불경기가 지속되는 가운데 '이상적인 리더'의 스타일이 달라지고 있다. 일한 만큼 성과가 나왔던 시대에는 인간관계에 신경 쓰기보다 일 위주로 밀고 나가는 상사가 '능력 있는 리더'로 인정받았다. 그러나 평생직장 개념이 무너지고, 아무리 애를 써도 생각만큼 성과가 오르지 않는 지금과 같은 때에는 질책과 격려만으로는 부하들이 따라주지 않는다. 개인주의적 성향이 강한 젊은 사원들은 과거처럼 일 중심, 권위주의적 리더십으로는 단속하기도 어려운 형편이다.

실제로 취업전문업체 스카우트가 지난달 직장인 2088명을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면, 직장인들이 '함께 일하기 싫다'고 답변한 상사의 유형은 '독단적이거나 권위적인 상사'(61.6%)가 압도적으로 다수를 차지했다. 반면 이들은 상사의 중요한 자질로 '합리적인 사고와 가치관'(45.7%), '조직 내 융화능력'(24%), '리더십'(22%)을 꼽았다.

사회심리학자인 필자는 이제 유능한 상사의 조건이 '능력 우선형'에서 '인간관계 중시형'으로 바뀌었다고 강조한다. '능력 있는 상사'란 곧 '함께 일하면 기분 좋은 상사'이며, 이들은 상대의 마음을 무의식까지 꿰뚫어보고 상황에 알맞게 행동한다는 것이다. 또한 감정에 휘둘리지 않고 공평하기 때문에 주위 사람들로부터 신뢰감과 공감을 얻어낸다고 지적한다.

능력 있는 리더일수록 부하의 마음을 귀신같이 알아차리고 대응한다

사회적 지능지수가 높은 리더의 출발점은 부하의 능력과 성격이 다 제각각이라는 사실을 인정하는 데에서 시작된다. 자신이 아니라 부하의 성격에 맞는 배려를 한다는 것이 핵심이다. '어째서 내 기분이 전달되지 않는 걸까' 답답한 마음이 드는 상사는 일단 자신이 과연 진심으로 부하의 마음을 헤아리고 있는지 생각해보라고 권한다. 그렇다고 이 책이 부하에게 휘둘리고 소신 없는 상사가 되라는 것은 아니다. 오히려 '지피지기(知彼知己)이면 백전백승(百戰百勝)'이라는 가르침에 충실한 책이라고 할 수 있다.

시중에 나와 있는 중간간부직에 관한 책들이 주로 컨설턴트나 인재회사 관계자에 의해 쓰여진 데 비해 이 책의 필자는 심리학자이다. 그만큼 철저하게 직장 내의 심리술에 초점을 두었다. 제1장에서는 능력 있는 상사들이 어떤 공통점을 지니고 있는지 제시하고, 2장과 3장에서는 부하의 표정과 말투, 태도와 행동에서 본심을 꿰뚫어보는 법을 가르쳐준다. 4장은 능력 있는 사람들이 일하는 독특한 방식을 살펴보고, 5장에서는 부하의 의욕을 끌어내기 위해 상사가 갖추어야 할 고도의 심리술을 공개했다.