사회구성원으로서 관계 속에 살아가는 인간은 원치 않은 갈등에 처하기도 한다. 이러한 갈등은 성장 과정에서 저마다 다른 경험을 하였기 때문에 나타나는 것이다. 가까이 지내야 할 대상이 나를 피하거나 멀리하는 느낌이 들 때에는 그와 나 사이의 정서통장을 들여다보고 부족한 부분을 채워주면 멀어졌던 관계가 다시 회복되기도 한다. 정서통장의 정서는 사랑, 온정, 배려, 이해, 포용, 수용, 존중, 감사 등을 의미하며, 은행의 자유통장처럼 입금과 출금이 가능하다. 또한 정서통장은 부부, 부모와 자녀, 친구, 직장 동료 등 관계를 맺고 있는 모두에게 통용된다. 예를 들면, 부부는 다른 어떠한 관계보다 더 친밀한 관계이고 서로의 부족함을 보완하고자 맺어지는 관계이다. 그러나 서로가 지켜야 하는 배려와 도리를 하지 못하고, 배우자의 어두운 그림자를 들여다보게 되면 갈등의 골은 점차 커져 별거 또는 파경에 이르기도 한다.
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상담 내용의 진행 과정은 초기, 중기, 종결기로 나누어서 진행하고 각 단계마다 필요한 기법을 사용한다. 초기에는 라포 형성 및 탐색에 초점을 맞추어 진행하고 있으며, 이를 위해서 가계도, 과거탐색 기법, 과제부여 등을 사용하고 있다. 중기에는 직면과 둔감화를 통한 내담자의 자각과 통찰을 유도하여 긍정적 변화를 이끌어내도록 한다. 이를 위하여 주요 치유적 장면에서 직면, 둔감화, 말속의 말 찾기, 질문하기, 과제부여, 욕구 강화 형성하기 등을 사용하고 있다. 종결기에는 애도기간, 삶의 질 향상과 상담 과정에서 도움이 되었던 점, 보완하여야 할 부분 등에 대하여 나누고 지지, 격려를 하면서 종결한다.
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내담자에 의하면 “여기 와서 상담을 받고 어두운 생각을 떨쳐낼 수 있었고 미래를 향한 계획도 세우고, 실천하고 있어요. 병원에서도 건강이 많이 좋아졌다고 해요. 혈압도 안정되고 당뇨 약은 먹지 않고 조절만 하면 된다고 해요. 상담받기 전에는 죽고 싶은 생각이 하루에도 몇 번씩 올라왔는데 지금은 자살에 대한 생각이 많이 사라졌고, 아주 힘들 때 한 번씩 올라와요. 밥은 하루 한 끼를 사 먹었는데 지금은 세 끼를 직접 해 먹고 있어요. 취업을 위하여 일자리를 알아보고 있고요. 아파트나 건물 관리직으로 취업을 하려면 전기기능사 자격증이 필요해요. 자격증 관련 책들은 오래전에 샀는데 의자에 앉아서 책 보는 것이 어려웠어요. 선생님이 집 주변 도서관에 가서 자격증 관련 책을 읽어보라고 과제를 주어서 도서관을 찾아보았어요. 지금은 주민센터에서 운영하는 도서관(독서실)에 가서 공부를 하고 있고, 정신적으로 많이 회복되었어요.”라고 하였다.