일반적으로 한국조폐공사는 ‘돈만 만드는 곳’이라고 알려져 있다. 그러나 사실은 이와 다르다. 한국조폐공사는 돈뿐만 아니라 신분증, 훈장 등을 기본 사업으로 하고, 관련 기술을 활용하여 700여종의 다양한 제품을 만들고 있다. 한국조폐공사는 경제의 근간인 화폐로 사업을 시작했지만, 시대적 변화에 따라 새로운 공적 역할을추가로 수행하면서 제품과 사업이 확대되었다.
--- 「돈’만 만드는 기업? ‘돈도’ 만드는 기업!」 중에서

면섬유는 친환경 재료로 인체에 무해하다. 아기 기저귀나 속옷의 재료가 면섬유인 것은 장시간 접촉해도 피부에 해가 없기 때문이다. 일상생활에서 우리가 수시로 만지는 지폐도 같은 이유로 면화를 재료로 쓴다. 무엇보다 면화는 1년생 식물인 목화에서 뽑아내므로 탄소를 흡수하고 매년 지속적으로 생산되는 장점이 있다. 최근에는 지폐를 면화 대신 폴리머Polymer로 만드는 나라가 늘어나고 있다. 폴리머는 일종의 플라스틱으로 면화보다 더 질기고 덜 오염되는 특징이 있다. 반면에 지폐와는 다르게 한번 구겨지면 원형이 잘 복원되지 않는 단점이 있고, 여러 장을 쌓으면 두꺼워져 보관이나 휴대가 불편할뿐더러 ATM 같은 금융 자동화 기기에서 인식이 어려워지는 문제가 있다. 따라서 거래 환경이 좋지 않고, 금융 자동화가 덜 된 나라나 개발도상국에서 주로 사용된다. 일부 OECD 국가 중에도 사용하는 곳이 있는데, 호주, 캐나다, 멕시코 등이 이에 해당한다. --- 「지폐는 종이로 만들지 않는다고?’」 중에서

우리나라 지폐에는 보통 인물이 한쪽 면에만 들어가 있지만 특이하게도 영국 파운드화는 양쪽 모두 인물을 담고 있다. 앞면에는 국왕의 초상을, 뒷면에는 영국을 대표하는 인물*이 들어간다. 이 가운데 1988년까지 발행했던 1파운드 지폐에는 아이작 뉴턴이 들어가 있었다. 누구라도 뉴턴이 화폐에 들어갈 만한 위인이라는 것에 공감할 것이다. 그는 고전물리학의 체계를 완성했고, 미적분의 발전에 기여한 수학자이기도 하다. 뉴턴은 사후에 지폐의 주인공이 되었지만, 살아 있을 당시에도 이미 화폐와 깊은 인연이 있었다. 그는 영국 왕립 조폐국의 국장, 지금 우리나라로 치면 한국조폐공사 사장을 역임했다. 만유인력의 법칙을 서술한 프린키피아를 발간하고 4년 뒤인 1691년 조폐국 감사로 입사하고, 1696년에는 조폐국장이 되어 영국 화폐 제조에 깊이 관여했다. 동전 테두리에는 톱니 모양의 선이 있는데 이는 뉴턴이 고안한 것이다. 당시 금화의 가장자리를 긁어내 금가루를 모으는 좀도둑질이 흔했는데 이를 막기 위해 테두리를 넣게 되었다. 긁어내면 표가 나고, 그런 금화를 어느 누구도 받으려고 하지 않으니 자연스럽게 예방이 되는 것이다. 이것이 관행이 되어 현대의 동전에도 톱니 테두리가 들어간다. 또한 위조하기 어려운 합금 주화도 뉴턴의 착상에서 비롯됐다.
--- 「동전 테두리에 톱니 모양을 새긴 뉴턴’」 중에서

