“평범한 일상을 감탄으로 채우는” 힘!

저자는 우리를 위로가 되는 공간으로 안내하면서 회복을 제안하기도 하고, 기존의 문법을 뒤엎는 공간을 소개하면서 새로운 도약을 촉구하기도 한다. 정영선 조경가가 정수장 폐허를 거친 풍경으로 활용한 선유도공원은 ‘공원은 말끔해야 한다.’는 생각에서 벗어났기 때문에 긴 생명력을 갖게 되었다. 김봉찬 조경가는 꽃과 인공 장식이 주인공이던 정원 공식을 깨고 풀과 돌이 주인공인 이끼 정원 ‘베케’를 만들었다. “크고 아름다운 것들이 뽐내는 공간이 아니라 작고 조용한 것들이 편안함을 주는 ‘치밀하지만 엉성한’ 정원을 만들고 싶었어요.” 왜 이런 역발상이 필요할까? “상대방을 심오하게 만들어 주는 풀이 아름답습니다. 이곳에 무지개색이 즐비하다면 힐링하기 힘드니까요. 내 집에서 매일 잔치를 열면 주인은 피곤할 수밖에 없는 것과 같은 이치죠.”

저자는 정원에서 “힘들어도 꿋꿋하게 앞으로 나아가는” 삶의 태도, “평범한 일상을 감탄으로 채우는” 힘을 배운다. 그리고 “감탄의 순간들이 삶을 지탱하게 해준다는 것을” 깨닫는다. “되돌아보니 마음이 힘들지 않았더라면 정원에 이토록 깊이 빠져들지 않았을지도 모르겠습니다. 역경은 새로운 길을 낳기도 합니다. 그 길을 두려움 없이 걸어 보려고 합니다.” 정원 산책은 단순한 여가 활동을 넘어서 삶의 철학과 태도에 대해 숙고하게 해준다. 『정원의 위로』는 치유력이 있는 장소에 대한 이야기이면서 동시에 그런 공간을 만든 사람들의 이야기이기도 하다.

“함박꽃나무를 닮은 저자가 아름다운 정원에서 직접 보고 느끼며 만난 사랑과 희망의 이야기를 담은 향기 나는 책입니다.”
- 남성현(산림청장)

이 책에는 “올바른 목적에 이르는 길은 그 어느 구간에서든 바르다.” 같은 묵직한 괴테의 문장을 음미하게 하는 ‘여백서원’이 있는가 하면, “인생은 한 길만 있지 않아.”라고 유쾌하게 격려하는 ‘스누피가든’도 있다. 모과 냄새가 향긋한 ‘사유원’은 “세상에 없는 정원을 만들기로 결심한 결과”이며, 호암미술관의 ‘희원’은 영화 「땅에 쓰는 시」의 주인공 정영선 조경가의 한국적 미학의 결실이며, 아모레퍼시픽 원료식물원은 자연에서 영감을 받은 기업가적 혁신의 산물이다. 이 밖에 김영하 아보카도나무가 있는 국립세종수목원, 특별한 진념이 서려 있는 순천만국가정원, 목련의 종류가 가장 많은 천리포수목원, 치유가 있는 신구대식물정원, 그리고 홍경택 화가의 옥상정원처럼 예술가들이 쉼을 얻는 공간도 소개한다.

“이 책은 작지만 소중한 관심이 필요하다는 것을 일깨워 줍니다. 수목원에서 그림 그리는 상상을 하게 되네요. 내 마음에도 감각의 정원을 가꾸고 싶습니다!”
―박신양(화가/국립수목원 배경의 영화 「편지」의 주인공)