면, 다시 말해서 오로지 인간이기를 바라는 데 있다면 그 사람은 간소한 것입니다.
--- 본문 중에서

어떤 옷을 입을까를 가장 고민하는 여자들은 옷을 한 벌밖에 가지고 있지 않은 여자들이 아니며, 마찬가지로 내일은 무엇을 먹을까 가장 근심하는 사람들은 필요한 최소한도의 식량만을 부여받은 사람들이 아닙니다. 인간의 욕구는 주어지는 만족에 따라서 증대한다는 법칙의 필연적인 결과에 따라서, 사람은 재물을 더 많이 가지고 있을수록 더 많은 재물을 탐하는 법입니다.
--- 본문 중에서

마음의 간소함이 존경에 없어서는 안 될 조건이라고 한다면 생활의 간소함은 존경의 가장 좋은 학교입니다. 당신의 재산이 어떤 상태에 있든 당신의 아이들로 하여금 자신들은 다른 사람들보다 우월하다고 생각하게 할 우려가 있는 것은 전부 피하도록 하십시오. 설령 당신이 아이들에게 사치스러운 복장을 입힐 수 있을 만한 신분에 있다 할지라도, 아이들의 허영심을 자극하여 아이들을 해치게 될지도 모른다는 점을 생각하시기 바랍니다. 만에 하나라도 아이들이, 사람들 속에서 품위 있게 보이기 위해서는 세련된 차림새를 하고 있기만 하면 된다고 착각하게 되는 그런 종류의 재앙에 빠지지 않도록 해주십시오. 그리고 특히 당신의 아이들을 다른 아이들과 이미 구분 짓고 있는 거리를, 당신 아이들이 자신들의 복장과 습관에 의해서 더욱 현격하게 만드는 것을 즐기지 못하도록 하십시오. 아이들에게는 간소한 차림새를 하게 해주십시오. 만약 이에 반해서 우아한 차림새로 아이들을 기쁘게 해주기 위해서 당신이 힘써 절약을 해야 한다면, 그 희생의 정신을 좀 더 나은 일을 위해서 쓰라고 권하고 싶습니다. 당신의 희생은 거의 보답을 받지 못할 우려가 있기 때문입니다. 당신은 좀 더 중요한 생활필수품을 위해서 저금해 두는 편이 좋은데도 당신의 돈을 낭비하고 있습니다. 훗날 당신은 틀림없이 은혜를 잊은 아이들 때문에 한탄을 하게 될 것입니다.
--- 본문 중에서

기적을 울리는 데 모든 증기를 소비해 버린 기계에 톱니바퀴를 돌리기 위한 증기는 더 이상 남아 있지 않습니다. 그러니 침묵을 기르십시오. 말수를 줄이면 당신의 힘은 그것만큼 더해질 것입니다.