우리나라는 한국은행이 2020년부터 현재까지 3단계에 걸친 모의 실험을 진행하고 있다. 1단계 실험에서는 디지털 화폐의 발행, 시중은행을 통한 유통, 그리고 일반 사용자에게 공급하는 과정을 실험했다. 2단계 실험에서는 인터넷이 없는 환경에서도 사용 가능한 오프라인 결제 기능, 개인 정보 보호 강화를 위한 실험, 그리고 특정 조건에서 자동으로 거래가 실행되는 스마트 계약 기능 테스트 등이 포함되었다. 3단계 실험은 실제 금융 네트워크와 연계하여 CBDC의 실생활 적용 가능성을 검증하는 것을 목표로 하고 있고, 빠르면 2025년 상
반기에 10만 명 정도가 참여하는 테스트가 이루어질 것이다. 시중은행과 다른 금융기관과의 상호작용 실험, 국제 송금, 그리고 결제 인프라와의 연결성 테스트를 통해 CBDC의 활용성을 다각도로 평가할 계획이다.
--- 「또 다른 위기 CBDC’」 중에서

일상에서 인식하지는 못하지만, 우리는 다양한 위변조 방지 기술이 적용된 서류들을 접하고 있다. 한국조폐공사는 화폐, 상품권, 신분증 외에도 국민 생활 속에서 널리 사용되는 보안 인쇄 제품을 공급하고 있다. 대표적인 예로 인감증명서와 시험 성적서가 있는데 이는 개인의 신뢰성과 사회의 안전을 책임지는 중요한 문서이다. 인감증명서는 문서에 날인된 도장과 관공서에 등록된 도장이 동일하다는 것을 증명해주는 서류로 부동산 매매나 금융 대출 등 고액 거래 시 주로 필요하다. 계약 시 인감도장을 찍으면 자신이 서명한 것과 동일한 효력이 발생하므로 인감증명서를 위조하면 화폐나 상품권 위조 이상의 피해가 생길 수 있다. 실제로 2014년에는 법인 인감증명서와 세무 관련 서류를 위조해 1조 8,000억 원 규모의 대출 사기를 시도한 일이 있었다. 또한, 위조문서 전문 제작자까지 생겨나고 공개적인 영업 활동을 하기에 이르렀다.
--- 「여기에도 위변조 방지 기술이?’」 중에서

모바일 신분증은 온?오프라인에서 모두 사용이 가능한 통합형 신분증이다. 기존 플라스틱 카드 형태의 신분증에 IC칩을 탑재하고 이를 통해 개인 스마트폰에 모바일 신분증을 구현하는 방식을 적용하고 있다. 오프라인에서는 기존 신분증과 같이 본인 확인 수단으로 사용할 수 있고, 온라인상에서는 본인 확인뿐만 아니라 빈번하게 사용하는 로그인, 개인 정보 입력 등에도 이용할 수 있게 하여 국민의 편의성을 향상시켰다. 특히, 신분증 사용 과정에서 발생할 수 있는 프라이버시 침해 우려를 해소하기 위해 자기 주권 신원 증명Self-Sovereign Identity 개념을 적용하였다. 이용자는 스마트폰에 보관된 모바일 신분증으로 신원 확인을 해줄 때 어떤 정보를 제공할지 스스로 판단할 수 있고, 신분증 사용 이력은 중앙 서버에 기록되지 않는다. 예를 들어, 편의점에서 맥주나 담배를 구입한다고 가정해보자. 출생연도만 확인하면 되는데도 주민등록번호, 주소 등 불필요한 개인정보까지 노출되는 문제가 있다. 하지만 모바일 신분증은 출생연도만 보여줄 수 있어 개인 정보를 보호할 수 있다.
--- 「모바일 신분증 시대를 열다’」 중에서

그 기간 페루 은행권, 태국 및 리비아 주화, 중국 및 인도네시아 은행권 용지 수출을 연이어 성공하였다. 세계 유수 은행권 업체들을 제치고 50솔 페루 은행권 3억 5,000만 장을 수주하여 남미까지 수출 영역을 확장했다. 인도네시아 은행권 용지는 약 1,500톤에 달했는데 이는 한국조폐공사 제지본부 생산 현장 110일의 작업 일수에 해당하는 물량이었다. 수출 품목 다변화의 가능성을 확인하기도 했다. 2012년 은행권 제조에 사용 가능한 특수 잉크를 일본 T사에 3톤 공급하며 특수 잉크의 레퍼런스를 확보한 것이다. 특수 잉크의 경우 규격이 까다로워 세계적으로도 공급 가능한 기관이 민간을 포함해도 극소수인 상황이었다. 그렇기 때문에 한국조폐공사의 특수 잉크 수출은 더 많은 기회를 가지고 있다는 의미이기도 했다.