우리는 서론에서 문제 제기를 해야 한다는 것을 잘 압니다. 학교에서 잘 배웠거든요. 그래서 서론에서 문제 제기를 하고 싶은데 막상 쓰려면 어떻게 써야 할지 모릅니다. 학교에서 배우기는 했지만 실제로 글쓰기를 해본 경험은 별로 없기 때문이죠. 문단을 요약하면서 글을 읽으면 여러 번 자세히 읽을 수밖에 없고, 그렇게 꼼꼼하게 읽으면서 비로소 안면을 트는 겁니다. “아, 댁이 말로만 듣던 문제 제기 씨군요!”
--- 「글쓰기를 위해 당장 해야 하는 일」 중에서

글쓰기는 노동입니다. 정신적 노동이라기보다는 육체적 노동에 가깝습니다. 머리로 걱정하고 머리로만 생각해서는 안 됩니다. 눈으로 보고 이론으로만 익혀도 안 됩니다. 실제 글을 써보아야 하는 겁니다. 실패를 겪으면서 배우고 나아지는 것입니다. 그러니 많이 써본 사람이 잘할 수밖에 없습니다. 꾸준히 쓰는 사람이 잘할 수밖에 없습니다. 그래서 글쓰기는 엉덩이로 쓴다고 말하기도 합니다. 공부에는 왕도가 없듯이 글쓰기에도 왕도는 없습니다. 그러니 이제 제발 씁시다.
--- 「희망적인 소식 두 가지」 중에서

글을 쓰기 좋은 장소를 찾는다는 것, 글을 쓰기에 최적의 상태를 만든다는 것은 마음의 준비를 하는 겁니다. ‘자, 이제 너 글 써야 돼. 준비됐지?’라고 나에게 최면을 거는 것과 마찬가지입니다. 그런 환경에서 글을 쓰는 것이 익숙해지면 몸이 기억을 합니다. 그러면 뇌를 속일 수도 있습니다. 항상 글을 쓰는 환경에 앉는 것만으로도 뇌는 글 쓸 준비가 됐다고 생각하게 됩니다.
--- 「글쓰기에도 준비운동이 필요합니다」 중에서

어떤 글을 쓰든, 두 가지를 먼저 쓰고 시작하세요. 이 글을 쓰는 목적, 그리고 글을 읽을 독자. 이 두 가지가 나머지를 결정합니다. 두 가지가 결정되어야 내가 무엇을 써야 할지, 어떤 자료를 찾아야 할지, 어떤 분위기의 글을 써야 할지, 분량은 어느 정도가 적당할지 등이 적절하게 결정될 수 있습니다.
--- 「글쓰기에도 준비운동이 필요합니다」 중에서

결론은 글의 주장이나 핵심이 응집, 총화되는 부분이기 때문에 전체 글에서 가장 중요합니다. 그러나 그것이 글을 길게 써야 하는 이유가 되는 것은 아닙니다. 수필 같은 경우에는 단 한 문장으로 결론을 마무리하기도 합니다. 촌철살인. 사람을 죽일 수도 있는 바늘 하나와도 같은 예리함으로 주제를 분명하게 짚어주는 것, 그것이 결론의 묘미라는 점을 잊지 마세요.
--- 「시작하기와 마무리하기」 중에서

자기소개서를 쓴다고 생각해봅시다. “3년간 열심히 봉사 활동을 했습니다”라고 쓴다면 독자는 ‘열심히’ 했다는 내 말을 믿어주지 않을 수도 있습니다. 내가 얼마나 열심히 했는지 독자는 알 수가 없기 때문입니다. “2주에 한 번 방문하여 3시간씩 활동했습니다. 3년간 단 한 번도 약속을 어기지 않았습니다”라고 하는 것이 더 좋지 않을까요?

우리는 부사어가 있어야 감정이나 느낌이 정확하게 전달된다고 생각하지만 꼭 그렇지 않습니다. 스티븐 킹은 “지옥으로 가는 길은 부사로 뒤덮여 있다”라고 말했습니다. 부사는 마치 정원에 핀 민들레와 같아서 마당에 한두 송이 피었을 때는 예쁘지만 그냥 놓아둔다면 며칠 사이에 온 마당이 민들레로 무성해지고, 정원은 엉망이 되어버린다고요. 정말이지 소설가다운 비유지요?
--- 「구체적으로 쓰려면 어떻게 해야 할까요?」 중에서

글을 쓰는 일은 생각하는 일, 성찰하는 일입니다. 저는 여러분이 글을 쓰면서 생각이 성숙하고 품위를 갖추어나가는 사람이 되면 좋겠습니다. 좋은 글은 세상과 타자에 대한 따뜻한 시선이 있는 글입니다. 저는 여러분이 그런 품위 있는 글을 쓰기를 바랍니다.