‘사회정서학습’의 시작부터,
이론적 토대, 외국 사례와 수업 활용 사례까지 아우르다

‘사회정서학습(SEL: Social and Emotional Learning)’을 한마디로 정의하기란 쉽지 않다. ‘사회’와 ‘정서’라는 단어를 포함하고 있다 보니 막연히 사회적인 관계와 정서를 가르치는 정서 중심 교육 운동으로 이해하거나 학교 지원 시스템을 발전시키는 교육 기획, 또는 특정한 프로그램으로 받아들이기도 한다. 사회정서학습이 인과 관계가 분명한 이론이라기보다는 학교 개혁 운동에 가까운 성격을 띠며 교과 학습이나 인성교육과 비슷하지만 조금 다른 특징을 지니기 때문이다. 사회정서학습은 ① 감정을 이해하고 관리하는 역량 ② 긍정적인 목표를 설정하고 달성하는 역량 ③ 타인을 배려하고 공감하는 역량 ④ 긍정적인 관계를 형성하고 유지하는 역량 ⑤ 책임 있는 결정을 내리는 역량을 기르는 데 필요한 지식, 태도, 기술을 가르치는 과정이라 할 수 있다.

사회정서학습은 미국에서 처음 등장하고 발전했다. 1994년 교육자를 비롯해 아동 권익을 위해 일하는 사람들이 모여 ‘사회정서학습’이라는 용어를 만들고, 사회정서학습 시행과 평가에 대해 자문하고 연구하는 기관 ‘카셀CASE(학업 및 사회정서학습협회)’을 설립한 것이 시작이다. 카셀은 체계적인 평가를 통해 우수한 또는 유망한 프로그램들을 선정함으로써 질적으로 뛰어나고 다양한 프로그램을 보급하고 확산하는 데 핵심적인 역할을 했다. 이후 감성지능 EQ가 심리학, 교육학, 경영학 등 거의 모든 학문 분야의 패러다임을 바꾼 핵심 개념으로 주목받으면서 전 세계 교육 선진국들은 감성교육 프로그램(SEL)을 적극적으로 받아들였고 사회정서학습이 널리 알려지는 계기가 되었다.

이 책은 사회정서학습의 탄생부터 이를 뒷받침하는 다양한 이론, 사회정서학습을 국가 수준에서 적용해 실시한 외국의 사례, 그리고 사회정서학습 수업 유형별 사례까지 자세히 소개한다.

효과적인 인성교육 방안으로 사회정서학습에 접근하다

해마다 아동과 청소년의 정신건강 문제가 심각해지고 있다. 학교 폭력 예방, 금연, 약물 예방, 인권 등을 위해 학교가 다양한 교육 프로그램과 활동을 펼치고 있지만 각종 예방과 선도 교육이 아이들의 실제 삶과 연결되지 않은 채 겉돌 뿐만 아니라 입시 위주의 국내 교육 풍토에서는 뾰족한 해결책을 마련하기가 쉽지 않기 때문이다. 그러나 인성교육에서 사회정서적 역량(삶을 성공적으로 살아갈 수 있는 역량) 교육이 시급하다는 목소리는 나날이 커지고 있으며, 교사들도 현대 사회에 걸맞은 인성교육 방향으로 ‘자기 조절 등의 정서 교육’을 가장 많이 손꼽고 있다.

이와 비슷한 문제를 겪고 있는 교육 선진국의 수많은 학교가 사회정서학습을 활용한 결과, 아동과 청소년의 문제 행동과 정신건강 문제가 크게 줄고, 학업 성취도가 상승하며 삶을 성공적으로 살아갈 수 있는 역량이 향상되는 효과를 얻었다.

국내에서는 인성교육이 법제화되면서 사회정서학습을 효과적인 인성교육 방안으로 주목하기 시작했고, 학생들의 인성 회복 방법으로 사회정서적 측면에 관한 관심이 커졌다. 실제 국내 아동과 청소년의 사회적·정서적 능력은 매우 부족한 편이다. 특히 ‘자기 이해, 자기 존중, 자기 조절 능력’ 같은 자신의 삶을 관리하는 능력과 다른 사람을 배려하고 공감하며 이해하고 소통하는 능력이 낮다고 한다.

이 책에서는 인성교육에서 활용할 수 있는 다양하고 효과적인 사회정서학습 프로그램을 소개한다. 국내 학교 인성교육은 보여 주기식 행사에 그치는 경우가 많아 비판을 받았는데, 사회정서학습은 교육 활동 전반에 걸쳐 체계적으로 사회적·정서적 발달을 돕는다는 장점이 있어 효과적인 인성교육 프로그램으로 활용할 만하다.

때와 장소를 가리지 않고 누가 보든 개의치 않으며 자신의 모난 감정을 드러내고 분노를 조절하지 못하는 청소년들을 보면, 학교 교육이 근본적으로 변화하지 않으면 안 된다는 생각이 든다. 그 변화는 합리적이고 근거가 있는 증명된 방법을 투입하고 효과를 검증하고 피드백하는 체계적인 시스템을 통한 것이어야 하는데, 이것이 바로 사회정서학습이다.

다양한 사회정서학습 프로그램 및 수업 사례 제시

이 책에서는 국내 교육에 사회정서학습을 어떤 식으로 적용할지 아이디어를 얻을 수 있는 다양한 해외 프로그램을 소개한다. 감정체크판을 활용해 학생들의 정서문해력(정서를 명확하게 인식하고, 이해하고, 표현하는 능력)을 향상함으로써 스스로 정서를 조절할 수 있는 역량을 기르는 ‘룰러(RULUR)’, 문제 행동을 예방하고 학교를 안전하게 만드는 것을 주요 목표로 사회정서적 역량을 키우는 데 초점을 맞춘 ‘세컨드 스텝(Second Step)’, 사회적 문제 해결 능력에 초점을 맞춘 것으로 주로 자기 관리하기·사회적 인식하기·사회적 의사 결정하기를 가르치는 ‘사회적 의사 결정하기/사회적 문제 해결하기(SDM/SPS)’, 역사적 사건(인종 차별, 전쟁과 인간성 파괴, 이민자 문제 등)이나 문학 작품을 통해 민주 시민으로서의 자질과 사회정서적 역량을 키우고자 한 ‘역사와 우리 자신 마주하기’, ‘마음챙김(mindfulness)’ 명상을 통해 사회정서적 역량을 기르는 ‘마인드업(MindUp)’ 등이다.

이 외에도 사회정서학습 수업을 계획해서 실행할 수 있도록 ‘정서문해력, 의사소통기술, 회복탄력성, 분노조절, 봉사학습, 마음챙김’에 관한 수업 사례를 유형별로 보여 준다. 유형별 수업 예시에는 주요 사회정서적 역량과 기술, 수업 내용과 함께 관련 성취 기준, 관련 활동, 교과·생활 지도, 가정·지역 연계 활동 예시가 제시되어 있어 교실에서 사회정서학습을 체계적으로 실행하는 데 도움이 될 것이다.