직장에서 ‘부하 직원을 위해서’ ‘동료를 위해서’ ‘팀원을 위해서’ 헌신하는 사람들도 많습니다. 하지만 남을 위해 일하느라 정작 자신의 삶은 피폐해지고, 피로에 찌들어 휴일에는 잠으로만 시간을 보내기 일쑤입니다. 어린아이, 노약자, 환자 등을 가까이서 돌봐야 하는 사람들도 마찬가지입니다. 물론, 자신의 삶이 온전히 본인을 중심으로 돌아가기는 어렵습니다. 그러나 그럼에도 불구하고 자신의 인생을 소중히 여겨야 합니다. 죽을 만큼 괴롭고 힘들다면, 힘을 빼고 적당히 해도 괜찮습니다. 주변 사람에게 도움을 청하거나 기대도 됩니다. 자신을 가장 우선시해도 괜찮습니다. 무엇이든 혼자 다 짊어지려 애쓰지 않아도 됩니다.
--- 「들어가며」 중에서

만일 상대방이 건넨 ‘힘내!’ ‘넌 할 수 있어!’가 압박으로 다가온다면, 그때는 오히려 힘을 내지 말아야 할 때입니다. (중략) 다른 사람의 상태를 살피고 알아차리는 것처럼 자신의 상태도 잘 살피면서 스스로의 신호를 금세 알아차렸으면 좋겠습니다. 내가 나의 가장 든든한 ‘아군’이 되어야 합니다.
--- 「04.’무리하는 거 아니지?’’지친거아니야?’라고 나에게 말을 걸어보자」 중에서

내키지 않는 자기 개발과 자기 관리를 계속한들, 결국 본인의 마음만 피폐해질 뿐입니다. 진정한 자기 개발은 불필요한 집착과 허영을 버리고, 있는 그대로의 자신을 바라보는 것이 아닐까요? 그렇게 무리하지 않고 살아갈 때 당신의 삶이 가장 밝게 빛납니다.
--- 「12. 강인함이란 불필요한 싸움을 그만둘 용기를 내는 것이다」 중에서

당신이 꿈꾸는 ‘이상적인 인생’과 ‘행복한 세계’에 등장하는 소중한 사람은 극소수입니다. 나머지는 엑스트라, 군중, 또는 스쳐 지나가는 사람들일 뿐이죠. 현재 세계 인구가 80억 명을 넘어섰다고 하지만, 그중 대부분은 당신과 직접적인 관계가 없는 군중에 불과합니다. 그런 사람들의 말과 행동에 일희일비하기보다는, 진정으로 소중한 사람들에게 집중하세요. ‘모두와 사이좋게 지내야 한다’는 생각은 현실적으로 불가능한 환상일 뿐입니다. 대하기 어렵거나 불편한 사람과는 거리를 두는 것이 좋습니다.
--- 「29. 모두와 사이좋게 지내는 것은 환상이다」 중에서

대중매체에서 자주 접하는 명언 중 “당신이 헛되이 보낸 오늘은 어제 죽은 이가 그토록 그리던 내일이다”라는 말이 있습니다. ‘오늘을 열심히 살자’라는 의미인 것은 알겠지만, ‘내가 헛되이 보낸 하루’와 ‘누군가가 간절히 바라던 하루’를 굳이 비교할 필요는 없습니다. 당신이 헛되이 보낸 오늘은 어제 죽은 이가 그토록 그리던 내일이 아닙니다. 당신이 살아낸 오늘을 누군가의 하루와 비교하며 부끄러워할 필요도 없습니다.
--- 「34. 괴로움은 비교의 대상이 아니다」 중에서

당신은 당신을 위해서 살면 됩니다. ‘누군가에게 휘둘리거나 지배당하지 말자’라고 스스로에게 반복해서 말해주세요. 남들이 부러워할 만한 사진을 소셜 네트워크에 올릴 필요도 없고, 완벽할 필요도 없습니다. 그저 매일 자신을 위해 열심히 살면 됩니다. 어쩔 수 없이 진흙탕 속을 뒹굴며 힘겹게 살아가고 있는 자신을 이제는 인정해주세요. 그리고 그런 자신을 위로하고 보살펴 주세요. 당신은 누구를 위해 배려하고 희생하고 있나요? 당신의 인생은 당신의 것이고, 당신만의 이야기입니다.