소설의 촛점은 전혀 어울리지 않는 두 여자의 우정에 맞추어져 있다. 두 여자는 완전히 대립되는 성격이며, 외형상으로 보아 공통점이라고는 하나도 없다.
귀족층의 딸이며 매력적이고 사교성이 뛰어난 케이틀린과 내성적이나 자의식이 강한 노동자계층의 딸 빅토리아는 열네 살의 여름방학을 함께 보내게 된다. 처음 순간부터 케이틀린은 감탄의 대상이었고, 빅스는 상류층이면서도 모험적이고 성 문제에 있어서는 아주 개방적이며 모든 것이 제멋대로인 케이틀린 서머스 가족의 완전한 일원이 되었다. 여름 가족과 이어지는 빅스의 끈은 그녀가 결코 상상할 수 없었던 기회를 제공하였으며, 정열적으로 사랑에 빠지게 되는 여름까지 멈추지 않는 영원한 관계로 그녀를 묶어두게 된다.
그러나 달빛에 젖어들던 바인야드의 해변가에서 일어난 한 순간의 불행은, 모든 것을 바꾸어 버린다. 수 년 동안 끊임없이 계속되어 온 평범하지 않은 케이틀린과의 우정. 빅스는 그 우정을 지속하면서 감추고만 있었던 내면의 그늘진 부분까지 모두 폭발하게 된다.
그 때부터 20년여 동안 전혀 어울릴 것 같지 않은 두 사람의 관계가 여름방학마다 이어지면서, 사랑과 욕망 그리고 우정과 배신이 점철된 낭만적인 이야기들이 펼쳐진다. 그룹 아바의 댄싱 퀸, 비지스의 토요일 밤의 열기 등의 팝 음악을 배경으로...

성장해 가면서 케이틀린은 점차 자기 도취에 빠지고 불안한 정서를 드러내게 되어 현실을 도피하며 자유분방한 남자 관계를 맺지만 어디에서도 만족을 얻지 못해 유럽과 전 세계를 방랑한다.
같은 기간 빅스는 주관이 뚜렷하고 이지적인 성품으로 케이틀린 부모의 후원을 받으며 하버드 대학을 졸업하고 뉴욕에서 홍보 전문가로 사회생활을 하게 된다.
그러나 케이틀린이 빅스의 첫사랑을 가로채, 배신에 가득 찬 결혼을 하면서
이야기는 절정에 이른다. 게다가 그 결혼식의 들러리를 빅스에게 부탁하는 케이틀린의 진실은.....


그들의 이야기는 우리 독자들을 샌타페이에서 마타의 바인야드까지 뉴욕으로부터 베니스까지 안내하고 있으며, 그 속에서 자신의 삶에 형태를 갖추어 가는 사람들을 만나게 된다. 여정이 계속되는 동안 두 여인을 뒤쫓다 보면 우리는 사랑과 자유 그리고 우정과 배신의 미묘한 공간 속에서 도래할 필연적인 심판을 기다리게 된다.

독자들에게 어린 시절의 추억을 완벽하게 되돌려 주고
마지막까지 빠져들게 할만큼 재미있다.
--- CNN Review

그룹 아바의 히트 넘버인 <댄싱 퀸>이 내내 배경음악으로 흐르는 듯한 이 소설을 읽는 동안 느낀 것은 등장인물들이 향유하는 자유로운 영혼과 그것을 가능케 하는 건강한 삶이었다. 자유로운 영혼은 삶을 아름답게 해 준다.
자살로 추정되는 케이틀린의 실종까지도 아름답기 때문에 더욱 큰 슬픔으로 남는다.
세상을 보는 다양한 시각으로 우리의 삶의 실체를 더욱 면밀하게 탐색할 수 있게 해 주는 작가의 놀라운 능력이 감동적이다.
--- 김제철(한양여대 문창과 교수)