● 선생님의 하루하루를 엿보는 일기장 같은 동시책!

『달콤한 곰 님의 교실에서는』을 쓴 정유경 작가는 실제로 학교 선생님입니다. 그래서 동시책에는 아이들과 함께 생활하며 느낀 선생님의 마음이 세심하게 담겨 있습니다. 선생님도 새로운 반을 맡아, 새로운 아이들을 만나게 되면 설레고 떨려요. 운동회를 하면 자신 없는 종목에 참가하게 될까 봐 두렵고요. 아이들과 대화할 때 낯선 캐릭터 이름이나 줄임말을 몰라서 당황하게 될까 봐 열심히 외워요. 때때로 교장 선생님한테 혼날까 봐 걱정하기도 하고요. 아이들과 1년을 함께 보내는 선생님. 즐겁고 화나고 긴장하고 슬퍼하는 다양한 감정을 경험합니다. 『달콤한 곰 님의 교실에서는』은 그런 선생님의 나날이 동시와 일기로 담겨 있습니다. 어린 독자들은 동시책을 통해 함께 생활하는 선생님의 마음을 간접적으로나마 들여다보며, 선생님에 대한 고마움과 사랑을 듬뿍 느낄 수 있습니다.

● 상대를 이해하고 알아가는 과정을 통해 형성되는 따뜻한 관계

세상의 모든 관계는 상호 작용입니다. 한쪽의 일방적인 사랑과 배려만으로는 좋은 관계를 맺거나 유지할 수 없지요. 올바른 관계를 맺기 위해서는 서로가 서로를 알고 이해하기 위한노력이 필요합니다. 교실에서 함께 생활하는 선생님과 학생들 간에도 마찬가지예요.

『달콤한 곰 님의 교실에서는』은 관계 형성을 위한 선생님과 아이들의 노력을 잘 보여줍니다. 선생님은 아이들의 문화를 배우고 이해하기 위해 노력하고, 아이들은 학생이란 신분에 맞는 노력을 합니다. 여기에 부모님의 믿음과 따뜻한 응원이 더해진다면, 교실은 늘 즐거운 웃음꽃이 피어날 것입니다. 『달콤한 곰 님의 교실에서는』은 학교를 배경으로 서로 이어져 있는 관계들을 보여주며, 독자들에게 나의 행동에 따라 교실 분위기는 물론 함께 생활하는 선생님과 친구들의 마음이 바람에 살랑이는 꽃처럼 흔들릴 수 있음을 이해시킵니다. 서로가 행복한 교실을 위해 개개인이 배려하고 노력해야 함을 일깨워 줍니다.

● 동시 속 선생님의 감정을 담아 낸 그림

『달콤한 곰 님의 교실에서는』은 표지를 열면 곧 으스스한 동굴 끝 커다란 상어의 입속으로 걸어가는 듯한 선생님이 등장합니다. 이는 새 학기에 새로운 아이들을 만나는 선생님의 긴장된 마음을 그림으로 표현한 것이지요. 이후에 등장하는 교실 안 다양한 괴물들은, 아직 알지 못하는 아이들에 대한 선생님의 막연한 불안감을 묘사하고 있습니다. 경혜원 작가는 동시가 풀어내는 선생님의 다양한 감정을 그림을 통해서도 물씬 느낄 수 있도록 표현했지요.

무서운 공룡이나 외계인 등 다양한 등장인물들은 마냥 무섭기보단 친근하고 때론 귀엽게 보입니다. 와글와글한 아이들을 향한 선생님의 시선을 보여주지요. 새로운 아이들은 선생님에게 떨리고 두근거리는 존재이지만, 무서운 게 아니라는 것을 시각적으로 이해시켜 줍니다.