“에이, 난 또 뭐라고. 우리가 다 확인해 본 거잖아. 시시하네.”

강한잼도 차두의 말에 맞장구를 쳤어.

“그러게! 하나도 안 무섭고 시시한 괴담을 왜 얘기해?”

그때, 잠자코 이야기를 듣고만 있던 운태니가 입을 열었어.

“그래? 너희는 괴담이 하나도 안 무섭다 이거야? 그럼 이번엔 새로운 괴담 얘기를 한번 해 볼까?”
“뭐, 새로운 괴담?”
“응. 7대 학교 괴담 말고 이번에는 7대 도시 괴담 어때? 우리가 마침 딱 일곱 명이잖아. 다들 돌아가면서 괴담을 하나씩 이야기해 보는 거지.”

태니의 말에 관심 없이 돌아서 있던 차두가 친구들을 향해 고개를 돌렸어.

“어때? 재밌겠지? 그럼 내가 먼저 시작할게. 너희도 하나씩 말해 줘야 해.”
“좋아.”

율이 말했어.

“오호! 재밌겠다.”

쩌미는 식곤증이 한 번에 날아가는 것 같았어.
그렇게 이번에도 일곱 명의 친구들이 다 함께 오싹한 이야기 속으로 빠져들었지. 태니는 평소와 다르게 무게감 있는 목소리로 잔뜩 힘을 주면서 이야기를 시작했어.

“그럼 시작할게. 첫 번째 도시 괴담은 바로…….”
--- pp.12-13

태니가 이야기를 마치자마자 쩌미와 소해, 율이 서로를 쳐다봤어. 뭔가 할 이야기가 있는 것처럼 보였지. 그렇게 서로 눈치를 보다가 쩌미가 먼저 말을 꺼냈어.

“소해야, 율아. 너희 기억하지? 예전에 옆 반 애들이 수련회에서 갑자기 소리 지르고 난리 났었던 거 말이야!”
“어, 기억나! 그때 무슨 놀이 하다가 그랬다고 하지 않았어? 설마…….”

소해가 말꼬리를 흐리자 율이 재빨리 말을 이어 갔지.

“그래. 그때 분명 구석놀이를 했다고 했어. 놀이가 계속 끝나지 않아서 이상하다, 이상하다 하다가 불을 켜 봤는데 네 명 빼고는 아무도 없었다고 했잖아.”

친구들은 한참 동안 아무 말도 없었어.
그때 적막을 깬 것은 궐이었지. 궐은 심드렁하게 말했어.

“그거 어둡고 컴컴해서 다들 구석을 잘 못 찾아서 그렇게 된 거 아니야?”

궐이 말에 태니가 나섰어.

“하지만 벽을 타고 이동했을 텐데, 그게 그렇게 찾기 어려울 것 같진 않은데?”
“에이, 귀신이 어디 있어? 그냥 걔네가 겁쟁이라 당황해서 그랬겠지.”

한잼이 강한 척하며 대꾸했지.

“강한잼, 또 혼자 하나도 안 무서운 척한다! 그래 놓고 막상 구석놀이 해 보자고 하면 제일 먼저 도망칠 거면서!”

쩌미가 한잼에게 핀잔을 주자 한잼이 자리에서 벌떡 일어나며 소리쳤어.

“아냐! 아니거든! 그럼 그 구석놀이인가 뭔가 그거 지금 당장이라도 해!”
“다들 진정해. 우리 아직 이야기할 도시 괴담이 많이 남아 있다고.”

태니가 두 친구를 진정시켰어. 그러고는 다시 친구들을 돌아보며 물었지.

“자, 이번에는 누가 이야기해 볼래?”

그때 율이 손을 조심스럽게 들며 말했어.

“어, 내가 친한 언니한테 들은 이야기가 있는데…….”