'골프 여왕' 박세리를 잘 아는 많은 사람들은 "아버지 박준철씨가 공을 거꾸로 치라고 하면 아직도 세리가 반드시 그렇게 할 것"이라고 말한다. 이미 세계 최고의 지위에 올랐음에도 박세리는 '박준철씨의 품'을 벗어나지 못하고 있다. 그는 골프에 있어서 '영원한 스승'이고 그가 옆에 있으므로 골프 여왕의 마음을 푸근하게 하는 '정신적 지주'다.

최근 98제이미 파 크로거 클래식에서 잇따라 신기록을 경신하며 정상에 오른 박세리는 우승의 첫번째 요인으로 "아버지가 곁에 있어서"라고 말했다. 아버지가 지근 거리에 있음으로 정신적인 안정이 됐고 이것이 신기의 샷으로 이어졌다는 것이다. 데이비드 리드베터의 뛰어난 지도력도, 삼성의 헌신적인 뒷받침도 모두 두번째일 수밖에 없다. 자신을 골프 선수로 이끌고 때로는 가혹하리만치 몰아붙여 오늘의 자신을 있도록 한 아버지에게 고마움을 표한것이다.

딸이 아버지를 사랑하고 그 사랑에 대해 고마움을 나타내는 것이 이상한 것은 아니다. 그러나 골프 여왕 박세리와 그의 아버지 박준철씨의 관계는 여느 부녀지간과는 다르다. "아버지가 기뻐하시는 일이라면 무엇이든 할 수 있다"고 얘기하는 박세리. 전화를 통해 딸의 목소리만 들어도 컨디션을 아는 아버지. 그들의 거의 '맹목적인 신뢰'가 '골프 여왕'을 탄생시킨 첫번째 요인이었음을 부인하는 사람은 거의 없다.

박세리는 지난 5월 LPGA 챔피언십 우승으로 첫 메이저 챔피언의 자리에 오른 직후, 한 관계자에게 전화를 걸어 "우리 아버지 잘해주세요. 그렇지 않으면 지금이라도 90타를 칠지 몰라요"라고 말한적이 있다. 아무런 잡생각 없이 골프만 생각하고 연습벌레처럼 훈련에만 몰두해 단기간 세계 정상의 자리에 오른 박세리.

그는 단지 '아버지를 기쁘게 해드리기 위해' 골프를 치고 우승을 한 것이다. 도대체 무엇이 이들의 관계를 이렇게 만들었을까. 여느 부녀지간과는 비교할 수 없을 정도로 '각별한' 이들을 집중 조명해 본다.