2001년 9월 11일, 미국에서 동시다발적으로 테러가 발생했을 때, 뉴욕 시장이었던 줄리아니의 리더십은 ‘자신이 모든 것을 지휘하는 방식’으로 긴급 상황을 훌륭하게 해결했다. 그러나 그후 교육 개혁을 할 때도 테러가 발생했던 때와 마찬가지로 ‘모든 것은 내가!’라는 방식에 사로잡혀 부하와 협력하기를 거부했기 때문에, 결국 주위로부터 고립되어 불쌍하게도 교육 개혁에 실패했다.

우리가 미래 경제에서 맞닥드리게 될 도전들은 ‘경영의 도전’들이다. 그 도전들은 정부가 해결할 수 있는 문제가 아니다. 비록 정부가 그 도전을 해결하는 데 도움을 주거나 혹은 방해가 되거나 할 수는 있겠지만 말이다. 그 도전들은 오직 개별 조직들(기업, 비영리 조직, 비정부 기관 등 모든 종류의 조직들), 그리고 개인들에 의해서만 다루어질 수 있고 또한 해결될 수 있다. 즉 경영의 도전을 해결하는 일은 경영자들과 전문가들 개개인의 목표 달성 능력, 그리고 그들이 직접 경영하거나 혹은 속해 있는 조직들의 목표 달성 능력에 점점 더 많이 의존하게 될 것이다.

그렇다면 변혁의 시대를 살아가기 위해 CEO, 중간관리자, 비즈니스맨에게 필요한 리더십은 과연 무엇일까?

내 성격에 리더가 될 수 있을까?

드러커 박사는 지금까지 70년 넘게 크고 작은 모든 종류의 조직을 관찰하고 직간접적으로 관계를 가지면서 리더의 유형들을 연구해왔다. 그 결과 드러커 박사는 “천부적인 리더는 실제로 존재하더라도 아주 드물며, 어떠한 조직도 그런 사람들에게만 의지할 수는 없다”는 결론에 도달했다. 더 나아가 리더에게 필요한 자질인 리더십은 배워서 익히지 않으면 안 되는 것이며, 또한 배워서 익힐 수 있는 것이라고 주장한다.

‘부하에게 신뢰받고 있지 못한 것은 아닌가?’, ‘내 성격이 리더가 되기에 부적합한 것은 아닌가?’ 따위로 걱정하는 사람에게 드러커 박사는, 그런 것을 걱정하는 것은 쓸데없는 일이라며 세상에서 흔히 정설로 받아들이는 것과는 아주 다른 의견을 말한다.

그는 ‘리더에게 적합한 성격’이라든가 ‘리더십 스타일’이라든가 ‘리더로서의 자질’이라는 것은 존재하지 않는다고 단언한다. 단지 사무실에 틀어박혀 있는 사람과 사교적인 사람, 온화하며 관용적인 유형과 그 반대로 엄하고 간섭하기 좋아하는 유형 등 리더의 성격은 아주 천차만별이라고 한다.

드러커 박사는 단 한 가지 리더에게 공통된 점은 부하, 즉 따르는 사람이 있다는 점이며, 또 만일 ‘성격적 자질’이 있다고 한다면 그것은 세상 사람들이 입을 모아 떠들어대는 ‘카리스마’나 ‘마법’이나 ‘영웅적인 면’ 따위가 전혀 없다는 것과 그러한 요소에 의지하고 있지 않다는 점이라고 말한다.

드러커 박사의 리더십론

드러커 박사의 리더십론은 어떤 의미에서 아주 건조한 것처럼 들릴지도 모른다. 그것은 아마도 드러커 박사가 리더란 단순히 어떤 형태로든 부하가 있는 사람이라고 말하며, 리더십에 관해서는 어디까지나 일 중심의 관계에만 초점을 맞추어 고찰하고 있기 때문일 것이다.

특히 리더란 ‘부하에게 내일을 위해 바른 일을 시키는 사람’이므로, 인기를 얻고자 하는 것은 리더십과는 거리가 먼 행동이며 성과를 내는 것이야말로 리더에게 근본적으로 요청되는 것이라고 단언해 마지 않는다.

따라서 드러커 박사는 유능한 리더는 ‘나는 무엇을 하고 싶은가?’라는 질문으로 시작해서는 안 된다고 경계한다. 그는 ‘이 자리에서 어떤 필요를 충족시켜야 하는가?’, ‘어떤 일에 공헌해야 하는가?’, ‘어떤 곳에 어떤 형태로 기여할 것인가?’라는 질문으로 시작하라고 말한다.

그리고 지금까지와는 다른 것을 창출해내기 위해서는 ‘나 자신은 무엇을 할 수 있으며, 무엇을 할 수 없는가?’, ‘부하는 무엇을 할 수 있으며, 무엇을 할 수 없는가?’를 제일 먼저 생각함으로써 효율성을 최대한 발휘할 수 있다고 말하고 있다.

그리고 유능한 리더는 끊임없이 ‘이 조직의 사명과 목표는 무엇인가? 업적과 결과를 구성하는 것은 무엇인가?’라는 질문을 던진다. 게다가 리더가 지식 사회의 일원인 이상, 자신의 일을 정보 중심으로 조직화하는 일이 중요하다는 것을 잊어서는 안 된다.

리더에게 가장 중요한 것은 스스로가 역할 모델이 되어 모범을 보이는 것이다. 리더란 아무래도 눈에 띄는 존재이기 때문이다.