10~12세 어린이 심사위원 선정 ‘울머 운케(Ulmer Unke)’ 독자상 수상
독일 ‘라이프치히 도서전’ 독서 나침반상 수상
독일 대표 시사 주간지 〈슈피겔〉 선정 베스트셀러
누적 50만 부 판매 돌파, 전 세계 15개국 번역 수출

향기 약국에서 발생한 도난 사건,
새로운 모험이 시작된다!

지난 여름방학, 새로 이사 온 에비 빌라에서 비밀스러운 향기 약국의 존재를 알게 된 루치와 동생 벤노 그리고 이웃집에 사는 마츠! 가을의 초입에서 세 주인공은 또 다른 사건에 맞닥뜨린다. 향기 약국에서 가장 소중한 것이 사라진 것이다.

아무도 입을 열지 않았다. 침묵이 실험실을 가득 채웠다.
우리는 그저 가만히 서 있기만 했을 뿐, 눈앞에 보이는 광경을 믿을 수 없었다.
완전히 말도 안 되는 상황이었다.
우리 앞에 놓인 유리용기는 평소처럼 깜박이지도, 반짝이지도 않았다.

차세대 향기 약사로서 한네 할머니와 함께 얼마 남지 않은 향수를 새로 만들기로 한 날이었다. 도대체 누가, 왜 훔쳐 간 것인가? 향기 약국에 없어서는 절대로 안 될, 하지만 어느 날 갑자기 사라져버린 물건을 찾기 위해 새로운 모험이 시작된다! 루치, 벤노, 마츠는 한네 할머니와 함께 식물 전문가 프리드리히 블륌을 찾아간다. 그가 사는 곳에는 에비 빌라 뒤쪽에 있는 온실보다 더 크고 인상적인 온실이 있었고, 온실 안은 그야말로 상상을 초월했다. 여태껏 본 적 없는 형형색색의 요란하고 신기한 식물들이 사방에서 자라고 있었다. 그중 종 모양의 유리 덮개 안에서 자라는 검은 꽃은 유독 기이하고 독특했다. 루치는 이 꽃 앞에서 깊게 숨을 들이마시는 순간 그리움을 느끼며 소원의 향기를 맡는다. ‘소원의 향기’라니, 이런 냄새가 과연 존재할까? 게다가 프리드리히는 이 꽃에 전해 내려오는 흥미로운 소문을 들려준다.

프리드리히와의 만남은 삼총사와 한네 할머니를 또 다른 인물에게로 이끈다. 실제로 만나게 될 것이라고는 전혀 생각지 못했던 인물! 그와의 만남은 영원의 향기를 사용하여 죽지 않고 오래오래 살아 있는 ‘영원한 사람들’이 모여 있는 곳으로 이어진다. 마침내 영원한 사람들이 있는 곳에 이르렀지만, 세 아이를 도와줄 수 있는 사람은 아무도 없다. 루치, 벤노, 마츠는 향기 약국에서 가져온 향수병 몇 개와 오로지 서로에게 의지하여 영원한 사람들의 비밀을 알아내야 한다. 영원한 사람들의 정체는 무엇이며, 게다가 지난여름 에비 빌라의 온실에서 사라진 빌렘 할아버지는 도대체 어디에 있는 것일까?

“가끔…….”
나는 지금까지 입 밖으로 내기에는 너무 이상하게 느껴졌던 상황을 조심스럽게 묘사하기 시작했다.
“가끔…… 눈을 감으면 향기가 광선처럼 느껴져요.”

연갈색 머리카락에 청록색 눈동자, 크지도 작지도 않은 키에 조금이라도 어색하고 불편한 것이 있으면 금세 얼굴이 새빨개지는 너무도 평범한 여자아이. 루치는 에비 빌라의 비밀 장소인 향기 약국을 찾아내고, 앞으로 향기 약국을 상속받을 차세대 향기 약사로서 자신을 전보다는 조금 특별하다고 여기지만 여전히 눈에 띄지 않는 아이라고 생각한다. 하지만 난처한 상황에 봉착할 때마다, 비록 무릎은 덜덜 떨리고 심장이 요동치듯 날뛰어도 용기를 끌어모아 앞으로 나아간다. 한편 루치는 자기 앞에 불어닥친 여러 가지 난관을 헤쳐나가며 스스로에게서 남들과 다른 점을 조금씩 느끼기 시작한다. 그리고 그것은 남들에게는 없는 재능이었는데…….