‘이야기하는 한의사’, 그가 말하는 진정한 인문(人文)
지금 한국 사회는 어느 것 하나 제대로 돌아가지 않고 있다. 인간과 자연에 대한 존중, 공동체의 가치와 철학을 잃어버린 탓에 내 몸과 마음, 우리 주변이 심각하게 병들어 가고 있다. 죽어가던 인문학이 반짝 재조명을 받게 된 것도 병든 사회의 원인을 찾고, 사회가 줄 수 없는 위안을 얻기 위한 것일 터. 그 틈새에서 다양한 동·서양의 철학과 인문학 지식, 그리고 성공 커리어로 무장한 이들이 소위 멘토라고 불리며 ‘힐링(치유) 전도사’를 자처하고 있다.
하지만 우후죽순으로 늘어나는 치유 활동과는 달리 이 시대를 살아가는 사람들을 위한 근본적인 치유는 여전히 요원한 상태다. 화려한 수식과 번지르르한 허울만 가득한 치유 활동은 사람들의 아픔을 공감하지 못하고, 상대방의 삶과 마음을 제대로 돌보지 못한 채 일방적이고 일회적인 공감에 그치고 있기 때문이다. 진심어린 소통을 통해 깊고 어두운 상처를 꺼내 나누는 대신 그 상처를 이겨내야 한다는 원론적인 언사만이 강압적으로 되풀이되고 있다. 여전히 우리의 마음이 아프고 고통이 나아지지 않는 이유다.
자유롭고 안락한 삶을 꿈꾸지만 그 정도의 평범함마저 위협 받고 있는 지금 상황은 곧 인문(人文)이 사라진 인문학의 위기나 다름없다. 이제는 사람의 영혼과 삶의 아픔을 공감하고 돌보는 ‘진정한’ 인문이 필요한 시점이다.

‘인문한의학’으로 어루만지는 개인의 아픔, 시대의 아픔
이 책은 독자적인 마음치유 체계를 창안해 우리 사회 전반에 걸쳐있는 우울증을 탁월하게 치료한다는 평을 받아온 저자가 오랫동안 고민해온 ‘사회치료 처방’을 담은 책이다. 저자는 이 책에서 이 시대의 진정한 인문이란 무엇인지, 아픔을 치유하기 위해 어떤 마음을 가져야 하는지를 때로는 차가운 이성으로, 때로는 뜨거운 감정의 언어로 풀어내고 있다.
저자가 주장하는 ‘사회치료 처방전’의 핵심은 ‘원효’다. 현재 인문치료, 철학치료라고 불리는 수많은 상담 혹은 멘토 프로그램에서는 니체, 프로이트, 융, 칸트, 헤겔 등의 서양철학을 바탕으로 문제의 답을 찾으려 하고 있다. 하지만 저자는 이 땅의 문제를 ‘이 땅의 인문’인 원효로 치유해야 한다고 주장한다. 이를 위해 저자는 원효가 당시 신라 백성의 아픔을 돌보려고 노력했던 사례를 들어 왜 원효가 이 땅의 실천적 인문학자인지를 설명하고, 원효로부터 이어진 고유의 ‘?사상’이야말로 지금 우리 사회의 아픔을 치유하는데 가장 필요한 사상체계임을 설파한다.
‘이 땅의 인문’인 원효를 현대사회의 치료와 접목시키기 위한 저자의 노력은 ‘인문한의학’이라는 새로운 치료 개념으로 발전했다. 병자를 고쳐 돈 버는 데에만 눈이 먼 주류 의학, 주류 한의학과는 달리 인문한의학은 ?사상에 바탕한 상담과 침, 한약 등의 한의학 처방을 통해 환자의 육체적 병은 물론 정신적 아픔까지도 어루만져 개인의 치료가 곧 사회의 치료로까지 이어지게 확장하는 것이다. 그 출발점은 서로의 모든 아픔을 보듬어 품는 ‘생명연대’다.
인문한의학의 근간을 이루는 ?사상은 일상의 사소한 감각이 경험과 실용의 참된 삶으로 연결되는 한국 고유의 사상으로, 원효의 화쟁(和諍)사상으로부터 시작되어 현재까지 이어지고 있다. 원효는 ‘?’이 모순이 공존하는 세계의 구성 원리를 압축하는 단어라고 설명했고, 세종대왕이 훈민정음을 창제하며 이를 ‘?’이라는 단어로 표현했다.