“힘으로 밀어붙이고, 교묘하게 괴롭혀요.ㅠㅠ”
“함부로 얕보고 괴롭히지 못하도록 딱 잘라 거절하세요!”

신체적 폭력, 강요와 금전적 폭력, 성폭력까지
실제 범죄와 연결되는 심각한 폭력에 용감하게 맞서는 법

몸집이 커지고 힘이 세지면서 큰 덩치를 앞세워 위협하거나 주먹다짐하고, 물건으로 폭행하는 아이까지 생깁니다. 또한 학년이 바뀌며 늘어난 용돈을 노리는 금전 갈취나 ‘셔틀’ 같은 심부름 강요도 시작됩니다. 약한 아이를 끌고 가거나 가두는 유인이나 감금도 고학년이 되면서부터 점차 많아지는 학교폭력입니다. 이차 성징을 겪으며 이성에 대한 호기심이 폭발하는 시기에 등장하는 성폭력도 빼놓을 수 없지요. 요즘은 사진을 합성하는 ‘딥페이크’ 범죄가 부쩍 증가하며 언론의 주목을 받기도 했습니다.

이러한 폭력의 특징은 모두 실제 범죄와 연결된다는 점입니다. 다시 말해, 학폭 신고와 별도로 경찰 신고가 가능한 무겁고 심각한 폭력이라는 뜻입니다. 지금껏 아이들이 겪었던 사소한 다툼과는 차원이 다르므로, 피해 학생은 두려움을 이기고 스스로 지킬 용기를 내야 합니다. 이때 제대로 나를 지켜내지 못하면 더더욱 심한 학폭의 대상이 될 수 있으며, 이 상황이 중고등학교까지 연결될 수 있습니다. 가해 학생 역시 이 시기에 스스로 행동을 돌아보지 못하면 어린 나이에 경찰서에서 조사를 받는 상황으로 치달을 수 있습니다.

저자는 학폭의 뿌리를 뽑으려면, 서로의 경계선을 확실히 알고 당당하게 지키려는 태도가 가장 중요하다고 강조합니다. 누군가 나의 경계선을 침범하면 두렵더라도 가슴을 펴고 눈을 바라보며 말하라며 용기를 북돋아 줍니다. 또한 내가 다른 아이의 경계선을 침범했을 때는 솔직하게 사과하고 관계를 회복하면 된다고 다독입니다.