# 이번 여행은 어떤 시나리오가 쓰여질까?

1부는 산티아고 순례길, 이탈리아와 튀르키예, 스탄 3개국, 동남아 여러 나라를 여행한 이야기다. 10여 년 전 걷기 열풍이 불면서 너도 나도 산티아고로 갔다. 부산에서 서울까지 왕복하는 것보다 더 먼 그 길을 ‘시작했으니 끝장을 봐야지’ 하는 심정으로 목적지를 향해 경주하듯 걸었다. 지금도 별반 다르지 않을 것이다.

저자는 산티아고에서 우리와 다르게 천천히 느리게 걷는 사람들을 만난다. 75세 네덜란드인, 80세 일본인, 장애인 할머니 등 도저히 완주할 수 없을 것처럼 보이는 사람들이 그 길을 걷는다. 심지어 애견을 손수레에 태우고 텐트에서 숙식을 하며 걷는 할머니도 있다. 며칠 걷다가 집으로 돌아갔다가 몇 달 뒤 다시 돌아와 걷기를 이어가는 가는 사람도 있다. 걷다가 중지하면 걸은 만큼 행복하니 굳이 완주를 고집하지 않는 것이다. 순례길의 종착지인 콤포스텔라 성당 앞에서 저자는 두 팔을 벌려 크게 외친다. “나는 살아 있다!” 저자는 산티아고뿐만 아니라 다른 나라 역시 나 홀로 배낭을 메고 천천히 세상을 거닐며 소박하고 단순한 행복을 누린다. 여행을 통해 살아 있음에 감사하고 현지인의 삶 속으로 들어가 함께 행복을 공유한다.

2부에는 제주 풍광, 제주 사람들, 제주의 삶을 담았다. 제주의 산과 오름, 바다를 놀이터 삼아 어린 시절을 보낸 저자는 여행지 제주가 아닌, 삶의 터전으로서의 모습을 생생하게 묘사했다. 또한 진공관 라디오, 깡보리밥 벤또, 통통배... 지금은 까마득히 잊힌 단어들에 생명력을 불어넣어 존재감을 드러내고 빛바랜 흑백사진은 그때 그 시절의 기억을 소환한다. 그리고 중간중간 나오는 외국어처럼 낯선 제주도 사투리는 생경한 말맛에 빠져 읽고 또 읽게 만든다.

이 책을 읽다 보면 최기송 작가의 여행은 단순한 관광이 아니라 삶임을 알 수 있다. 낯선 타국이든 고향인 제주든, 어디에 살든 인생은 나 홀로 감당해야 할 여행의 연속이지 않을까. 나 홀로 여행은 외롭고 힘들 것 같지만 길 위에서 만난 인연들이 삶을 풍요롭게 만들어주고 따뜻하게 보듬어준다.

인생의 길은 끝이 없다. 저자는 선뜻 떠나지 못하는 이들에게 느리게 천천히 걸으며 미지의 세상으로 나아가보라고 권한다. 지갑이 가벼워도 쇠 같은 용기만 있으면 튼튼한 신발에 의지해 새로운 세상을 경험하게 될 것이라며 희망과 용기를 북돋워준다.