수많은 환자를 접하면서 나는 ‘진정으로 눈의 소중함을 깨닫는 순간은 시력을 잃었을 때가 아닐까?’하고 생각하게 되었다. 하지만 사람들은 평소에 그런 생각을 하지 않는다. 소중한 눈―그런데도 자신도 모르는 사이에, 별로 소중하다는 의식도 없이 함부로 대하고 있는 것은 아닐까?
--- p.28 「제1장. 오늘부터 시작하는 100년 시력 - 인생을 바꾸는 ‘보인다’와 ‘보이지 않는다’」 중에서

어떤 면이 특별할까? 그것은 바로 눈이 외부로 ‘노출되어’ 있다는 점이다. 신체의 주요 기관 대부분은 무언가로부터 보호를 받고 있다. 뇌는 머리뼈가 지키고, 심장과 폐는 갈비뼈가 보호한다. 장기는 외부 세계와 접하는 피부를 제외하고 전부 보호를 받는다. 그러나 눈은 빛을 받아들이는 역할로 인해 외부로 노출되어 있어서 외부의 적으로 보호를 받지 못한다.
--- pp.37-38 「제1장. 오늘부터 시작하는 100년 시력 - 눈을 지키기 위해 알아두어야 할 사항」 중에서

기억해 두어야 할 점은 안구 길이가 1㎜만 길어져도 시력이 1.0에서 0.1까지 떨어진다는 사실이다. 불과 1㎜ 차이라고 단순하게 생각하면 안 된다. 눈이 길어지는 현상은 상상 이상으로 큰 문제다. 과다근시인 사람 중에 안구 길이가 30㎜ 정도 되는 사람은 일본에도 적지 않다. 유전적인 근시도 있지만, 후천적으로는 부드러운 안구가 안압으로 인해 길어지면서 근시가 진행된다.
--- p.57 「제1장. 오늘부터 시작하는 100년 시력 - 눈이 나빠진다는 뜻은? 노화는 언제부터?」 중에서

매일 환자의 안저혈관을 진찰하다 보면 눈 질환과 함께 전신의 혈관이나 그와 관련된 질환이 보일 때가 많다. 가장 일반적인 질환은 당뇨병이다. 당뇨병은 전신 질환의 하나인데, 눈이 이상해서 안과 진료를 받다가 당뇨병이 있다는 사실을 알게 되는 사람도 적지 않다. 당뇨병은 혈관 질환이지만 각종 대사 이상을 일으키고, 백내장이나 녹내장, 당뇨망막병증, 망막박리 등을 초래한다.
--- p.66 「제1장. 오늘부터 시작하는 100년 시력 - 눈이 나빠진다는 뜻은? 노화는 언제부터?」 중에서

최근에는 알레르기 질환이 급격히 증가하고 있다. 해마다 2월 무렵이면 삼나무 꽃가루가 날리기 시작하는데, 2023년에는 전년도 대비 10배나 많다는 뉴스가 보도되었다. 눈이 간지러우면 자꾸 비비게 된다. 알레르기가 심한 사람 중에는 아토피성 피부염이 있는 사람도 있다. 눈을 비비거나 가볍게 두드리는 힘은 대수롭지 않지만, 하루에도 수백 번씩 반복하면 외상을 입게 된다.
--- p.80 「제2장. 당신과 가족의 눈을 지키는 생활 - 눈 보호를 위해 하지 말아야 할 4가지」 중에서

그리고 업무 등의 이유로 장시간 컴퓨터를 사용할 때는 중간에 휴식 시간을 가져야 한다. 미국 안과학회에서는 ‘20-20-20’ 법칙을 권장하고 있다. 블루라이트를 발산하는 모니터를 20분간 보았다면 20초 동안 20피트(약 6m) 이상 떨어진 먼 곳을 바라보며 눈의 휴식을 취하라는 것이다. 수정체 조절에 사용하는 섬모체근을 이완시켜 시각세포의 기능 회복을 돕기 위해서다.
--- pp.86-87 「제2장. 당신과 가족의 눈을 지키는 생활 - 지금 바로 할 수 있는 것부터 시작하자」 중에서

의사는 환자의 이야기만을 듣고 진단하지 않는다. 눈을 직접 살펴 보고, 필요한 검사 결과를 참조하여 종합적으로 판단한다. 그러므로 평소와 다르게 잘 보이지 않는다는 생각이 들면 주저하지 말고 진찰을 받도록 하자. 자가 진단이 가장 위험하다.
--- p.103 「제2장. 당신과 가족의 눈을 지키는 생활 - 필수! 눈 질환 조기 발견 5가지 체크 포인트」 중에서

치료 중이나 치료 후에 몸과 마음을 추스르고, 책임을 지는 사람도 환자 자신이다. 의사는 해당 시점에서 가장 적절한 의료 지식과 기술을 제공하는 방법으로 환자를 지원한다. 의료는 끊임없이 진화하는 ‘불완전한’ 과학이다. 그래서 해당 시점에서 최선을 다하는 것이다. 그렇더라도 의사는 환자를 지원하는 사람 중 한 명에 지나지 않는다. 무심코 선택한 병원에서 어쩌다 정해진 의사에게 치료를 맡겼다가 만족스럽지 못한 결과를 얻게 된다면? 결국 자기 자신이 선택한 결과이기 때문에 후회만 남게 될 것이다. 병원이나 의사를 정할 때 무엇보다 자세하게 조사하고 진지하게 선택해야 현명하다.
--- pp.124-125 「제4장. 우리를 괴롭히는 눈 질환과 최신 치료법 - 백내장 최신 치료법」 중에서

망막색소변성은 서서히 진행되지만 말기가 되면 시각세포가 거의 소실되어 치료를 통한 시력 향상을 기대하기 어렵다. 초기에 치료 효과가 크다. 빠르면 빠를수록 좋고, 가족 중에 같은 질환이 있다면 증상이 없더라도 1년에 한 번은 검사를 받고, 발병하면 바로 치료를 시작해야 한다. 속도감이 중요하다. 일반적으로는 10대 때부터 발병하는 경우가 가장 많다. 가족들도 주의를 기울여야 한다.