2500년 전의 『손자병법孫子兵法』이 오늘날까지 전 세계에 걸쳐 정치, 군사, 경제, 경영 등 모든 분야에서 영향력을 발휘하고 생명을 유지하는 데는 그럴 만한 이유가 있을 것이다. 단순히 전쟁과 관련된 전술 교과서라면 불가능했을 것이다. 『손자병법』에는 ‘전쟁의 기술’을 넘어선 철학이 있고, 시대정신을 반영한 가치관이 있다. 또한 다른 병서兵書에서는 볼 수 없는 ‘인간애人間愛’가 있다.
--- 「손자병법을 읽어야 하는 이유」 중에서

비용을 정확히 계산하는 것은 인생을 사는 데서도 꼭 필요하다. 그 예로 이혼 비용에 대해 살펴보기로 하자. 일부 국가에서는 이혼 후 전 남편이 의무적으로 위자료를 지급해야 하는데 그 기간이 12년이나 되는 경우도 있다. 독일의 전임 총리 게르하르트 슈뢰더는 세 번의 이혼을 거치면서 전 부인들에게 위자료를 지불하느라 경제적으로 심각한 위기에 빠지기도 했다. 일본은 이혼 시 부인이 남편의 퇴직금 중 절반을 차지할 수 있도록 법적으로 제도화했다. 그래서 일본의 남성들은 ‘이혼’ 소리만 들어도 얼굴이 새파랗게 질린다는 우스갯소리도 있다.
--- 「재빨리 승부를 보라」 중에서

『손자병법』에서 해석하기 어려운 어구 중 하나이다. 이 내용을 기업을 경영하는 입장에서 어떻게 응용할 수 있을까? 경영할 때는 다섯 가지의 논의가 필요하다. 첫째, 현재 당면한 문제가 무엇인지 논의한다. 둘째, 실적 통계에 대해 논의한다. 셋째, 해결해야 할 우선순위에 대해 논의한다. 넷째, 필요한 변화가 무엇인지 논의한다. 다섯째, 새로운 목표에 대해 논의한다.
--- 「이기는 싸움만 한다」 중에서

전쟁에서 가장 어려운 일을 손자는 ‘군쟁軍爭’이라고 했다. 여기서 “군쟁은 기선을 제압해 전쟁의 주도권을 잡으려고 다투는 것”을 말한다. 군대끼리의 싸움은 개인들 마음대로 벌이는 것이 아니다. 먼저 군주의 전투 명령이 떨어져야 하고, 명을 받은 장수는 필요한 병력을 모아 군을 편성한다. 그런 다음, 적과 대치하기에 적당한 거리를 찾아 주둔지로 정한다. 이어서 전쟁의 주도권을 잡기 위해 기선 제압 다툼을 벌인다. 이를 손자는 군쟁이라 하며 전쟁에서 가장 어려운 일로 보았다.
--- 「돌아가도 괜찮다」 중에서

사람의 성격은 불규칙적인 물체처럼 모순의 집합체라 할 수 있다. 세상에는 똑같은 모양의 나뭇잎이 하나도 없듯이 성격이 완전히 똑같은 사람은 존재하지 않는다. 성격으로 인해 사람들의 행동양식이나 인생의 방향도 달라진다. 손자는 위험을 부르는 장수의 성격을 다음과 같이 다섯 가지로 분류했다.
--- 「변할 때는 변해야 산다」 중에서

일시적 감정에 휘둘려 천추의 한을 남기지 말라고 손자는 말한다. 명주明主가 나라를 다스리고 양장良將이 군대를 지휘해야 한다. 명주는 백성의 신망이 높은 군주이고, 양장은 위엄과 덕망이 뛰어나 병사들의 충성심이 깊은 장수다. 그 반대로 암주暗主는 어리석어 민심을 사분오열시키고 졸장拙將은 병사들의 사기를 완전히 꺾어놓는다. 제갈량(諸葛亮: 181~234) 등의 견해를 빌리면 졸장은 다음 네 부류이다.